Vanmorgen vroeg op en nog voor het ontbijt zitten we weer in de jeeps voor een gamedrive. Het is weer leuk, maar we zien minder dieren als gisteren middag, natuurlijk een groepje giraffen en deze keer waren ze niet van plan snel aan de kant te gaan. We worden als indringers aangestaard. Een neushoorn heeft zich net opgefrist bij een poeltje water en een bleke zanghavik en een ijsvogel zitten iets verderop op een dode tak. Welke soort ijsvogel blijft voor mij onbekend, waarschijnlijk de bruinkop visvanger, zoals ijsvogels hier genoemd worden, maar er zijn zoveel soorten. Als afsluiting zagen we een geelsnaveltok boven in een struik.

Terug in het kamp staat het ontbijt op ons te wachten in het restaurant. Na het eten kleden we ons om in ons huisje en nemen een kijkje bij de droge rivierbedding. Ook vandaag lopen er Nyala antilopen. Ik zie nog een kroonparelhoen voorbij scharrelen.

Om 11.00 uur verzamelen we weer bij de jeeps voor onze gamewandeling. Het grootste deel van de gasten is om 10.00 uur na het verlate ontbijt vertrokken dus we zijn nog maar met een klein groepje over.

Als we een eindje van het kamp weg zijn, stopt onze gids de wagen en stappen we uit. Gewapend met onze camera's lopen we achter onze gids aan. We moeten uiteraard zo stil mogelijk zijn en achter elkaar in een rijtje blijven lopen. Niet veel later zien we onze eerste witte neushoorns. Te voet is toch een hele andere ervaring dan in een auto. Als de neushoorns onze kant uit lopen, verplaatsen we ons en blijven zo op een veilige, maar redelijk korte afstand voor mijn gevoel. Als de neushoorns opnieuw verder lopen, gaan ook wij door. De gamewandeling is echt geweldig, we zijn zo blij met deze overnachting en alle bijbehorende extra's het is het geld meer dan waard. Onze duurste ovenachting tijdens de vakantie dat wel.

Na de wandeling rijden we weer naar het kamp en is het tijd voor de lunch. Na de lunch pakken we onze reistas en samen met de andere gasten rijden we voor onze laatste gamedrive richting de uitgang. Om 16.00 uur komen we weer bij het rangerhuis aan waar onze auto staat. We stappen in onze auto en steken samen met de andere auto's de rivier over met een gids in zijn Range Rover voorop. De gids neemt afscheid van ons en haalt de nieuwe gasten op die inmiddels staan te wachten. Het was een geweldig verblijf en we blijven nog twee nachten in Swaziland dus zetten snel koers naar het Hlane Park ongeveer 50 km verderop en een uurtje rijden. Onderweg zien we nog een SPAR, dus verplicht stoppen en een foto. Diegenen die mij kennen, weten waarom 😏.

Als we bij de ingang van het Hlane Park aankomen, rijden we naar het wachterhuis en word ik bijzonder enthousiast verwelkomt. Ik ben even perplex, omdat de parkwachter uit het gebouw naar me toe komt lopen om me te verwelkomen en omarmen. Wat blijkt, dit is Florence, de jonge vrouw waarmee ik per email de overnachtingen geregeld heb voor onze overnachtingen in Swaziland. Ze ziet ons aan komen en weet meteen wie ik ben, 'hello Ellen', roept ze, 'nice to meet you'. Ik ben dus helemaal perplex, zo'n onthaal hebben we nog nooit meegemaakt. Swaziland bevalt ons steeds meer 😃.
De mensen komen hier vriendelijker over dan in Zuid Afrika. Daar vinden we de mensen tot nu toe erg gereserveerd, dat zal met de geschiedenis van het land en de hudige economische en maatschappelijke situatie te maken hebben. Hier vinden we de mensen stuk gastvrijer.

Nadat ik Danny heb voorgesteld aan Florence stappen we weer in de auto en rijden naar de receptie van het centrale kamp Ndlovu. Florence loopt terug naar haar balie en zwaait ons na.
Bij de receptie van Ndlovu krijgen we de sleutel voor ons hutje en uitleg over de te boeken excursies. We besluiten geen excursies te boeken na de afgelopen twee geweldige dagen in Mkhaya maar wel om vanavond in het restaurant te eten. Het ziet er gezellig uit.

We rijden een klein eindje verder en parkeren onze auto niet ver van ons hutje. Hutje omschrijft het niet helemaal goed. Het is nog best een aardig groot huisje, ook al is het primitief. Ook hier geen electriciteit net als in Mkhaya, maar olielampen. Wel zitten er horren voor de ramen en deur. Dus het blijft redelijk mugvrij.

Als we onze spullen weer uit de auto hebben gehaald, lopen we naar het restaurant, maar op de kleine wandeling naar het restaurant zien we een waterpoel en er komt net een olifant aan. Wat een verrassing zo kort na onze aankomst, we gaan op een bankje zitten kijken. We kijken even naar de twee armetierige prikkeldraadjes dat ons bankje afscheid van de waterpoel en krabben ons achter de oren, maar het zal wel effectief genoeg zijn, gaan we maar vanuit 😅. De olifant jaagt ondertussen een neushoorn weg die ook staat te drinken en deze sjokt langzaam verder. We blijven zitten kijken en foto's maken tot het donker is.
Pas daarna gaan we eten in het restaurant en ook hier is het goed eten, maar we maken het niet laat vandaag.

We waren er vroeg uit vanmorgen en vinden op tijd ons bed met behulp van de olielampen. Wat ruiken die dingen zeg, heel anders dan de olielampen in Nederland, die ruik je niet. We laten één olielampje aan in de badkamer voor als ik naar het toilet moet vannacht, de rest gaat zo snel mogelijk uit.

Geschreven door Ellens.reizen