We ontbijten tussen de rookpluimen met hun typische geur. Werkelijk overal komt hier rook uit de aarde. We pakken in en vertrekken richting lake Taupo. We rijden door een prachtig landschap vol brem. De heuvels kleuren hier geel. Onderweg zien we een valk overvliegen.
Onze eerste stop is Waio-Tapu thermal wonderland. Groot is onze teleurstelling als het gesloten blijkt te zijn. Het is momenteel enkel open op zaterdag, zondag en maandag. We hebben het dus met 1 dag gemist. Het is duidelijk nog geen hoogseizoen hier.
We rijden dan maar verder richting Taupo. We hebben zin in koffie maar voor we het beseffen zijn we het enige café weer voorbij en met een camper draai je niet zo snel.
De eerste stop voor Taupo is Aratiatia waterval. De Waikato, de langste rivier van Nieuw-Zeeland, is hier afgedamd net voor ze door smalle rots doorgang gaat. Om de 2 uur zetten ze de dam open. We zijn er om 11:20 en hebben dus rustig de tijd om naar het uitzicht punt te stappen. Doordat Waio-Tapu toe was en we de koffie voorbij reden, zijn we nu perfect op tijd om dit spektakel mee te maken. We checken eerst het midden platform uit en nadien het hoogste uitkijkplatform. Koen blijft boven staan, terwijl ik met Nand op het midden platform ga staan. Na een aantal waarschuwingstoeters worden om 12u de sluizen open gezet. Eerst loopt langzaam het eerste bassin vol maar al gauw wordt het water kolkend tussen en over de rotsen geduwd. Een machtig zicht.
We picknicken aan de dam en rijden dan verder naar the Craters of the Moon. Dit is een geothermisch park dat niet commercieel wordt uitgehaald. We maken een mooie wandeling door dit ruige gebied. In deze grote krater zijn verschillende kleinere kraters te zien en overal komt damp naar uit de aarde. Er is een mooie begroeiing, een soort van heide. Nand heeft zijn eigen fototoestel bij en hij neemt foto’s als een echte. We moeten steeds model staan. Hij stapt flink heel het park rond.
Recht tegenover dit park liggen de Huka watervallen. Huka wil zeggen schuimend en inderdaad het water kolkt hier schuimend en briesend naar beneden. Vandaag kregen we echt de kracht van water en aarde te zien.
We gaan nog even boodschappen doen in Taupo en begeven ons dan naar een free camping spot nabij de Huka falls. Ik maak een pasta met lekkere groenten en tomatensaus en we eten buiten met een heerlijk glas witte Nieuw-Zeelandse wijn. Het was vandaag een warme dag. Het stuk van mijn nek dat ik niet goed insmeerde is zelfs verbrand.
Eindelijk hebben we tijd om aan ons plakboek te werken en Nand doet een paar oefeningen die hij van school meekreeg. Wanneer we de afwas doen, blijkt dat ons vuilwater tank verstopt zit. In plaats dat het water daarin loopt, staat ons toilet en douche onder water. We hadden voordien al gemerkt dat het daar wat stonk maar nu we meer water verbruiken is het probleem dus duidelijk. Dju toch. Morgen een dumpstation zoeken en hopelijk krijgen we het opgelost.
Verder was vandaag alweer een topdag waarbij het vooral de natuur was die ons verbaasde.

Geschreven door Tadmet.op.pad