Op onze eerste dag in Saint Lucia zijn we vroeg wakker - onze kamer ligt recht tegenover de keuken en het personeel is al vroeg op post om het ontbijt klaar te maken. Met slaapoogjes zijn we de eersten aan het ontbijt.
Saint Lucia werd in de 16de eeuw gesticht door gestrande Portugese zeevaarders, nog altijd vind je hier restaurantjes met Portugese invloeden. Gisteren zijn we door het stadje gewandeld, zeer overzichtelijk met allemaal parallelle straten, na een dagje kennen we onze weg al zonder GPS ;-) Het geluid van de Indische Oceaan is altijd aanwezig, heerlijk!
Vandaag gaan we eerst naar het estuary dichtbij Saint Lucia, waar het zou moeten wemelen van de hippo's. Na door mooie groene natuur gereden te hebben, komen we aan bij een houten padje. Hier gaan we dus de hippo's ontdekken! Leuk wandelpad dat eindigt in de duinen, maar geen hippo's (en bij uitbreiding krokodillen) te zien...wat teleurgesteld wandelen we verder richting zee, waar de Hluhluwe rivier in uitmondt. Misschien aan de rand van de rivier dan? Buiten wat vissers is er weinig beweging.
Na een korte zeewandeling keren we terug via het befaamde padje, maar nog steeds geen hippo's te zien. Het zal voor een volgende keer zijn :-)

Van hieruit rijden we richting Cape Vidal, een baai die ongeveer 30 kilometer ten noorden van Saint Lucia ligt. Wat we niet verwacht hadden, is dat we daar geraken via een national park, het iSimangaliso Wetland Park. Het blijkt een prachtig park te zijn, met aan de ene kant het uitgestrekte Saint Lucia meer en aan de andere kant de Indische Oceaan. Ertussen rijden we door duinen met een tropische begroeiing, waartussen de buffels, wrattenzwijnen, antilopen, olifanten en nog ander moois voor ons opduiken.
Er zijn een aantal stopplaatsen, waar je uit de auto kan om de omgeving wat beter te bekijken. De mooiste is ongetwijfeld Mission Rocks. Een padje tussen het groen eindigt na enkele stappen, geheel onverwacht, bij een aantal rotsblokken vlak aan de Indische Oceaan. Wat een pracht. Ook hier halen enkele vissers hun hartje op, terwijl een roofvogel met hun aas gaat vliegen. Grappig om zien. Na wat gemijmer met zicht op de bulderende golven, rijden we verder door naar het volgende uitkijkpunt, gelegen aan het meer. Daar ligt een koppel hippo's ttussen het riet te knorren dat het een lieve lust is. Voor mij (Els) liggen ze net iets te dichtbij, zeker door de verrekijker bekeken;-). Op naar de laatste stop in het Wetland Park, Cape Vidal, een prachtige baai. Hier kan er gesnorkeld en gedoken worden, maar het is duidelijk nog wintertijd. We zijn maar met een handvol mensen op het strand. We rijden terug door het Wetland park, wat een onverwacht mooie dag. Zoveel natuurpracht bij elkaar, het is wonderlijk. Daarvoor zijn we dan ook naar Zuid-Afrika gekomen :-)

Geschreven door Deanelszebenvics.reisblog