Wat was het heerlijk stil hier deze nacht. De camping was gelegen aan een doodlopende straat. We gaan ontbijten in de keuken en doen nog gauw een laatste was. Zo komen we toe met kleren tot het einde.
We zeggen nog dag tegen de Nederlanders die we gisteren terug zagen op deze camping en geven rendez-vous in hun thuishaven Groningen. Vorige keer zagen we ze 3 weken geleden in Tongariro. Wat een toeval dat we ze nu weer tegen kwamen. We hebben al met veel fijne mensen kennis gemaakt op deze reis.
We gaan eerst het Larnach kasteel bezoeken. Dit is het enige kasteel in Nieuw-Zeeland. William (Dick) Larnach liet het bouwen voor zijn vrouw in 1880. Spijtig genoeg overleed ze voor het helemaal af was. William trouwde nog 2 maal en zal uiteindelijk een einde aan zijn leven maken nadat zijn dochter overlijdt en zijn derde vrouw hem bedriegt. Het kasteel werd verkocht en raakte in verval tot het in 1960 door de Barker familie werd gekocht. Zij starten de restauratie en sinds enkele decennia is het een toeristische trekpleister.
We gaan eerst in het ballroom café een koffie drinken met een scone erbij. We voelen ons al direct een beetje kasteelheer en -vrouw. Voor het bezoek aan het kasteel zelf kregen we voor Nand een kinderbrochure. Alles staat er duidelijk in uitgelegd voor kinderen en hij moet regelmatig iets zoeken in een kamer. Hij is dol op zoektochten en vindt dit dus geweldig. Het uitzicht vanop de toren is prachtig. Je snapt direct waarom William het hier bouwde. Na het kasteelbezoek kuieren we nog door de feeërieke tuinen met uitleg over de bijzondere planten die ze hier hebben. Nand mag hier ook op zoek naar enkele elementen uit Alice in Wonderland. Na al deze bezoeken en een spelletje Jenga in de tuinprieel met Nand, hebben we honger. We gaan voor een pie, hartige taart, wat zeer typisch is voor Nieuw-Zeeland. Dit bezoek was echt de moeite.
Van Larnach rijden we naar het uiterste punt van het Otago schiereiland. Hier staat het Albatros Centre. Vlakbij nestelen de albatrossen. We wandelen even het bezoekerscentrum in om wat uitleg te vinden over deze grote vogels. Nand vindt het museum erg interessant.
We hebben een nature cruise geboekt met de Monarch, een omgebouwde vissersboot en rijden dus snel naar de steiger waar onze boot vertrekt. We hebben dit via Tripadvisor op voorhand geboekt maar er blijkt wat mis te zijn want de locale organisatie heeft onze reservatie niet. Blijkbaar zou het via Viator gegaan zijn en zijn die berucht voor oplichting. De kapitein laat ons gelukkig toch aan boord.
We varen nu rond het uiterste punt van het schiereiland en zien zeehonden en vele vogels. We krijgen heel veel uitleg van de kapitein. Ook mogen we warme jassen lenen en verrekijkers. Top organisatie!
Dit is een van de enige nest plaatsen aan land van albatrossen. Deze vogels broeden om de 2 jaar één ei uit. Wanneer de jongen uiteindelijk uitvliegen, zijn ze zwaarder dan hun ouders. Ze zullen dan gemiddeld 4 jaar op zee doorbrengen tot ze volwassen zijn en weer terug aan land komen om te nesten. Dat is trouwens de enige reden om aan land te komen. Op die 4 jaar vliegen ze een aantal keer de aarde rond. Ze kunnen tot 1000km per dag afleggen à 127 km/u.
We zien al een paar albatrossen vliegen over het schiereiland. Knap om zo’n grote vogels te zien vliegen. De grootste hebben een spanwijdte van 3,7 meter. Het zijn de grootste vliegende vogels ter wereld.
Dan varen we de zee op en daar zijn we pas verbaasd. We zien wel 5 verschillende soorten albatrossen waaronder de grootste soort. Ongelooflijk machtig om deze grote dieren over het water te zien zweven. Eens ze in de lucht zijn, bewegen ze hun vleugels niet, maar gebruiken de wind om te zweven. Sommigen zien we echt vlakbij de boot vliegen.
Na een uurtje verwondering zijn we terug aan wal. We bedanken de kapitein nogmaals en zetten koers naar Moeraki waar we deze nacht verblijven. We hebben het heel de dag droog gehouden maar nu onderweg regent het weer.
We hebben een kleine camping geboekt aan de zee. Maar door de regen houden we het deze avond maar op een bordje soep en bokes in de keuken. Och, het was al een fantastische dag dus…
Wij kruipen dadelijk in ons bedje. Fijne dag lieve vrienden!

Geschreven door Tadmet.op.pad