Vandaag wordt een spektakel. We verlaten Grand Teton en rijden naar Yellowstone, een park met enkele van de meest iconische plekken op aarde. Om half tien checken we uit bij het Hatchet Resort.

Onze eerste stop is Colter Bay Village. We bezoeken het visitors center, maar worden er niet veel wijzer. Waar je voorheen van elk park informatiefolders kunt pakken , moet je nu in een rij gaan staan bij een ranger om de schaarse informatie te bemachtiging. Of het vanuit een milieuoogpunt is of een bezuiniging weet ik niet, maar wij vinden het voornamelijk irritant. Zo ook nu, de rij is lang dus we lopen weg. Ik weet al welke trail we willen lopen. We gaan op zoek naar het startpunt van de Swan Lake trail, duidelijke bordjes ontbreken hier ook hebben we al vaker gemerkt. Wij de auto uit, onszelf bespoten met insectenspray en zonnebrand, de rugzak weer ingeladen en op pad…. Ja dat denk je. Na een 50 meter staat er ineens een bord dat de trail is afgesloten naar Swan Lake. Hebben wij weer, en waarom zetten ze dat niet bij de start van de wandeling. Dus rugzak en wij weer terug naar de auto. We hebben het gehad met Grand Teton, we gaan nu maar meteen door naar Yellowstone. Vreemd hé dat een park wat zo hoog op je verlanglijstje staat en waar je alleen maar enthousiaste verhalen over hoort en leest voor ons de schoonheid van Sawtooth belangen na niet haalt.

We werpen nog een laatste blik op Jackson Lake en rijden wat later Yellowstone National Park binnen. .

Yellowstone is gigantisch. Serieus, 9.000 km²! Het is alsof iemand zei: "Laten we een park maken dat bijna zo groot is als een kwart van Nederland en er een vulkaan onder stoppen." Leuk idee, toch? Geen zorgen, de laatste uitbarsting is 650.000 jaar geleden, dus we zouden veilig moeten zijn. Dat gezegd hebbende, als deze platte vulkaan ineens besluit te ontwaken uit haar power nap, dan rennen we als de gesmeerde bliksem naar onze auto.

Moose Falls is onze eerste stop in dit park en een verborgen pareltje. We lopen een kort padje af naar een waterval die het waard is om de benen te strekken. Sommigen rotsen zijn onverwacht erg glad en een andere bezoeker gaat lelijk onderuit. We lopen daarna zelf ook voorzichtiger terug naar boven. Een stop bij de EHBO is wel het laatste waar we op zitten te wachten.

De canyon waar we doorheen rijden met de Snake River is prachtig, indrukwekkende rotsen aan weerszijde met diep beneden de wilde rivier. Bij Lewis Falls zijn er wegwerkzaamheden. Het is een en al hopen zand dus we zien geen waterval.

West Thumb Geyser Basin is een andere stop op onze route. Hier wandelen we voor het eerst tussen de geisers, heetwaterbronnen en stoomgaten. De Black Pool is een van de mooiste! Het uitzicht over Yellowstone Lake is adembenemend. We zijn beiden erg onder de indruk en vinden dit park nu al zoveel beter dan Grand Teton.

Omdat we de wandeling naar Swan Lake niet konden doen, hebben we nu wat tijd over dus besluiten we langs Yellowstone Lake te rijden.
Op 2.357 m hoogte ligt dit grootste bergmeer van Noord-Amerika. Het meer is 354 km2 groot! Ja, je leest het goed. En op sommige plaatsen meer dan 100 m diep met vrij vlakke oevers van zo’n 155 km in omtrek.

We rijden langs een aantal rustige baaien en afgelegen strandjes. Het is al aardig warm geworden en het water zorgt voor een aangename verkoeling. We picknicken op een plekje met uitzicht over het enorme meer. Het meer wordt omringd door naaldbomen en op de achtergrond zien we hoge besneeuwde bergtoppen..

Het waait wel enorm, dus zoeken we een tafel achter een grote den, mijn salade, die ik aan het maken ben, waait anders direct van mijn bord af. En je mag hier het wild niet voeren 😉.

We rijden verder tot bijna aan Fishing Bridge. De grootste verrassing is de Gull Point Drive. Eerst door de bossen met een picknick area waar we even de benen strekken en over een natuurlijke zandbank lopen. Er zijn een aantal mensen aan het vissen, lekker aan het luieren of gewoon van het uitzicht aan het genieten. We rijden weer verder en komen dan over een kunstmatig aangelegde dijkje met aan weerszijden water. Hier zit je uit de wind en lekker in de zon. Wat een prachtplek is dit en ik heb er nog nooit over gelezen of gehoord.

Inmiddels is het tijd om koers te zetten naar onze eindbestemming van de dag: Old Faithful, de beroemdste geiser van Yellowstone.

Hiervoor trotseren we nog even de Continental Divide en de Craig Pas van ruim 2500 meter hoogte. Op de Continental Divide ligt een meertje en het water stroomt aan de ene kant naar de grote oceaan en aan de andere kant naar de Atlantische oceaan. Isa Lake ligt precies op de waterscheiding.

Vlak voor we arriveren bij onze overnachtingsplek bekijken we de Kepler waterval, een pracht van een waterval. Een idioot klimt over het hek om een selfie te maken. Wat sommigen al niet doen voor Insta.

Tegen half 5 checken we in bij de Old Faithful Lodge. We hebben een cabin zonder badkamer, wat betekent dat we met een tasje en handdoek naar de gedeelde faciliteiten moeten. Dus oppassen voor beren. De cabin zelf is echt zoveel beter dan verwacht, we zouden hier graag nog een paar dagen blijven…, maar we moeten morgen door naar West Yellowstone. Gelukkig komen we hier over ongeveer een week nog terug.

We hebben vanuit de cabin (nummer 201) uitzicht op Old Faithful. Als we de koffers gedumpd hebben lopen we naar deze oude reus. Er wachten al een hoop mensen op de eruptie, en een paar minuten nadat we aankomen lopen barst de geiser los. Wat een spektakel en houdt ook nog eens enkele minuten aan. We verwennen onszelf met een ijsje na dit natuurfenomeen en gaan naar het bezoekerscentrum waar de geschatte tijden van de uitbarstingen vermeld worden. We maken een foto en zen dat er vanavond nog twee geisers gaan exploderen. Eerst maar even wat eten in het cafetaria. We zien de porties en besluiten dat één bord wel genoeg is voor ons twee. We bestellen pulled pork met puree en mac&cheese. Het smaakt verbazend goed en is niet eens duur. We hebben bij het Hatchet Resort veel slechter gegeten voor meer dan dubbel de prijs.

Na het eten halen we folders bij het visitor center. Ook hier is weer niets te krijgen, maar moet je in een rij voor de info. Ik heb genoeg tijd om ondertussen naar de wc te gaan en de winkel te bezoeken terwijl Danny ons plekje in de rij bezet houdt en dan is hij nog niet aan de beurt. Wat een systeem is dit. Maar als we dan eindelijk door een ranger geholpen worden, neemt ze uitgebreid de tijd om van alles op een kaart te noteren.

We stappen weer naar buiten en zien Old Faithful voor de tweede keer exploderen. Het blijft indrukwekkend! Daarna lopen we het vlonderpad in Upper Geyser Basin. We genieten van alle verschillende geisers, poelen en andere geologische bijzonderheden tot we bij Grand Geyser komen. Deze kan elke moment uitbarsten. We wachten, wachten…. wachten. Veel mensen stappen inmiddels ook weer op, de zon verdwijnt achter de horizon en de muggen hebben een feestmaaltijd aan al die argeloze mouwloze toeristen. Als het iets over 9 uur is dan geven ook wij het op, sommigen wachten al sinds half 8.
Wij zijn ook uitgegeiserd en lopen snel over de vlonderpaden terug naar onze cabin. Er zitten al weer veel mensen te wachten op Old Faithful, wij gaan door naar onze cabin. Het reisverslag bijwerken en dan oogjes dicht.

Voor nu, genoeg geschreven. Tot morgen!

overnachting: Old Faithful Lodge Cabin
km’s: 182
temperatuur: 20-32°C

Geschreven door Ellens.reizen