Frankrijk, Vendome

Ik ben klaar om te vertrekken in het hotel. De lucht is helemaal bewolkt, er breekt een onweer los, kort en krachtig. Na een half uur is het voorbij en fiets ik naar het centrum van Chateaudun. De stad was in vroegere tijden de hoofdstad van het graafschap Dunois. Een van de graven, Jehan Dunois, was een van de belangrijkste aanvoerders en compagnon van Jeanne d’ Arc in de strijd tegen de Engelsen, in de 15-de eeuw. Het kasteel waar hij heeft gewoond is goed bewaard gebleven, ook de omgeving rondom.
Frankrijk is in deze streek bezaaid met kastelen. Dat van Montigny-le-Grand ligt hoog boven de Loir en valt op door zijn vele torens.
Er is ondertussen opnieuw veel zon. Voor de eerste keer op mijn reis zie ik een pelgrim te voet, hij was vertrokken uit Parijs.
Cloyes-sur-le-Loir was vroeger een etappe plaats voor Santiago pelgrims, de naam van een restaurant herinnerd er nog aan. In dit stadje vertrok in 1212 een kinderkruistocht naar Jeruzalem onder leiding van een herder uit de omgeving. Op andere plaatsen zouden ook nog zulke groepen vertrokken zijn. Het waren waarschijnlijk geen kinderen maar eerder jonge volwassenen en arme ontheemde boeren. Het is een vage historie waar niet veel over geweten is.
Le Chateau de Meslay, in een zeer rustige omgeving, kan bezocht worden. Naar zulke bezoeken kijk ik zeker niet naar uit. Er is eigenlijk geen tijd voor, Vendome ligt 5 km verder.
Dit stadje heeft heel wat te bieden voor een toerist. Men kan er o.a. een eik, geplant in 1759, bewonderen. De wortels rijken tot in het water van een beek.
In het bureau van toerisme stelt men mij voor om in een bungalow op de camping te overnachten.