Tot nu toe regelden we bijna alles zelf voor onze reizen, de vlucht, hotels, auto, enz. Maar we zijn nu een nieuwe manier aan het proberen. Een georganiseerde reis met een bus, van vrienden hoorden we hele positieve ervaringen met deze busreizen. Dus wij ook geboekt en het is geworden een busreis van 12 dagen door Engeland, Noord-Ierland en Schotland. In deze landen zijn we beiden nog niet geweest. Janny kijkt regelmatig Engelse detectives die zich ook op het platteland van Engeland afspelen. Met eigen auto en/of caravan legt ook een druk op en ik wil ook weleens rondgereden worden.

Het programma is bekend en we hebben er veel zin in. Maar de 1e dag (14 april) moeten we ons al om half acht melden in het plaatsje Zeeland en dat moeten we de wekker best vroeg zetten. Het is daar allemaal prima geregeld, parkeerterrein vlakbij en de aankomstplekken van de bussen zijn volledig overkapt. Bij bordje 9 vertrekt de bus van onze reis, half 8 en nog geen activiteiten die duiden op vertrek. Wel heel veel mensen die zich verdelen over de ruimte, een mooi gezicht al die mensen met grijze haren. Maar goed, daar horen we zelf ook bij. Tegen half negen rijden we dan toch weg, we hebben een mooie ruime bus met lekkere stoelen. En we hebben meer dan genoeg ruimte, de bus heeft een capaciteit van 54 personen en we zijn met 19 personen. Iedereen kan dus aan het raam zitten. Later horen we dat de reis niet zomaar geschrapt wordt, de veertochten en de hotels zijn al geboekt en betaald. We rijden via Antwerpen naar Calais. Onderweg komt er nog een chauffeur, de Limburgse Floor. De eerste chauffeur blijft er nog bij, hij heeft deze tocht nog nooit gereden en hij wordt door Floor bestempeld tot stagiair. Bij deze stop staat ook een monteur klaar want onderweg gaf de sensor van de bandendruk van een van de 10 banden een storing aan. Maar het probleem kon gelukkig ter plaatse verholpen worden. Maar dat is de tweede vertraging.

De geplande overtocht van Calais naar Dover is met vertrek om 14 uur maar door alle vertragingen bij de douane halen we die niet meer. Gelukkig konden we wel met de volgende mee, daarmee komen we om 17.15 uur (Britse tijd) aan in Dover. Vanwege de vertraging kregen we wel een bon voor een gratis warme maaltijd aan boord van de veerboot. En dan kies ik natuurlijk typisch Brits, fish and chips. Maar net niet helemaal want dan moet het in een krant geserveerd worden en nu was het op een bord. Het was wel nog enkele uren rijden naar de eerste overnachting naar Coventry, een rit van 310 km. Onderweg nog een versperring op de snelweg waardoor we binnendoor moesten met een grote bus en de binnenwegen zijn aan de smalle kant. Maar Floor wist ook hier perfect de juiste route te vinden. ’s Avonds om half tien waren we dan uiteindelijk bij het hotel, de sleutels van de kamers lagen in envelopjes bij de receptie en de keuken had het restaurant speciaal voor ons nog opengehouden. Het eten was prima en op weg naar de kamer kwamen we langs de bar. Zelf vonden wij dat we een biertje verdiend hadden. De kamer was veel te warm maar na een verfrissende douche waren we wat afgekoeld en sliepen we binnen de kortste keren.

Met het merendeel van de medereizigers hebben we al kennis gemaakt en het zijn gezellige mensen. De meesten hebben al vaker een busreis gemaakt en zij kunnen ons nog van tips voorzien.

Vandaag (dinsdag 15 april) ging de wekker weer op tijd, het ontbijt werd om 6 uur geserveerd en om kwart voor zeven vertrok de bus weer. De meesten gingen op een andere plaats zitten om met andere mensen kennis te maken. Een prima idee. De route vandaag was via Wales met een stop in de plaats met de langste plaatsnaam ter wereld. Als ik dit typ aan boord van de veerboot heb ik geen internet, dus ik kan die plaatsnaam niet even knippen en plakken. Daar kom ik nog wel op terug. Dan verder naar de ferry in Holyhead naar Dublin, hoofdstad van Ierland. De ferry vertrekt om 13 uur, en de tocht duurt 3 uur.
Het inschepen hier ging behoorlijk wat vlotter dan gisteren, maar nu passeerden we ook geen landsgrens, dat scheelt wel.

Inmiddels is het dinsdagavond 21 uur als ik weer verder ga schrijven. De overtocht was prima en de winkel op de boot was lekker goedkoop. Ik heb voorlopig weer voldoende voorraad whiskey.
En die plaatsnaam die jullie nog tegoed hadden, is Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Hetgeen zoveel betekent als: 'Parochie van de Heilige Maria in het dal van de witte hazelaar bij de snelle maalstroom en de parochie van de Heilige Tysilio bij de rode grot'. Je hebt er mogelijk niets aan, maar als deze vraag komt De Slimste Mens/Miljoenenjacht dan weet jij het antwoord.

Na het ontschepen ging de rit weer door naar het eindpunt van deze dag The Cohannon Inn, in het plaatsje Dungannon. Rond 19 uur waren we in het hotel, alleen jammer dat wij 2 zware koffers hadden en dat het hotel geen lift heeft. Maar dat is ter compensatie van de sportschool waar we deze 2 weken niet naar toe kunnen. Chauffeur Floor heeft ons beloofd dat we morgen een rustige rit door de bergen hier gaan maken. We blijven ook 2 dagen in dit hotel. Gelukkig wat rustiger want ondanks dat je weinig hoeft te doen, is 2 dagen achter elkaar reizen ook vermoeiend.

Geschreven door Ad1952