...bekende kreet bij het reizen, 'mind the gap', maar sinds 1999 een 'aandachtspunt' voor de NAVO en in het bijzonder de Baltische Staten. De gap, de Suwalki-gap, is hemelsbreed ca 65 km en loopt van Russisch Kaliningrad naar de grens met Wit-Rusland. Als die wordt afgesloten zijn de Baltische Staten afgesneden van Polen en vormen zij een mogelijke prooi voor Rusland. Was vroeger die afsluiting ook een afsluiting van de NAVO, nu ligt dat anders door de toetreding van Zweden en Finland. Afsluiting wordt iedere twee jaar door Rusland geoefend dmv de Zapad oefeningen. De laatste was Zapad-21, die een goede voorspelling voor de inval in Oekraïne bleek te zijn. Of Zapad-23 er komt is niet zeker, maar de dreiging is er niet minder om, al was het maar dat de Wagner group daar 'hybride acties' heeft aangekondigd.

Vanuit Gdansk op weg over meer dan voortreffelijke wegen, ook de 'witte wegen' op de kaart. Nieuwe pompstations zijn een omrit waard: ruim, netjes, veel voorzieningen en soms zelfs een parkachtig landschap met siertuinen. De hele weg zo dicht mogelijk langs de grens met Rusland gereden. Licht glooiend, met schilderachtige wegen omzoomd door eeuwenoude eiken. Geen militair te zien.

Onderweg niet uitgestapt bij de Wolfsschanze, Hitlers hoofdkwartier tijdens de oorlog in Rusland, maar wel bij Mamerki, het indrukwekkende mega bunker complex 15 km verder van waaruit de Duitse Generale Staf de oorlog voerde.

Aan het 'einde' van Kaliningrad het drielandenpunt Rusland-Litouwen-Polen. Was wat veranderd sinds 2018: veel scheermesjesdraad en het monument nu niet meer bereikbaar. Waarschijnlijk een Poolse actie om Russen die het land om wat voor een reden ook willen verlaten te ontmoedigen. 😎 Op de zuil is de driedeling te zien: achter het groen bruine hek Litouwen, achter het rood witte hek Polen en daartussen Rusland.

De gap zelf: de lieflijkheid zelve. Geen militair of Wagner-groupie te zien. Het Wigry National Park is fantastisch met uitgestrekte meren, bossen en landerijen een attractie. Het Museum Wigry in Stary Folwark geeft een mooi overzicht van al het wetenschappelijk onderzoek dat daar is verricht in de periode 1920-1940, waarna het door de Duitsers en later de communisten voor allerlei andere doeleinden werd gebruikt tot ca 1994. In 2007 bouw van het museum. Een bezoek waard voor wie in de buurt is.
Heerlijk gezwommen en gefietst in de gap!

Geschreven door Cyclingcor.balticum18