Na het ontbijt bij het B&B in2 de buurt van de Giant's Causeway was het 5 min. rijden naar de Bushmills distillery de oudste (van de wereld zeggen ze zelf) en bekendste whiskey stokerij, een goed begin van de dag dus :)
Na een kaartje gekocht te hebben volgde een rondleiding van een kleine drie kwartier, een jong huppelkutje van een jaar of 20 legde alles uit over de bereiding en materialen die voor het stoken van de whiskey werden gebruikt. De whiskey's van Bushmills bestaan uit een blend van een single malt en een graanwhiskey. Helaas was fotograferen verboden. Ik heb uiteraard wel een paar onopvallend, 'vanuit de heup' geschoten, maar niet echt de moeite waard. De proeverij, hoe verleidelijk ook, aan het einde heb ik maar links laten liggen omdat ik nog de nodige kilometers in het karretje moest rijden.
Volgende tussenstop was het 13e eeuwse Dunluce Castle even verderop. Het dak is er weliswaar af, maar de resterende ruïnes zijn vrij goed bewaard gebleven, beetje spookachtig, heeft wel iets!

De reis ging verder naar Ballymoney de geboorte -en woonplaats van de broers Joey en Robert Dunlop. Deze roadracers, die beiden in het harnas gestorven zijn, hebben in Noord Ierland een heldenstatus, vergelijkbaar met mannen als Rossi bv. Voor beiden staat daar een herdenkingsmonument. Daar nodige foto's geschoten, was mooi en bijzonder daar even te zijn.
Kwartiertje rijden en ik was bij 'the Dark Hedges' op Bregagh road, een locatie die ook in de Game of Thrones schijnt voor te komen. Het is een (gedeeltelijk onverhard) laantje van ongeveer een kilometer lang met een haag van Beech trees (beuken) die aan beide zijden over de weg hangen en een soort van boog vormen. In elk geval het meest gefotografeerde natuurfenomeen van het land. Bij bijzonder licht (ochtend of avond) of met mist moet het vast nog indrukwekkender zijn.

De laatste stop van deze dag was de Mussenden temple*, gebouwd in 1785, die echt op het randje van een klif staat in de buurt van Castlerock. De koepel is nog in goede staat, verder een leuke wandeling langs enkele ruïnes in de omgeving gemaakt.

Het plan was om daarna door te rijden tot Londonderry. Maar halverwege kwam ik in Ballykelly het Drummond hotel tegen waar nog een kamer vrij was tegen een schappelijke prijs dus ik besloot daar de nacht door te brengen. Nog even leuk gekwekt met de eigenaar die me complimenteerde met het Undertones (Powerpop punk uit Noord Ierland eind '70 er jaren) T-shirt dat ik aanhad:-)

Geschreven door Itesreisavonturen