Dit jaar zouden we twee keer naar de USA gaan, maar een kijkje héél dichtbij van de straatstenen op de Kerstmarkt in Aken, maakten daar een eind aan.

Twee weken in het ziekenhuis in Aken en drie operaties verder, moest toch echt de stekker uit de reisplannen getrokken worden.

Ik schrijf dit nu, 4 maandan na de val, met veel moeite, want mijn hand/pols etc is nog steeds niet als vanouds. Ga nog steeds meerdere keren per week naar het revalidatiecentrum, zodat ik hopelijk de functies van mijn linkerarm weer terugkrijg. Dat is wel nodig want de rechterarm doet het al 54 jaar niet. Maar we geven niet op. Florida gaat in 2025 weer in de herkansing... driemaal scheepsrecht?

• ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Nadat we in 2022 op eigen initiatief onze campervakantie in Florida hebben geannuleerd, gaan we nu toch echt naar deze staat. We hebben bewust gekozen voor een huurauto en verblijven meerdere dagen op dezelfde locaties. Niet kamperen deze keer, maar hotels en B&B's. We krijgen er steeds meer zin in na het lezen van allerlei reisverslagen. En ik ga weer helemaal los met het samenstellen van een roadbook natuurlijk 🤣.

14 en 16 maart: de overnachtingen en huurauto's zijn geboekt! Je leest het goed auto's meervoud want we weten nog niet of we liever in een SUV of cabrio rijden.

We landen, als alles volgens planning gaat, in Tampa en rijden voor de eerste overnachtingen naar Seminole. Daar blijven we 5 nachten om dan af te zakken naar Cape Coral. Hier slapen we 4 nachten in een AirBnB.
Daarna verlaten we de westkust en de B&B's, vanaf nu slapen we in hotels. Eerst een nacht in Florida City voor we doorrijden naar Key West. Hier blijven we twee nachten en de reis eindigen we met drie overnachtingen in Miami
:

• In Seminole bij een AirB&B ($ 431,44) lekker centraal gelegen voor allerlei uitstapjes en met eigen badkamer, keukentje en parkeerplaats.
• Voor de nachten in omgeving Fort Myers heb ik twee boekingen staan: AirBnB in Cape Coral voor $293,17 en een hotel The Fairways Inn of Naples met zwembad in uiteraard Naples voor $ 379,06.
• Hier gaan we gewoon voor de goedkoopste optie in Florida City. Het Fairway Inn Florida City Homestead Everglades kost $ 69,56. Puur een hotel om de afstand te overbruggen en tijd te creëren voor een bezoek aan Big Cypress National Preserve en Everglades National Park.
• Twee nachten voor $444 bij Harborside Motel & Marina op Key West. Op een redelijke (loop)afstand van de bezienswaardigheden.
• Dan is het richting Miami en slapen we bij het Best Western Plus Miami-Doral/Dolphin Mall voor $337,10. Het hotel ligt in Doral en vandaar kun je redelijk snel nog een dagje naar de Everglades, maar ook naar Miami Beach, de Sawgrass Mills Mall en andere outlets.

De auto is gereserveerd bij Alamo.de met de bekende kortingscode:

• Premium cross-over $717
• Cabrio $ 926,99

Natuurlijk kunnen we alles nog annuleren, maar nu weten we ongeveer wat de kosten worden.
Dat annuleren gebeurt eigenlijk al vrij snel in maart en april herboek ik beide wagens tweemaal omdat de prijzen zakken. Ik laat jullie weten na de reis weten wat het uiteindelijk geworden is, om je niet te vermoeien met al mijn geboek en geannuleer 🤣.

26 maart: Na een tijdje de prijzen gevolgd te hebben van meerdere luchthavens word het tijd om tickets te boeken. We vertrekken om 8.50 uur van Düsseldorf en landen om 16.40 uur op Tampa, terug vliegen we om 19.50 uur vanaf Miami naar Düsseldorf waar we een dag later om 14.00 uur landen.

Tickets naar Tampa waren goedkoper dan Orlando en de vlucht terug vanaf Miami was even duur. Voor de kosten van de huurauto was er geen verschil, dus het bespaart ons een terugrit naar Tampa.
Vandaag vastgelegd via Lufthansa voor € 1.438. Bagage mag mee en we hebben zitplaatsen gekozen.

Dezelfde dag ook meteen een parkeerplaats geboekt bij IPS Parking Düsseldorf voor € 64,- via de website van Lufthansa zelf.

5 april: een back-up auto geboekt bij Hertz omdat Danny nog PC status heeft een C-klasse voor $585,-. Hopelijk staat er een mooie cabrio of luxe SUV in de rijen.

18 april: Toch besloten wat andere accommodaties te boeken. Ik kan het niet laten 😉.
:

• We kiezen voor een overnachting op Marathon in plaats van Key West. Nu slapen we voor $280 bij het Sea Dell motel. Voor het prijsverschil kunnen we een leuke snorkel- of boottour doen😉. Als back-up heb ik nog het Looe Key Reef Resort and Dive Center geboekt voor $ 378,35. Dat ligt ietsje dichter bij Key West en mochten de recensies van het eerste motel slechter worden, dan kunnen we nog wisselen.
• Ik heb een condo gevonden in St. Pete Beach voor $ 467,81. Klein beetje duurder maar op loopafstand van het strand en met een verwarmd zwembad. Voorlopig laat ik beide reserveringen staan.
• En in Miami is het Ramada by Wyndham Miami Springs/Miami International Airport hotel met $ 254,70 ook goedkoper. Over de ligging heb ik nog wat twijfels, maar we slapen er alleen maar dus de beide reserveringen houd ik voorlopig aan.

21 april: Omdat we erg vroeg op de luchthaven in Düsseldorf moeten zijn en een Sleep, Park & Fly erg duur is heb ik een losse overnachting geboekt via Booking voor € 58 in Neuss. Op 9 km afstand van onze gereserveerde parkeerplaats een appartement op de begane grond.

We kunnen dus twee uur langer in bed blijven liggen 😉. Nu nog de vrije dagen regelen voor Danny want die komt wat daagjes tekort.

24 april: Ontzettend aan het twijfelen of we één of twee nachten in Florida City zullen overnachten. Dan hebben we meer tijd voor de Everglades.
Ik heb voor beide opties nu hotels vastgelegd. Er is nauwelijks prijsverschil dus daar hoeven we het niet om te doen. Twijfel, twijfel.....

6 oktober: na de vakanties in juni/juli naar SLC en daarna de motorvakantie in de Spaanse Pyreneeën, heb ik de puzzel weer opgepakt.

Ik heb definitief gekozen om twee nachten in Florida City te overnachten. Dan zitten we op Kerstdag op de Keys. Er lijkt me dat daar meer open is dan in Miami. Hoorde via fora en FB groepen dat daar echt alles dicht is.

Dan arriveert in de laatste dagen van september nog een orkaan met de lieftallige naam Helene. Ze gooit aardig wat huizen plat en laat een ravage achter in een deel van Florida en de hoger gelegen staten. Tampa is net met de schrik vrij gekomen, maar onze eerste verblijfplaats waarschijnlijk niet.
Wie weet is het tegen december al weer aardig opgeruimd, maar voor de zekerheid boek ik een alternatief. Er komt helaas komende week nog een orkaan aan en wie weet wat voor ellende die met zich meebrengt.
Voor ons is het natuurlijk peanuts omdat het maar een vakantie is, maar voor de bewoners daar een ramp.

Ik heb nu eerst een nachtje Lakeland geboekt, een uurtje van de luchthaven. Dan kunnen we de dag erna naar Saint Augustine Beach aan de Oostkust. We slapen hier twee nachten en hebben voldoende tijd om op ons gemak St. Augustine te bekijken.

Voor we dan, ons schemavolgend naar Cape Coral gaan, slapen we nog twee nachten in Kissimmee. De kerstsfeer opsnuiven bij Disney Springs en Celebration en shoppen bij een mall of twee drie.

Nu is het wachten op bericht over de situatie van Clearwater tot St. Pete Beach om de definitieve beslissing te nemen.