De dag komt vandaag wat trager op gang. Na de drukke dag van gisteren én een jetlag die nog niet verwerkt is (om middernacht is nog iedereen klaarwakker...), slapen we toch wat uit deze keer. Vandaag gaan we zowel de Indische buurt als de Arabische buurt ontdekken, en pikken we nog een stukje mee van het "rijke" gedeelte van Singapore.
We beginnen in de "Arabische" buurt, een mengelmoes van kleine winkeltjes met de mooiste brocante stoffen die we al gezien hebben, afgewisseld met plastieken gadgets, caféetjes en buurtwinkeltjes waar je zowat van alles kan kopen. Al snel belanden we in Kampong Glam, een paar straten die eruitzien als een filmdecor. Hier staat de grootste moskee van Singapore en de straatjes errond bestaan uit de betere souvenirwinkeltjes, allerlei restaurantjes (van Libanees, naar Turks en er is zelfs een Nieuw-Zeelandse herberg volop in opbouw. Van een mengelmoes gesproken...Oh ja, nog ontbijten, helemaal vergeten maar Zeb en Vic herinneren er ons om de 2 minuten aan dat we nog iets moeten eten vooraleer we verder kunnen. Gelijk hebben ze natuurlijk. Met onze 2 viesneusjes is ontbijt een moeilijke aangelegenheid, dat is wel degelijk. Waar ik en Dean eerder richting noodles willen gaan kijken, zweren de jongens bij iets vertrouwds - "hebben ze hier geen koffiekoeken of zo mama?". En inderdaad, tussen al die Oosterse winkeltjes en restaurantjes ontdekken ze een zeer klein "fika" winkeltje, Zweeds dus, waar heerlijk suikerige koffiekoeken uitgestald liggen. Dat wordt het dus ook.
Met vernieuwde energie is het tijd om de moskee eens te bekijken, die jammer genoeg net sluit op de middag. Daar komen we straks dan wel voor terug. Dan maar verder verdwalen door de wirwar van straatjes. Heel bizar is het om in Singapore te zitten en er echt een gevoel te krijgen alsof je in het Midden-Oosten zit. Vanuit het Midden-Oosten wandelen we naar "Little India" en je raadt het al...we wanen ons hier écht in India (hoewel we daar nog nooit geweest zijn...). Een mix van restaurants, kleurrijke huisjes, winkeltjes, juweliers en daar nog wat tempels tussen, ongelooflijk! De geuren die hier hangen maken het geheel af: het parfum dat mensen hier dragen is erg doordringend, en dat wordt vermengd met de geur van typische Indische specerijen, zeer bijzonder. Hier genieten we van een Indische lunch (lekker garam massala kruiden!) en daarna gaan we een Hindoetempel uit de buurt binnen. Dinsdag en vrijdag zijn de heilige dagen voor de hindoes en komen ze naar de tempel om te bidden, we hebben geluk dus. Deze tempel is gewijd aan de hindoegodin Kali de Dappere. En het zijn vooral vrouwen die binnenkomen en kleine offerschaaltjes klaarmaken. Heel fascinerend om ze bezig te zien, we blijven er dan ook een tijdje rondhangen.
En van de hindoecultuur stappen we terug de moslimcultuur in. Want die moskee, daar waren we nog niet binnengeraakt. En we willen zoveel mogelijk zien en meemaken ;-). We stappen binnen in een totaal andere sfeer, van een kleurrijke tempel naar een zeer mooie, maar eerder sobere moskee. Rond de grote centrale gebedsplaats voor mannen, loopt een gang die open is voor toeristen, voor de rest kan je nergens binnen. Jammer, want Dean en Zeb zien er bééldig uit met hun lange rok. Ook hier blijven we nog even de sfeer opsnuiven maar dan is het tijd om verder op ontdekking te gaan.
Deze keer leidt de weg naar Orchard Road, waar de gigantische shopping malls een groot contrast vormen met de buurten die we net hebben gedaan. Gucci, Chanel, Louis Vuiton, het kan niet duur en bling-bling genoeg zijn. Ik voel me een beetje underdressed met mijn shortje en basketsloefkes aan. Gelukkig zijn er ook hier in elke mall foodmarkets, waar ik dan weer mijn hartje kan ophalen. Na wat sportwinkels voor Vic en Samsungwinkels voor Zeb gedaan te hebben, is het alweer genoeg geweest. Ondertussen hebben we alweer honger, dat komt goed uit met al die foodmarkets in de buurt. We genieten van verse Japanse dumplings en heerlijke verse vis en zijn dan klaar om onze rijkgevulde avond in te gaan. Want die laatste dag in Singapore, daar willen we zoveel mogelijk nog van genieten natuurlijk.
Op vraag van Zeb en Vic gaan we op zoek naar de Singapore Flyer, het grootste reuzenrad ter wereld, dat een hoogte bereikt van 165 meter. Het is een hele tocht om er te geraken maar het is meer dan de moeite waard. Singapore by night, het maakt een grote indruk, niet alleen op Zeb en Vic maar ook op ons. Een adembenemend zicht op de grote hoeveelheid boten die de haven binnenvaren, het sjieke Marina Bays hotel, de Botanische tuinen in grote, moderne verlichte serres, de "Supertrees" waar ik straks nog wat over zal schrijven, de wirwar van snelwegen, allez, eigenlijk te veel en te indrukwekkend om alles te kunnen beschrijven.
We zitten met een aantal mensen in de cabine, waaronder wat krijsende 2-jarigen. Naast het genieten ook wat hoofdpijn dus als we de cabine van het rad uitstappen ;-) Helemaal nog onder de indruk van wat we gezien hebben, stappen we verder naar de "Supertree Grove" die zich bevindt in de botanische tuin van Singapore (Gardens by the Bay). Dit zijn grote metalen constructies in de vorm van bomen, waartegen verticale tuinen zijn aangebracht, die tot wel 16 verdiepingen hoog zijn. Deze "tuinen" vangen het regenwater op, genereren zonne-energie en vormen de ventilatiekanalen van de grote serres waarin een deel van de botanische tuinen staan. Bovendien hangen deze supertrees vol met lichtjes die regelmatig van kleur veranderen. We zijn er laat (het is ondertussen al 10 uur s' avonds) en wanen ons in een andere wereld. Pure magie, Dean denkt spontaan aan een stripreeks (Aldebaraan), Vic aan aliens en Zeb denkt er het zijne van. Opnieuw iets dat een zeer grote indruk maakt en nog wel een tijdje in ons hoofd zal blijven hangen. Jammer maar helaas, ondertussen is het al laat en wordt het tijd om es te gaan slapen. We stappen het sjieke Marina Bay Sands hotel door, om daar in de kelder de metro op te springen richting appartement. Vanuit de metrostop stappen we langs de drugsdealers (maar iedereen is erg rustig) ons appartement binnen. Vic kijkt nog even op zijn stappenteller: 29.874 stappen vandaag, dat kan tellen! Ondanks de drukke dag is iedereen blij, het was de ene leuke ervaring na de andere. Singapore zal zeker nog een tijd blijven nazinderen. En nu bedje in, morgen vroeg op om de koffers te pakken en op tijd op de luchthaven te zijn. Morgen is het richting Kuching, de grootste stad van Borneo, om de prachtige Maleisische natuur te gaan ontdekken. Hoewel, afspraak is om morgen een rustdagje in te plannen aan ons hotelletje. Wat lezen, wat zwemmen, 't zal deugd doen. Voor morgen een korte blog dus...Slaap lekker!

Geschreven door Deanelszebenvics.reisblog