Dag 01 - 4 april

De start is eigenlijk op 3 april, de dag waarop we op de trein stappen naar Schiphol. Daar vinden we razendsnel de shuttlebus van het hotel bij Schiphol die ons in 12 minuten bij een enorm hotel brengt. Dit alles omdat we vrijdag om 9:35 u gaan vliegen en we geen zin hadden om ‘s morgens vroeg uit Arnhem te vertrekken.

Vrijdag 4 april 2025 is dus dag 1 en die dag begint vroeg: 06:15 u opstaan. De volle shuttlebus brengt ons naar de vertrekhal op Schiphol. Daar begint het lange afstandswandelen ondanks de rolpaden. Maar wel goed voor onze conditie. Door onbekende reden vertrekken we 25 minuten te laat. Maar we hebben verder een prima vlucht met een kampioen onverstaanbaar-Engels-snelspreker, die daarnaast ook purser is. De piloot wint echter met gemak in onverstaanbaarheid.
In Dublin vinden we de balie van Hertz voor onze huurauto. Een shuttle van het bedrijf brengt ons naar het depot. Daar treffen we een dappere verhuurder die ons een up-grade probeert aan te smeren. Voor een op dat moment geldende ‘special price’ van € 25,- per dag bovenop de reeds via de travelagent betaalde kosten, kunnen wij een luxe grotere auto met automaat krijgen. Kom nou, 19 dagen maal 25 euro…. Maar hij laat zich niet uit het veld slaan en gaat eventjes weg. Als hij terug komt is de prijs gezakt naar € 20,- per dag. Nog steeds: “No Sir.” In een laatste ultieme poging zakt hij naar € 15,-. We bedanken nogmaals. We nemen gewoon de handgeschakelde VW Polo die we al hadden gekozen én betaald. De Polo zit vol kleine deukjes en krasjes. Niet zo verwonderlijk trouwens op de smalle Ierse weggetjes. We zetten alles op de foto en gaan dan op pad.
Het regent een heel klein beetje. Google brengt ons via de M1 richting Belfast zo’n dikke 165 km. Het eerste stuk is saai: gewoon snelweg. We besluiten af te slaan wanneer we in de buut van de kust komen. We belanden in een dorpje wat aan zee ligt. Het is eb en het lijkt op de Waddenzee bij eb. Best wel mooi. We lopen een stukje, kopen wat te drinken in de supermarkt, redden een hommel op de stoep van een dood door platstampen en rijden een stuk binnendoor richting Belfast.
De grens met Noord-Ierland gaat ongemerkt voorbij en dan zijn we in het Verenigd Koninkrijk Dit betekent overigens dat we met Engelse Ponden moeten betalen. Google loodst ons naar het hotel. De receptioniste is heel vriendelijk en de kamer prima. We krijgen wat info over ‘must sees’ en we lopen nog een stukje naar een soort ‘Vondelpark’. Het zit er vol met jonge mensen, want het is inmiddels prachtig weer geworden. We gaan uit eten in een Iers restaurant. We nemen een Guinness (inktzwart bier met een dun laagje schuim). Als hoofdgerecht een traditionele Ierse boxty (soort van ragout en kip gevulde aardappelpannenkoek). Als toetje een Irish coffee. Bijzonder!
Dan terug naar het hotel. We hebben voor vandaag genoeg gelopen en genoeg indrukken opgedaan.

Geschreven door Maaike-en-ed.reisblog