Vanmorgen is het mistig, het is een koude nacht geweest en alle ramen zijn beslagen. We vertrekken na het ontbijt. Helemaal niet van plan Castelnau de Montmiral te bezoeken zien we bij het naderen van de afslag dat er speciale parking is voor bussen. “Dan moet het de moeite waard zijn” concluderen wij en we zoeken ook een parkeerplaats. Castelnau de Montmiral blijkt een van de mooiste dorpjes te zijn die ik gezien heb. Het ligt bovenop een heuveltop. Alle huizen in het oude centrum zijn mooi opgeknapt en het kerkje heeft een schitterend blauw plafond.

Op http://zonnigzuidfrankrijk.nl/midi-pyrenees/steden-en-dorpen/castelnau-de-montmiral/ vind je
meer info over dit dorpje.

We rijden naar Gaillac, daar stuurt Tom Tom ons dwars doorheen, de straatjes zijn smal en Frits moet goed uitkijken, dat geeft wat stress zodat we het stadje niet goed zien. Gelukkig rijden we verkeerd en komen we even later via een andere kant het dorp weer in en zien we vanaf de overkant van de Tarn hoe mooi de bakstenen huizen en torens zijn. We zien in de omgeving wel wat wijngaarden, heel anders dan in onze buurt, maar niet echt veel zodat Gaillac als wijnstreek niet overtuigend overkomt, misschien kwamen we van de verkeerde kant af.
De weg naar Castres die we op het oog hebben is afgesloten en we krijgen een flinke omleiding voor ons kiezen. We zijn er al achter dat het einddoel voor vandaag, Carcasonne, niet gehaald zal kunnen worden. In de verte zien we de Montagne Noire, dat is een flinke bult, hoogste top ongeveer 1200 m. Dat wordt een mooie route die we voor morgen op het programma zetten. We eindigen deze dag op een mooie Aire de Camping Cars net voorbij Mazamet. Het is na de mist van deze morgen een mooie dag geworden en we maken een wandeling rondom het stuwmeer van Les Montagnes

27 september 2017

Deze morgen piept de zon al vroeg door de hoge dennen tegenover ons plekje. We kunnen zelfs buiten ontbijten. Net onderweg draait voor ons een grote vrachtwagen geladen met boomstammen de weg op. Dat vinden we helemaal niet erg. Hij bepaalt voor ons de snelheid op deze slingerende, dalende en weer stijgende weg. We komen in Carcasonne aan en verbazen ons over het prachtige, sprookjesachtige zicht op deze vestingstad. Het torent als geheel boven de omgeving uit en ziet er met al zijn torens en muren indrukwekkend uit. Nadat we ons geïnstalleerd hebben op de speciale camperovernachtingsplaats vlakbij de stad pakken we de fiets en rijden er over een fiets/wandelpad naartoe.
Binnen de muren is het moeilijk je een beeld te vormen van hoe het vroeger geweest moet zijn. De winkeltjes en vele restaurants, toeristen uit alle windstreken, alle kleuren en geluiden leiden af van de middeleeuwse sfeer die je eigenlijk wil vangen. Je moet door al die etalages en terrassen al zoeken naar authentieke gevels, conclusie: Het is heel mooi van een afstand maar dichterbij is het een druk, toeristisch geheel. Toch blij dat we het gezien hebben en Frits heeft ook nog een reïncarnatie van onze Joris op schoot gehad.
Na de middag gaan we de rest van Carcasonne verkennen, ook weer op de fiets. Een 14e -eeuwse brug verbindt de oude stad met het nieuwere gedeelte, Bastide Saint Louis genaamd. Deze brug was tot de 19e eeuw de enige verbinding tussen de middeleeuwse stad en de aan de andere kant van de Aude gelegen bastide. Mooie 17e eeuwse gebouwen en levendige straatjes en pleinen bepalen hier de sfeer, en… alle 1-richting straatjes die het ons moeilijk maken de route te fietsen die op de kaart aangegeven staat. We willen het 19e eeuwse haventje zien langs het Canal du Midi en fietsen tot de eerste sluis langs een smal, overwoekerd paadje en terug naar de stad via de overkant van het kanaal, nu over een goed onderhouden fietspad. Het is een langere tocht geworden dan verwacht en we belonen onszelf met een biertje op het gezellige plein midden in de bastide, le Place Carnot.

Meer informatie over Carcassonne vind je bijvoorbeeld op volgende link:
http://www.languedocroussillon.nl/plaatsen/carcassonne/

Geschreven door Fritsenhanoppad