De wekker staat zoals gewoonlijk om 7u. Vandaag besluiten we direct te vertrekken. Enkel Nand eet al bokes. We dumpen wel nog even het vuile water, nemen nieuw water en maken de wc en de vuilbakken leeg. We willen graag vroeg aan Lake Mathson zijn en gaan daar ontbijten. Het heeft goed geregend deze nacht maar nu schijnt de zon weer. Er zijn wat wolken maar ook stukken blauwe hemel. We rijden van Franz Josef naar Fox Glacier en vandaar direct door naar Lake Matheson. We zijn er rond 9u. Yes we kunnen Mount Tasman prachtig zien liggen en zelfs Mount Cook laat zijn top even zien tussen de wolken. We nemen een heerlijk ontbijt op het terras van Lake Matheson Café in de zon met zicht op de bergen. Dit is hemels.
Na ons ontbijt, wandelen we naar Lake Matheson, het meest gefotografeerde meer van Nieuw-Zeeland. Het is een rondwandeling van 4,4 km. We vertrekken aan een goed tempo aangezien we denken dat de wolken de bergen zullen bedekken. Aan het eerste uitzichtpunt kunnen we de bergen nog zien en een gedeeltelijke weerspiegeling in het meer. Aan het uitzichtpunt “View of views” zijn we net op tijd om de weerspiegeling van Mount Tasman te zien in het meer. Mount Cook verhult zich in de wolken. Het is een ongelooflijk bijzonder zicht. 2 minuten later steekt er wind op die golfjes op het meer veroorzaakt en de weerspiegeling is weg. We blijven nog even wachten maar we zien de bergen niet meer weerspiegeld. We waren dus net op tijd. Ook op reflection island is het water niet meer glad. Maar we hadden geluk want we hebben het gezien! En het zonnetje blijft van de partij! De rest van de wandeling is prachtig en na 1,5 uur staan we terug aan het café. Nand heeft weer flink gestapt.
We rijden verder want vandaag staan er weer veel kilometers op de planning en de Nieuw-Zeelandse highways die schieten niet echt op. Op aanraden van een van onze reisgidsen stoppen we aan de West Coast salmon. Aan deze zalmkwekerij is een café verbonden waar we koffie drinken. Nand krijgt een ijsje en hij mag de grote zalmen eten geven. Dat vindt hij geweldig!
We picknicken op een bank aan de parking. Spijtig genoeg zitten ook hier weer van die vervelende zandvliegen. Het zijn echt gemene beestjes, kleiner dan muggen, die je steken en de beten jeuken vreselijk. Ook blijven die beten dagen- tot wekenlang zichtbaar en jeukend aanwezig. Pffff.
We rijden verder naar Haast (uitgesproken op zijn Duits). Onderweg stoppen we wel nog bij Knights Point. Hier hebben we een mooi uitzicht op de woeste kustlijn. In Haast zet Koen ons even af aan het visitors center terwijl hij tankt. Er blijkt een klein museum over de streek te zijn. Zo leren we dat heel deze regio waar we gisteren, vandaag en de komende dagen vertoeven, beschermd is door Unesco als World Heritage Area. We zien er ook een opgezette possum. Zo zien die dieren eruit als ze niet plat gereden zijn. Zonder overdrijven hebben we zeker al 100 platgereden possums op de weg gezien. Nand maakt alweer een vriendje waarmee hij even speelt.
Tijd om te gaan. We moeten de Haast pass over. We dachten dat het een bergpas was zoals in Europa want hij gaat over de Alpen. Maar echt over een hoge berg gaan we niet, wel kronkelt de highway zich door de bossen en tussen de bergen. Het hoogste punt is 562 meter.
Onderweg stoppen we bij de Thunder creek falls. Het is een prachtige waterval die hoog van de berg naar beneden valt. Van de straat wandel je 5 minuten door de jungle naar de waterval. Lang blijven hangen is weer geen optie tenzij je vol beten wil staan. We blijven dus net lang genoeg voor enkele mooie foto’s.
Onze volgende stop is The blue pools. Het is een half uurtje stappen tot aan de rivier die hier verbreedt in poeltjes en die hebben een waanzinnig mooie blauwe kleur. Je kan er over een brug om ze van boven af te zien en je kan ook aan het water komen. Een dappere is er zelfs in aan het zwemmen. Het water is nochtans ijskoud. Nand en Koen verleggen een paar stenen in de rivier. Ik maak 2 stenen torentjes die kort erna door iemand worden omgegooid.
Van hier is het nog een klein uurtje rijden naar Wanaka. In deze stad aan het gelijknamige meer zullen we 2 nachten verblijven. Onze route loopt ook nog langs een ander meer: Hawea. Het water van dit meer is weerom zo prachtig blauw. Wat is het hier een lust voor het oog en voor fotografen. Na een laatste fotostop komen we aan onze camping. We slapen vandaag en morgen in een Top10 camping. We krijgen een plaats naast de speeltuin en gaan direct bbqen. Ik maak gevulde portobello’s en gegrilde asperges. Ze hebben op de meeste campings gasbbq’s ter beschikking. Nand krijgt pasta met broccoli. Met een lekkere wijn uit de Marlborough is dit een top maaltijd om de dag af te sluiten.
Fijne dag vrienden en slaapwel voor ons ;-)

Geschreven door Tadmet.op.pad