Gisteren nr 1 (St Côme), vandaag staat nr 2 op het programma van de drie plaatsen die we op de heenweg even hebben laten liggen: Espalion. Het is even geleden dat we in een wat drukker plaatsje waren, veel winkels hier, cafés en restaurants met grote terrassen, veel autoverkeer en veel mensen op straat, we moeten er echt aan wennen.
Espalion ligt aan de zuidkant van de Lot en is door twee bruggen met de overkant verbonden: le Pont Vieux en Le Pont Neuf.
De oude brug dateert van de 13e eeuw en is gebouwd van rode zandsteen. De "nieuwe" brug is van 1846.
Aan de noordzijde van de Lot staan typische huizen met mooi bewerkte houten balkons. Dit zijn oude leerlooierijen, tot aan de eerste wereldoorlog was de leerbewerking het belangrijkste ambacht hier in Espalion. Op één van de foto's zie je stenen uitsteeksels, op verschillende hoogten. Hier werden de huiden op geweekt en gewassen en naar gelang de hoogte van het waterpeil, werd een hogere of lagere steen gebruikt.
Twee kerken heeft Espalion, allebei ook gebouwd in rode zandsteen. De kleinste is gebouwd in de 15e eeuw en daar zijn nu twee musea in gevestigd en de grotere dateert uit de 19e eeuw, in Neogotische stijl.
Aan de oever van de Lot staat een kasteel in Renaissance stijl, met twee elegante torens. Kortom: er is veel te zien.
In sommige streken in Frankrijk worden sporten beoefend die voor ons onbekend zijn en in de Aveyron spelen ze : "Quilles de 8", na voetbal en petanque hier de belangrijkste sportieve activiteit. 8 kegels van 60 cm hoog moeten omver geworpen worden met een bal van walnoten hout met een gewicht van tussen de 3 en 6 kilo.

Nadat we dit allemaal gezien hebben rijden we ongeveer 15 kilometer naar het volgende dorp: Estaing. We reserveren alvast een restaurant voor morgenmiddag (zondag!) en we installeren ons op de camping even verderop.
We staan nu midden in de natuur, niet ver van een wei met mooie bruine koeien. Één van de koeien heeft een bel, hij rinkelt constant en wordt door ons meteen omgedoopt tot "de ijscoman".
De rest van de dag houden we het rustig, we hebben genoeg gezien vandaag.

Geschreven door Fritsenhanoppad