31 oktober:
Vandaag is een reisdag, we vertrekken vanuit Taipei met de metro naar de luchthaven. Maken onze Taiwanese dollars op aan een lunch voordat we in 3 uur naar Tokio vliegen. In Tokio komen we in een spinnenweb van metro’s terecht. Na 1 misstap komen we s avonds pas aan bij ons hotel Focus Kuramae, het hotel is pas 5 dagen open en dus helemaal nieuw en hip. We eten ramen (soort noodles) in de wijk van ons hotel.

1 november:
Met een dagkaart van de metro beginnen we bij het beroemde Shibuya kruispunt, iedere keer als het stoplicht op groen springt steken er honderden mensen over. We lopen via catstreet naar het Yoyogi park, onderweg pakken we nog een Japanse snack mee. In het park staat ook de Meiji jungi Shrine. Er wordt een ceremonie gehouden op het plein. Bij de Starbucks drinken we wat met uitzicht op het drukke kruispunt, dit is een topplek! Vanuit de metropoliton gouvernement building, op de 45ste, verdieping kijken we uit over Tokio. Eind van de middag gaan we naar de wijk Akihabara. Hier worden we overvallen door neonreclames, enorme speelhallen en meiden in poppenkleren. We eten bij een bijzonder restaurant, Kanda Yuba Soba, waar handgemaakte noodles op het menu staan. Onze Japanse buren tippen ons wat gerechten van de menu kaart zoals een bakje met zeewier, dit schijnt heel speciaal te zijn. Het bakje komt met een soort kacheltje erin en daarop liggen de blaadjes gedroogd zeewier, deze dippen we in de sojasaus.

2 november:
We starten op de vismarkt Tsukiji fish Market, de markt staat vol met verse vis, restaurantjes en kraampjes met noten en kruiden. We bestellen een grote (we denken) sint Jacob schelp die voor ons geflambeerd wordt. We eten sushi van een treintje, in het midden staan 3 heren de sushi vers te maken. Alles wat niet op de band voorbij komt kunnen we bij deze heren bestellen. We vervolgen naar het bekende Ueno park, een prachtig park met tempels, musea en een meer waarop bootjes varen. Bij de senso-ji tempel zien we dames in Japanse klederdracht, zelfs een aantal mannen doen mee. Bij deze tempel stikt het van de souvenirs en eetstallen. We wandelen door de wijk Harajuku met gekke winkeltjes, pannenkoeken en dames in bijzondere kleding. In de buurt van Shibuya stappen we een Italiaan binnen, di pronto, super drukke gezellige tent!

3 november:
Ljup gaat vandaag, verkleed in een supermario pak, mario karten door de straten van Tokio! Dit is bizar en zo leuk om te zien! Met een groepje van 5 rijdt hij door en langs allemaal bekende plekken in Tokio, ook over de beroemde Shibuya Crossing waar ik de groep voorbij zie scheuren. We lunchen bij Ishiran, tip van Dewi. In de rij betalen en kiezen we alvast via een apparaat ons eten uit. We nemen plaats aan een hokje en van hieruit worden onze ramen geserveerd, gekke ervaring!
Met een trein rijden we over de enorme rainbow brug naar het kunstmatige eiland Odaima. De rit ernaar toe is al een attractie. We lopen langs het strand en hebben een prachtig uitzicht over de brug terwijl het donker wordt. In de wijk Jujoku knallen de neonlichten weer tegen ons op, dit is een uitgaanswijk en heeft veel leuke restaurants. Wij kiezen een tentje waar we zelf ons eten kunnen grillen, gelukkig komen we er op tijd achter dat de aangeraden menu’s uit ingewanden bestaan. Voor Japanners heel normaal maar dit gaat ons toch een stap te ver. Wij doen maar gewoon normaal..

4 november:
Onze eerste dag met de JR railwaypas, we gaan naar Yudanaka, een stad die bekend staat vanwege de onsen en het sneeuwapen park. We hebben een kamer geboekt in een traditionele ryogan. Dit is een kamer vol met matjes waar we later op de avond onze matrassen en kussens op kunnen leggen.
Onsen zijn warm waterbronnen van geisers waar mannen en vrouwen apart van elkaar in kunnen badderen. Ik ging dus alleen en dit was zn mooie ervaring. Het traditionele (yoroduya onsen)badhuis is prachtig, uiteraard mocht ik geen foto’s maken.. Je begint op een houten krukje waarop je je van top tot teen goed wast voordat je de onsen mag betreden. De onsen die wij bezochten had een binnen en een buitenbad en een soort sauna. Het buitenbad was zo mooi dat ik met open mond het bad in liep. Het is herfst in Japan, dit betekent dat alle bomen prachtige kleuren hebben. Bij het bad in de tuin staat ook zn boom en een pagoda waaruit het hete water het bad in stroomt. Bijzonder om te badderen tussen alle Japanse dames.

5 november:
Als 1 van de eerste arriveren we bij de ingang van het park. Vanaf de bushalte moesten we nog 2 km door het bos lopen wat met alle prachtige herfstkleuren zeker geen straf is. Bij de ingang van het park kregen we echter een grote teleurstelling te verwerken.. er hing een bord: no monkeys.. Het sneeuwapen park heeft geen hekken en de apen kunnen zelf bepalen of ze gebruik maken van de onsen. Vermoedelijk was het vandaag te warm voor de aapjes en hadden we gewoon dikke Pech.. Na 2 uur wachten besluiten we lopend terug te gaan naar Yudanaka. We eten sushi aan de bar bij een traditioneel sushi tentje (Isamizuchi). De eigenaar bereid de sushi vlak voor onze neus.
Tegenover ons hotel schiet er opeens een aap over de weg, de dame van het hotel klopt later op onze deur om ons te roepen. De hele achtertuin van het hotel zit vol met de sneeuwaapjes en dit is heel uitzonderlijk! Wauw, we zien de aapjes van heel dichtbij, ze klimmen en springen en zwemmen zelfs in het vijfertje in de tuin. De dame van het hotel lijkt helemaal in paniek, ook omdat de apen het hotel binnen proberen te komen. Wij zijn totaal overrompeld en hebben een hele tijd voor het raam gezeten.
S avonds bezoeken we een soort hottub op het dak van een hotel, wij mogen deze samen voor 1 uurtje gebruiken. Heel relax.

Geschreven door Ljupriannes.reisverhalen