We wisten op voorhand dat het een lange reis zou worden en dat was het ook.
De vlucht van Brussel naar Mumbai was prima. Redelijk ruime plaatsen bij Jet airways. Touch screen schermpjes met films, muziek, spelletjes en zelfs seat to seat chat :-).
We hadden een beetje opgezien tegen de overstap in Mumbai omdat we ons verwacht hadden aan een vuile en drukke luchthaven, maar het tegendeel was waar: zeer mooie, ruime en propere luchthaven. Indrukwekkend zelfs. De transfer verliep ook als vanzelf - genoeg tijd om nog iets te drinken en rond te kijken en zonder stress de volgende vlieger op.
Nu nog een paar uurtjes slapen op de vlucht naar Bangkok en dan waren we klaar voor Thailand... Althans dat was het plan.
Het vliegtuig was oud, wat wil zeggen kleine plaatsjes en dicht op elkaar gepropt, vol met verkouden niezende en luidruchtig snurkende Indiers, en stinkende Engelsen. Van slapen is niks in huis gekomen en geradbraakt zijn we in Bangkok aangekomen. Gelukkig hebben de kinderen wel wat geslapen.
In Bangkok hadden we nog een kleine 3 uur vol te maken voor we de binnenlandse vlucht naar Chiang Mai konden nemen. Dit vliegtuig was net omgekeerd: proper, ruim en stil. Els,en ik zijn bijna onmiddellijk in slaap gevallen en hebben toch nog een half uurtje kunnen slapen tussen de lunch en het landen.
Om 2uur plaatselijke tijd (7u 's ochtends Belgische tijd) waren we in ons hotel.
Eerst wat slapen, snel een kleinigheidje eten en dan terug naar bed!!!
 

Eerste dag Chiang Mai

Na een dikke 12 uur te hebben geslapen hebben we ons met grote moeite uit ons bed gehesen. We hebben ons ingeschreven om ons om 10u met de shuttle naar het centrum te brengen - dat was een beetje ambitieus :-(. Met kleine oogjes naar de ontbijttafel, maar zalig: tafeltje naast de rivier, pannekoeken, french toast, muesli en toastjes, maar vooral verse ananas en mango. YES, we zijn in Thailand!
We blijken voorlopig de enige gasten te zijn in het hotel en het is geen probleem voor de Song Thiauw om een half uurtje op ons te wachten. Er zijn over het algemeen veel minder toeristen dan 2 jaar geleden. Geen idee of dit te maken heeft met het feit dat we vroeg in het seizoen zijn of dat de politieke onrust meespeelt...Ons kan het alleszins niet veel schelen en van onrust is er niks te merken in Chiang Mai, of het moeten die 2 militairen zijn die aan de grote toegangspoort stonden.
We lopen nog eens door de grote hoofdstraat en bezoeken de mooie tempel Wat huppeldepup. De boeddhistische cultuur kan ons nog altijd enorm bekoren. In de tempel is er een soort onderricht aan de gang voor monniken in opleiding. Tijdens de gezangen was er wel een monnik zijn iphone aan het checken. Tot zover de boeddhistische onthechting ;-). De jongens en Els krijgen een bloemblaadje op de pink gekleefd als een zegening voor een lang leven. Ik als man heb daar blijkbaar geen nood aan want als ik mijn hand aanbied word ik op een vriendelijke Thaise manier uitgelachen.
In de tempel ontmoeten we ook een 'vriendelijke' man die vanuit Bangkok voor 4 dagen op bezoek is in Chiang Mai met vrouw en kinderen omdat er solden zijn in de 'Supreme' - de regeringskledingwinkel waar alle uniformen en kostuums voor ambtenaren gemaakt worden. Je kan er nu goedkoop kostuums en kleedjes laten maken. We zijn dat niet van plan, maar zijn vriendelijk en zeggen dat we wel zullen zien. Hij verwijst ons ook naar de zilveren tempel, iets buiten de stad en naar het schijnt uniek in de wereld. Wij daar dus naar toe. Inderdaad een zilveren tempel - hoewel blikken tempel juister is. Niet echt indrukwekkend. Daar ontmoeten we een tweede 'vriendelijke' man... Met exact hetzelfde verhaal. Solden in de supreme. De enige reden om ons naar de zilveren tempel te sturen was om ons al uit de stad en dichter bij de supreme te krijgen. Het liefst hadden ze ons ineens de tuktuk opgeduwd. Als we 200m verder een 3de vriendelijke man tegen komen zijn we al iets kordater in het afwimpelen.
Nu nog iets eten en dan slaat de jetlag opnieuw toe bij Els. Terug in het hotel doet Els een dutje, gaan de kinderen zwemmen en begin ik aan dit verslag. Straks nog naar de zondagsmarkt.

Geschreven door Deanelszebenvics.reisblog