Geen groene mannetjes in Tallinn, maar wel een aantal Amerikaanse militairen in de lobby van het hotel. Heb maar even mijn duim opgestoken. Later in de parkeergarage zowaar een NL militair voertuig naast het onze. Zo te zien van de Charlie compagnie van het 44e pantserinfanterie bataljon. De Cobra Compagnie (regiment Prins Johan Willem Friso). Vol met elektronica. Heb de bemanning niet gezien. Het zou goed zijn als de militaire aanwezigheid iets meer zichtbaar was voor het publiek.

De Esten hebben aan den lijve de communistische terreur ondervonden en zijn dan ook fel anti-Russisch. Stond in 2015 nog een klein groepje voor de ambassade te protesteren tegen de inval in de Krim, nu is de ambassade omgeven met felle protesten. Zag een indrukwekkende pro-Oekraïne optocht door de stad trekken. Gebeurt vast vaker.

Vlakbij de ambassade het voormalige KGB hoofdkantoor van waaruit de repressie in Estland werd geleid. Daar ook de gevangenis met (martel)cellen gezien. Vooraf aan de beheerder gevraagd of ze net zo angstaanjagend zijn als in Vilnius; bleek niet zo.
Het KGB museum in het Viru hotel niet bezocht. Had ik al gezien en is niet zo bijzonder. Het hotel is in 1972 door Finnen gebouwd omdat de Russen een toeristenhotel wilden dat aan westerse maatstaven voldeed, maar wat ze zelf niet konden bouwen. Met natuurlijk uitgebreide KGB spionageapparatuur.

Ca een kwart van de bevolking is etnisch Russisch. Niet allen zijn geïntegreerd of spreken Estisch. Russisch is wel een verplicht vak in het onderwijs. In een stad als Narva aan de grens is 90% Russisch. Je merkt niets van hun standpunt tav Oekraïne, hoewel hier geen repressie en censuur is. Maar, dat is niet zo verwonderlijk. Er is waarschijnlijk een loyaliteitsconflict en misschien wel de angst voor acties van de Russen tegen hen. Niet zo vreemd gelet op het verleden: toen als gevolg van het het Molotov-Ribbentrop verdrag in 1939 Estland aan Rusland werd 'toegewezen' waren na de Russische bezetting in 1940 de in Estland wonende etnische Russen de eersten die naar Siberië op transport werden gesteld.

Behalve de oude binnenstad op de fiets ook het mooie Kadriorgpark bekeken met de indrukwekkende paleizen. Oa het in opdracht van Peter de Grote gebouwde paleis dat nu presidentieel paleis is. Ook het fraaie Kumumuseum bezocht met een overzicht van de Estische beeldende kunst vanaf 18e eeuw tot 1991. Daar ook een verhelderende kunsthistorische uiteenzetting gezien die veel duidelijk maakte over de geschiedenis van Estland: de overheersing eeuwenlang door de Duits-Baltische adel, de verjaging van die adel, de gespannen relatie met Rusland, de onafhankelijkheid etc.

Later nog ca 20 km gefietst langs de kust richting Viimsi en onderweg een groot monument ter nagedachtenis van de slachtoffers van de communistische terreur bezocht.

Opwekkend bericht in de media: de Paus komt naar Mongolië; voor maar liefst 1500 katholieken!

Geschreven door Cyclingcor.balticum18