S ochtends worden we wakker van een lekker mellow muziekje in het tuintje beneden waar het ontbijt wordt geserveerd. Het blijkt een verrassend rustig hotelletje, geen verkeer aan zowel aan de voor als aan de achterzijde. Vanuit het tuintje hebben we uitzicht op de kleine Hagia Sofia moskee die we eerst bekijken. Het tuintje met koranschool is het domein van heel veel katten en kitlens. Die hebben het goed: er wordt goed voor hen gezorgd.

Daarna door naar de blauwe moskee, maar jammer geoeg staat het hele gebouw van binnen en buiten in de steigers waardoor je niet meer dan een idee krijgt van hoe het er normaal uitziet. Het is er niettemin ontzettend druk: mensen struikelen bijna over elkaar waar de schoenen aan en uit moeten. Jammer, want ik herinner me de blauwe moskee als een prachtige plek. Aan de uitgang krijg wordt gratis de koran uitgedeeld, en de brave gast die de boekjes verstrekt denkt meteen een kans te zien om een verloren zieltje te winnen. Helaas makker, kansloze zaak, maar het heilige boek heb ik wel altijd al willen hebben.

Via de Arasta bazaar met zijn kruiden, kussens, antiek en curiosa lopen we naar de mooi rustig park waar de Bosphorus. Het uitzicht op de andere kant Galata is prachtig. Boten varen af en aan over het helder blauwe water en op de boulevard is het een drukte van belang. We eten een lekkere durum aan de waterkant en genieten van de zeebries. Dat maakt de hitte even enigszins draaglijk.

Op Eminonu, het drukste punt tussen de veerboten en de grand bazaar wachten honderden voetgangers rijen dik voor de stoplichten, terwijl de minder geduldigen zich alvast tussen de langzaam voortkruipende auto's naar de overkant wringen. Er staat een kilometers lang lint van ronkende en toeterende auto's, mensen op brommers vol geladen met koopwaar banen zich ongeduldig slingerend een weg tussen de uitlaatgassen, hier en daar ingehaald door een uitpuilende tram. Wat een heksenketel!

We lopen een stukje door de tegen de heuvels opklimmende winkelstraatjes achter de nieuwe Moskee. Istanbul is 1 grote zoemende bijenkorf van shoppers en verkopers, het lijkt wel of iedereen in de stad hier de hele dag mee bezig is. Er is zo'n overdosis aan stoffen, handdoeken, hoofddoeken, dekens, kleding, schoenen, riemen, naaispullen; je weet gewoon niet waar je moet kijken. En overal is het druk, overal mensen die de koopwaar checken op zoek naar het beste koopje. En heb je iets teveel gekocht om zelf te dragen? Geen nood, dan komt er een mannetje met een karretje die jou vracht naar beneden brengt naar de auto of taxi.

We gaan even terug naar ons hotel en drinken even wat in mijn favo tuintje vlakbij de kleine Hagia Sofia.

Ons plan is om een boottocht te maken maar als we op het centrale plein komen zien we dat de lange rij voor de Hagia Sofia is verdwenen.

Geschreven door 4opreis.reisverhalen