We moeten vandaag vroeg opstaan, want om 8:15 moeten we klaarstaan aan de ferry. We verlaten het mooi Isle of Mull en varen over naar Oban. Het is een grotere boot. We kunnen op het achterdek en genieten van een koffie. Plots zie ik dolfijnen uit het water springen. Ze zijn een beetje te ver om foto’s te nemen maar het is wel bijzonder ze te zien!
We komen aan in Oban, een mooi stadje aan de kust. We hebben geen tijd om het te bezoeken want we willen naar Ben Nevis vandaag. Het is nog een uurtje rijden. Onderweg stoppen we wel aan Stalker Castle. Deze burcht die op een klein eilandje ligt in Loch Linnhe, is wereldberoemd geworden, want het is het kasteel in Monty Python and the holy grail.
We stoppen aan het castle view café voor een foto en een lekkere koffie.
Daarna zetten we onze tocht verder naar het Glen Nevis visitor centre. We dachten hier nog gauw iets te eten voor we aan de klim beginnen, maar ze serveren hier geen eten. Dan picknicken we maar buiten. Het is mooi weer vandaag en erg warm.
De beklimming van Ben Nevis, de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk, start op 0 meter en de top ligt op 1345 meter. Je gaat dus constant omhoog. In totaal is de wandeling heen en terug 17km lang. Echt wel pittig dus. En spijtig genoeg is het al middag dus we zijn niet zeker of we er nog op zullen geraken met Nand. We hebben een draagrugzak bij, want zoveel bergop gaat hij nog niet kunnen.
Nand stapt eerst een stuk flink mee, maar het gaat nogal traag. Daarom neem Lucas hem toch in de draagrugzak. Het terrein ligt ook moeilijk. Het is over rotsen stappen en klimmen en constant bergop. Maar de uitzichten zijn zo mooi! Ongeveer halfweg komen we aan een prachtig bergmeer. We genieten even van het uitzicht en stappen dan toch nog even verder. Lucas neemt Nand weer op de rug en zet er stevig de pas in. De weg kronkelt naar boven en het uitzicht wordt steeds mooier.
Op ongeveer 900 meter hoogte, beslissen we toch dat Koen met Nand aan de terugtocht zal beginnen. Het laatste stuk van de tocht is nog steiler en gaat over losse stenen. Het wordt te moeilijk en gevaarlijk voor Nand. Lucas en ik zetten de tocht verder, we zijn nu al zover gekomen dat we toch de top willen halen. Het wordt nog een hele pittige klim. Hoewel we niet zo hoog zitten, voelt de lucht toch wat ijl en is het echt wel op de adem trappen. We zitten al even boven de begroeiingsgrens en het lijkt hier wel een maanlandschap vol stenen en rotsen. Het laatste stuk is verraderlijk en lastig voor de moraal. We lijken steeds de top te zien maar er blijkt steeds een stuk achter te liggen. Ook lopen we de laatste kilometer van de beklimming in de mist. Tot dan hadden we zelfs in de zon gelopen. Vanop de top hebben we dus geen uitzicht. Maar het gevoel op de top te staan, is wel machtig. We hebben het gehaald! Na een fotomoment, beginnen we aan de afdaling. Het eerste uur gaan we vrij snel naar beneden. We stoppen enkel een aantal keren voor foto’s. Het licht is zo mooi. De zon belicht bepaalde delen van het landschap en het geeft een magisch beeld. Dan begint de tocht zijn tol te eisen. We hebben ook te weinig water bij en met snel te zijn, zijn we eten vergeten. We hebben onderweg gelukkig nog een cola gekregen en wat water van 2 vriendelijke mensen. Maar de afdaling zonder water is een echte uitdaging. We zijn zo blij wanneer Koen ons opwacht aan het einde met drank! We hebben de beklimming en afdaling in 7 uur gedaan, 1345 meter omhoog en 1345 meter weer naar beneden.
Op de eerste zaterdag van September wordt elke jaar de Ben Nevis race gehouden. Ze starten vanuit Fort William en lopen via de kortste weg naar de top en terug. Over die 14km heeft de snelste ooit 1 uur en 25 minuten gedaan. Een bovenmenselijke presentatie die vandaag vaak door ons hoofd speelde.
We rijden maar snel naar ons verblijf, want het is al iets na 7 uur. Na het inchecken gaan we op zoek op nog iets eten. We vinden niet direct iets en gaan dan maar voor een snelle McDonalds. We zijn te moe om lang te zoeken.
Na een heerlijke douche en nog even schrijven, vallen we uitgeput in bed.
Slaapwel lieve vrienden.

Geschreven door Tadmet.op.pad