We staan nu al ruim een uur stil in de file met de bus naar Lijiang en het zien er niet naar uit dat we voorlopig enigszins gaan rijden dus dan nog maar even een blogje schrijven:). Heb wel echt geweldig gezelschap van mijn Portugese buddy haha, maar dat komt later.

Mijn treinreis van Xi'an naar Chengdu was niet heel speciaal. Ik had wederom een hardseat, dus een zitplaats op de veel te rechte, harde banken. Het was echt mega druk op het station en in de wachtruimte. Ik ging op de grond zitten tegen mijn backpack aan maar kreeg meteen een boek van de vrouw naast me. Ze wees dat ik daarop moest zitten. Ik liet een vreemde echt niet met haar dikke westerse kont op mijn boek zitten als ik haar was, maar ze stond erop. Nja prima, Chinese vriendelijkheid, I love it!

In de trein zat een vrouw en man en een baby tegenover me en nog een andere vrouw. Ze lachte naar me maar verder niks. Uiteraard staarde de hele trein naar me en werd er "stiekem" over me gesproken, mja niks nieuws. Het was druk en erg lawaaierig in de trein. Het gekakel kwam zelfs boven mijn oordoppen uit, super irritant! Heb de hele nacht weinig geslapen. Om half 2 begon ik maar van verveling aan de koekjes dusja zo erg was het. Mja het kon me eigenlijk niet heel veel schelen, kon er toch niks aan doen. Uiteindelijk vanaf een uur of 3 werd het rustiger en sliep ik wat meer.

Om 6 uur werden de potten met noodles geopend. Moest er echt niet aandenken. Ik had gelukkig een of ander fruitbrood, maar iedereen bekeek me super raar toen ik dat tegen een uur of 8 langzaam opat. Blijf toch een westerse en ontbijt is al niet echt helemaal mijn ding maar zeker geen noodles.

Het uitzicht was wel echt prachtig!! We reden tussen de bergen door en alles was wederom groen. We maakte heel wat bochten en je kon wederom elke keer het einde van de trein zien, razend door de natuur. Echt heel gaaf! Krijg nog altijd niet genoeg van de treinreizen. Na 16 uurtjes kwam ik eindelijk om 14 uur aan in Chengdu.

Metro'tje in en op naar mijn hostel. Voor welgeteld 28 yuan per nacht (3,73 euro) was er zelfs een electrische deken voor in de winter. Nog nooit mee gemaakt in een hostel. Niet dat ik het nodig had nu, maar was echt verbaasd. Mja het weer was heel goed en was klaar om een nieuwe stad te ontdekken.

Deze stad was echt bezeten van panda's haha. Super bizar. De hele metro was bedekt met muurschilderingen en beelden van panda's, metrokaartjes waren in de vorm van panda's en ze hebben zelfs "panda avenue". Tja nog altijd beter dan Hello Kitty ofzo.

Ik liep een rondje door de omgeving van het hostel. We laten duidelijk in de rijke buurt. Grote winkelketens van dure merken als Boss, Omega, Armani etc lagen in mega winkelcentra's. Niet dat mij dat boeit maar op de 7e verdieping zou een groot standbeeld zijn van een panda die je echt gezien móést hebben! Haha zijn kont stak al uit aan de buitenkant van de gevel en inderdaad het standbeeld was mega... en mega kitsch. Mja hij staat op de foto! Ik had het "wereldberoemde" pandabeeld gezien.. bucketlist check! Haha.

Voor de rest heb ik wat rondgeslenterd en genoten van wat streetfood. Terug in het hostel had ik weer wat wechat berichten en kreeg ik een hele liefdesverklaring van de jongen in de trein. Hij miste me al en hij wou dat die me elke dag kon zien etc etc. Voelde me beetje schuldig maar heb hem toch maar netjes proberen af te wijzen. Ik was niet echt van plan een relatie te beginnen gebaseerd op wechat-communicatie. Haha best sneu maar was ook wel blij dat ik hem niet meer zou zien, dan had ik me toch ongemakkelijk gevoeld. Chinezen zijn echt mega into de Westerse witjes. Echt waar, als je wat extra zelfvertrouwen nodig hebt ga naar China! Ik ben "beautiful", mijn prachtige "long legs" en mijn lange wimpers en mijn ogen zijn zo mooi en hoe ik mijn haren doe etc. etc. er wordt zelfs over je huid gewreven om te voelen. Haha dat deed ik vroeger bij mijn oma omdat ze zo'n zachte huid heeft maar ja de Chinezen doen dat bij mij. Prachtig, die Chinezen!

Dag 2, de échte panda's! Metro naar.. je raadt het al... Panda Avenue en daar stonden de, jawel, "pandabusses" klaar om je naar de panda's te brengen. Deze bussen zijn echt de beste ooit! De bekleding was gewoon met pandakoppen. Echt hilarisch! Niet te missen.

Ik ontmoette Amy, een Engels meisje die zelfs in mijn hostel bleek te verblijven. Het klikte vrijwel direct en duidelijk dat we samen door het park zouden lopen. In de bus konden we al kaartjes kopen en dan was de bus gratis. En had zelfs weer studentenkorting. Amy was iets minder slim en betaalde de volledige prijs. Heb haar erna maar even mijn "trucje" verklapt. Ook zij had trouwens al wat liefdesverklaringen gekregen haha.

Het park was geen dierentuin maar hier deden ze onderzoek en vangen panda's op. Geen kooien etc maar zo goed als volledige vrijheid. Su-per schattig die beesten! We moesten echt vroeg gaan want dan zijn ze actief dus we waren om 8 uur al in het park. Ze waren allemaal aan het eten en inderdaad rond half 10 sliepen bijna allen panda's. We hebben kleine panda's gezien en volwassene. Ook waren er de rode panda'a. Hele kleine diertjes die niet echt op panda's lijken. Een pauw liep langs en zetten haar veren op en liet deze zo "trots als een pauw" aan ons zien. Echt heel mooi, had dat nog nooit gezien.

Amy en ik waren nog naar het meer gelopen maar hadden het om 11 uur wel echt gezien. Er stonden heel wat pandabussen bij de metro, dus je verwacht dat ook heel wat pandabussen er zijn om je terug te brengen. Mja aziatische logica. We hadden bij de pandabussenkraam al een kaartje gekocht maar we moesten wachten zei die. 3 pandabussen kwamen maar bleken tourbussen en lieten ons duidelijk merken dat we niet welkom waren. Na bijna een uur ben ik toch maar eens gaan vragen en kregen we ons geld terug. "Sorry" take 198.. oh fijn! Geen idee hoe of wat maar na 5 minuten hadden we bus 198 terug naar panda avenue. Tsja Azië:) heerlijk die onlogische logica!

'S middags ben ik mijn busticket gaan regelen om naar Lijiang te gaan. Ik wilde graag overmorgen gaan zodat ik morgen naar de Big Buddha kon gaan in Leshan, ongeveer 2 uur van Chengdu vandaan. Helaas was mijn plan niet mogelijk en ging de bus alleen maar morgen. Geen Buddha dus. Echt jammer, mja helaas is het niet anders. Was wel blij dat ik het vroegtijdig was gaan regelen anders had ik waarschijnlijk nog een paar dagen moeten wachten.

Erna ben ik doorgelopen naar People's park op aanraden van Amy. Het park was heel druk. Ze waren muziek aan het maken en verderop aan het dansen. Heel leuk, maar het was echt heel druk. Na een half uur liep ik door naar een plein waar een groot beeld van de Chinese president stond. Leuk plein en prima beeld maar verder niet veel bijzonders. Het was niet echt een leuke stad. Ik had hier ook veel meer een echt stadsgevoel als Beijing of Xi'an. Ik miste meer sfeer en had het gevoel alsof er meer lawaai en verkeer was terwijl de stad veel kleiner is. Mja wel leuk om de panda's te hebben gezien.

'S avonds ben ik met Amy Hot Pot gaan eten. Hot Pot is een gerecht wat je deelt met anderen. Het is vergelijkbaar met goutmetten maar dan Aziatisch. Je krijgt een grote ketel met kokende bouillon. En je maakt je eten in deze bouillon. Echt een leuke ervaring! Normaal doe je dit met 3/4 personen en dan kun je dus meerdere gerechten nemen en alles delen. We konden niet echt communiceren met de bediening en de kaart was in het Chinees. Maar met handen, voeten en wat vertaalapps kwamen we tot beef, Chinese champignons en iets randoms van de kaart wat komkommer bleek te zijn. Alles ging de Hot pot in en kwam er gekookt uit. Het was behoorlijk pittig, maar daar staat deze regio ook wel om bekend (Sichuan, misschien is de "sichuan peper" bekend?!). Maar echt heerlijk! Super smaakvol en net niet té pittig. Hele leuke ervaring! Hot pot krijg je trouwens in meer landen en regio's, maar Chengdu staat er wel echt om bekend.

Helaas dus geen Big Buddha maar klaarmaken voor mijn busreis naar Lijiang. 20 uurtjes in de bus richting het zuiden, vlakbij Tibet! Ik kwam met mijn Portugese kamergenoot aan de praat en hij bleek toevallig dezelfde bus te hebben. Dus had meteen een reisgenoot. Maar hier over later meer.

Pandagroetjes Inge

Geschreven door Ingeheuvel.op.reis