8 februari:
Vanaf onze camping is het 2,5 uur rijden naar de start van de hike naar de gletsjer van Frans Josef.
Het is ongeveer 1,5 uur heen en terug. Na ongeveer 20 minuten zien we de eerste glimp al van de gletsjer. Het is confronterend om te zien hoe erg de gletsjer gekrompen is door de opwarming van de aarde. We lopen over een pad van allemaal stenen naar de gletsjer maar vroeger liep de gletsjer waar het pad nu is. De enige manier om op de gletsjers te lopen is door een helicopter tour te boeken. We hadden graag de heli hike gedaan maar deze tours zaten helaas allemaal vol. Via dit pad kwamen we evengoed dichtbij, de gletsjer was maar op 800 meter afstand. Onderweg zagen we ook verschillende hoge watervallen. Wat een natuur hier!
Smiddags rijden we naar Lake matheson bij Fox glacier, we lopen rondom het meer. Dit meer wordt ook wel mirror Lake genoemd omdat heel soms, als je echt gelukt hebt, je de weerspiegeling van de Mount cook in het water kunt zien. Het water moet dan echt helemaal glad zijn en elk zuchtje wind zorgt ervoor dat het niet lukt. We hadden niet anders verwacht, wij hadden het geluk niet.
S avonds als het pikkendonker is lopen wij een stuk door het bos om naar de glow wurms te kijken. Dit zijn kleine wormpjes die fel licht geven en in de bomen en struiken zitten. Als er veel in een struik zitten dan lijkt het eigenlijk alsof je naar de sterren aan het kijken bent en dit is een bijzonder gezicht.

9 februari:
We rijden naar Wanaka, dit is ongeveer 3,5 uur rijden. Onderweg stoppen we bij the blue pool. Na een half uur lopen komen we bij een grote hangbrug met dooronder blauw water, echt blauw! Dit water is zo blauw doordat het water gemengd wordt met ijswater en door die reactie ziet het zo blauw. De route naar Wanaka gaat over de haast pas, een prachtige route langs 2 meren die tussen de bergen liggen. Op de camping ontmoeten we onze vrienden Esther en Jasper waarmee we s avonds naar de Italiaan gaan. We belanden ook nog in een bar met een leuke swingende band.

10 februari:
Ochtendje bijkomen voor de camper in de zon. S middags rijden we naar het meer en bezoeken de Wanaka boom die midden in het meer staat. We zijn niet de enige die daar een plaatje van willen schieten. We lunchen vanuit onze camper aan het meer en zonnen nog wat uren. Later die middag ontmoeten we onze vrienden weer aan het meer en nemen zij een duik.

11 februari:
Vandaag hiken we de Rob Roy Track. Het begin van deze hike ligt op 50 km van Wanaka waarvan 30 km over een onverharde weg. De route naar het startpunt is werkelijk prachtig al is dit hobbelend en door verschillende rivieren heen. Onderweg lopen de koeien over de weg, het is hier niemandsland. De hike loopt langs een rivier met ijsblauw water en brengt ons uiteindelijk bij gletsjers en ontelbaar veel watervallen. We zijn gaan zitten en het leek net alsof we tegen een schilderij aan keken. Na 4 uur waren we weer terug op de parkeerplek. Het is ook een gratis camping dus verblijven we hier een nachtje.

12 februari:
S ochtends gooien we de achterklep van onze camper open en hebben een geweldig uitzicht op de gletsjer en omgeving.
Op de terugweg op de hobbelweg stoppen we verschillende keren om foto’s te nemen. We rijden naar the lavender farm in Wanaka. Hier worden allemaal verschillende soorten lavendel verbouwd, het heeft ook een grote tuin met bloemen en verschillende dieren. We eten lavendel ijs in de tuin. We rijden door naar Queenstown, een leuke stad aan een meer. We verkennen de stad en s avonds eten we bij Blazz op het terras in de zon.

13 februari:
We liggen de hele dag in de zon aan het meer. Op de achtergrond van het meer zijn hoge bergen, omdat het zomer is ligt er nu geen sneeuw op de toppen. We lunchen in de stad en eind van de middag rijden we naar Manapouri. Vanuit hier gaan we naar de fjorden in Doubtful sounds.

14 februari:
Het komt s ochtends met bakken uit de lucht. Ook als we met de boot het Manapouri meer over steken en daarna met de bus over de Wilmot Pass langs allemaal watervallen rijden naar doubtful sound. Doubtful sound is een fjorden gebied, een enorm diep meer (420 m)met hoge bergen eromheen waaruit heel veel watervallen naar beneden storten. Eenmaal op de boot stopt het met regenen en klaart het helemaal op. Wij hebben echt ongelooflijk veel geluk want in Doubtful sound regent het 80% van het jaar. De lucht wordt blauw en de zon schijnt waardoor wij voor op het dek staan. We zien tientallen dolfijnen om de boot en springend voor en naast de boot. Dit schijnt ook echt uitzonderlijk te zijn. We varen dicht naar de watervallen toe waardoor we er eigenlijk onder liggen met de boot. Omdat het zoveel heeft geregend stort het water vanuit de waterval naar beneden. Door de regen is dit gebied dus zo mooi en heeft het zo veel watervallen. Ontelbare zien we er in veel verschillende maten en sommige van wel 800 meter hoog.
Even verderop waar het meer overgaat in de ruige zee liggen de zeehonden te zonnen op de grote rotsblokken die uit de zee steken. Op de terugweg wordt de boot stilgelegd en vraagt de gids om een moment stilte, dit gaf zn fijn gevoel. We hoorde alleen de watervallen. We hebben voor doubtful sound gekozen i.p.v. milford sound omdat doubtful veel groter is en nog minder bekend. Wij waren de enige grote boot in het gebied op dat moment en verder hebben we maar 2 plezierboten gezien. Wat een ervaring en dat op Valentijnsdag! S avonds drinken we onze fles Riesling van de Framingham wijngaard in het zonnetje.

Geschreven door Ljupriannes.reisverhalen