Met tranen in de ogen nemen we afscheid van Brendon, Basaga hotel, Kuching en Borneo. Na een rustige vlucht komen we aan in Penang, pikken we onze huurauto op en gaan we op zoek naar ons hotel in Georgetown. Links rijden went snel en met de GPS is het vinden van ons hotel een fluitje van een cent.
Ons hotel is een gerestaureerd oud chinees gebouw en is prachtig. Omdat de kamer nog niet klaar is, gaan we eerst iets eten, maar dan blijkt dat er heel veel restaurants toe zijn omwille van de feestdag. ’t Zal toch niet waar zijn zeker. Na toch ergens noodles te hebben gevonden, gaan we terug naar het hotel om wat te rusten. De voorbije dagen wegen toch een beetje (vooral het vroege opstaan) en we vallen allemaal prompt in slaap en worden wakker om een uur of 4. Damn! Alle dingen die we wilden zien sluiten om 5. Het lijkt erop dat dit een verloren dag wordt.
Als we uit het hotel gaan zitten we onmiddellijk in Little India en daar merken we al een grote bedrijvigheid en vooral veel vrouwen in mooie gewaden. Nog een hoek omgedraaid, zien we dat er vandaag grote festiviteiten zijn. Vandaag is de dag dat ze het culturele erfgoed van Penang vieren. Er zijn verschillende straten autovrij gemaakt en alle culturen hebben in hun wijk een standje, een aantal tafels en een podium. Iedereen is feestelijk uitgedost en er hangt een vrolijke sfeer.
Het thema is “Walk your talk”. Bij elke cultuur staan een aantal panelen waarop uitgelegd staat wat de belangrijkste waarden zijn van de gemeenschap (voor de moslims is dat familiebanden, voor de Strait Chinees (Hokien) is dat hard werken en ijverig zijn, enz) en een gedicht of verhaal uit de traditie. In totaal zijn er 13 gemeenschappen:punjabi, indische moslims, thai, … Bij elke cultuur krijg je een vraag en als je die juist beantwoord krijg je een stempel waarop een standaarduitdrukking (“hallo”, “hoe gaat het?”, …) in de taal van de gemeenschap klinkt en geschreven wordt. En je kan leren hoe je je naam in die taal schrijft. Ook komen de verschillende gemeenschappen bij elkaar verhalenuit hun traditie vertellen en worden er liedjes gezongen en dansjes gedaan. Wat een geweldige ervaring! Een multiculturele gemeenschap die trots is op zijn diversiteit en dat met elkaar viert.
Alle tempels en gebedshuizen zijn voor de gelegenheid tot 10u open. We hebben dus weer eens geweldige chance! We kunnen dus nog een paar tempels bezoeken en brengen ook een bezoek aan de grote moskee waar we een rondleiding krijgen van een redelijk fanatieke dame die misschien zelf niet zo pro diversiteit is…
Toch is het redelijk bevreemdend en fantastisch tegelijkertijd om in een chinese tempel te staan en teglijkertijd de moskee horen oproepen tot het avondgebed!
Door alle geweldige dingen die er te zien zijn (zoalseen punjabi rondedans) hebben we de tijd wat uit het oog verloren en moeten we nog ergens iets te eten vinden. Het is al half 10 en de restaurants beginnen hun keukens te sluiten. In de Indische wijk achter ons hotel vinden we nog een restaurant waar we iets te eten kunnen krijgen. We sluiten de dag af met samosas, spring rolls, rogan josh en chicken massala om duimen en vingers bij af te likken voor het enorme bedrag van 50 ringgit (10€).
We zijn redelijk uitgeput als we aankomen in het hotel. Vandaar een verslag met vertraging. Mogelijk ook een zonder foto’s want de WIFI in het hotel is gene vette. Dus het zal even wachten zijn op de volgende post...hear from us soon!

Geschreven door Deanelszebenvics.reisblog