We hebben heerlijk geslapen op deze rustige kampplaats. Gisterenavond zijn we voor het slapen gaan nog even buiten gegaan en de sterrenhemel was absoluut magisch. Zo helder en zoveel sterren. Orion staat hier op zijn kop en je kon zelfs zijn zwaard aan zijn riem zien. Ook het zuiderkruis dat op de vlag van Nieuw-Zeeland staat was goed te zien en Nand zijn sterrenbeeld Stier en mijn Vissen waren heel duidelijk. We hebben zo een app op de telefoon om ze makkelijk te herkennen.
Na het ontbijt vertrekken we richting Greymouth, waar we gisteren niet meer geraakten . We stoppen daar aan de supermarkt. Het is juist die van de Lego actie die Nand zo leuk vindt. Per aankoop van 30 NZD krijg je een zakje om te bouwen. We vullen onze voorraad aan en rijden verder naar Shantytown.
De geschiedenis van dit plaatsje start in 1864 met de goudkoorts. Later werd er een treinspoor aangelegd voor het vervoer van hout. 51 jaar geleden is het stuk grond gekocht Dick, wiens bijnaam King Charles was. Hij is er een soort mini Bokrijk gestart. Hij heeft allemaal oude gebouwen naar hier getransporteerd om een stadje te creëren zoals het eruit zag eind 19de eeuw ten tijde van de goudkoorts.
We gaan eerst voor een koffie met scones in het oude café. Daarna lopen we langs de oude kapper, schoenmaker, drukkerij, winkel etc. Erg leuk om te zien en leerrijk voor Nand.
Op 11u gaan we aan boord van de oude stoomtrein Rosie (die nu op diesel rijdt). De trein gaat op een spoor van de 19de eeuw de jungle in. Hier werden vroeger de bomen opgeladen. We bezoeken ook een oude zagerij en in de jungle mag Nand goud zoeken. We krijgen een oude pan met steengruis erin en we leren hoe je het goud eruit wast. Die goudschilfers krijgen we mee in een buisje water. Nand vindt het super!
Terug in het stadje bezoeken we nog de brandweer, het schooltje en het ziekenhuis voor we ons naar de saloon begeven. Hier mogen we ons verkleden en foto’s laten nemen die helemaal in de tijd passen. Geweldig om te doen. Nand ziet er super schattig uit en poseert en acteert als een echte. Ze hebben zelfs geweren om mee te poseren, wat Nand top vindt. De eerste foto reeks mislukt want ze zijn niet scherp, maar erg vinden we het niet om nog wat foto’s te laten nemen. We kiezen er 3 om te laten printen en de rest krijgen we op een stick.
We picknicken nog bij het park en vertrekken dan naar Hokitika. In dit charmante kuststadje is een kiwi center. We zijn er net op tijd om alle vissen te bekijken voor de reuze-alen eten krijgen. We krijgen een uitleg en dan mogen we zelfs de alen eten geven met een soort pincet. En we mogen ze zelfs even aanraken. Nand krijgt een langere stok om ze te voederen want hij is een beetje bang. Maar met die stok durft hij het wel.
Dan gaan we naar de kiwi. Kiwi zijn nachtvogels en dus keren ze hier dag en nacht om zodat we ze wakker kunnen zien. Ze krijgen ook net eten. We zien er 2 rondscharrelen en kunnen ze van heel dichtbij zien. En we horen ze zelfs roepen. De mannetjes lijken Kiwi te roepen. Hun naam is dus een onomatopee.
Hierna mogen we nog kreeften gaan vangen. Met een blokje vlees aan een vislijn vang je zo een kreeft. Ze bijten zich zo vast dat je ze zelfs uit het water kan heffen. Natuurlijk laten we ze nadien terug gewoon in het water.
Het is een leuk centrum, een beetje verouderd maar de vriendelijkheid van de uitbaters maakt heel veel goed! We kopen er nog een leuke kiwi pet voor Nand.
We besluiten toch nog naar de Hokitika Gorge te rijden. Die ligt 35 km verder het binnenland in maar het is ongelooflijk mooi. Ijsblauw water wurmt zich door een knappe kloof. Je kan er op een hangbrug over. We komen hier pas de eerste andere Belgen tegen. En we hebben nochtans al veel mensen gesproken. We zien wel veel Nederlanders maar dit zijn pas de eerste Belgen.
Van hier is het nog een lange tocht van bijna 2 uur naar Franz Josef. Dit dorpje ligt aan de gelijknamige Gletsjer. Het is weer een mooie rit door het oerwoud, langs meren en tussen bergen. De Coastal Highway gaat nu over in de Glacier Highway. We zien onderweg weer 2 maal een valk van kortbij.
Een tiental kilometers voor onze aankomst zien we de besneeuwde bergen verschijnen tussen de wolken. Het is een machtig zicht. Daarnet zaten we nu aan de kust en nu tussen de besneeuwde bergtoppen.
In Franz Josef gaan we nog iets eten in The Landing. Koen neemt een lekker nachos schotel en ik neem zalm, Nand is gelukkig met een pizza. Een heerlijk glaasje witte wijn erbij maakt van dit een topadres, gelijk passend bij deze topdag.
We zitten op een camping in het centrum, dus zijn snel geïnstalleerd. Gelukkig, want het is al bedtijd. Tot morgen lieve vrienden.

Geschreven door Tadmet.op.pad