Dat was weer even wennen, een lange vlucht en de jetlag. De reis naar Schiphol verliep voorspoedig. De NS hield zich keurig aan de afspraken en gewoon uitstappen, roltrap omhoog en dan staan we in de aankomsthal van Schiphol. Geen gedoe met overstappen en parkeren hoef je ook niet op te lossen. We zijn lekker op tijd, om 15 u inchecken en het is nu 13.30 uur. Eerst even bij Starbucks de vakantie inluiden en dan vreemd geld scoren bij het GWK. Enkele miljoenen aan Vietnamese Dong en nog wat US-dollars.
De vlucht vertrekt keurig op tijd en we zijn zelfs 20 minuten te vroeg in Bangkok. De beenruimte in het KLM-vliegtuig is boven verwachting, net als het filmaanbod, ik heb gekeken naar ''De bankier van het verzet' en naar 'La Holandese'. Eten en drinken allemaal ok en gratis, en dan is voor het een Nederlander al snel goed. In Bangkok verloopt de overstap ook voorspoedig, ook nu vertrekt de vlucht naar Hanoi ook weer keurig op tijd.
Het is inmiddels 14 uur als we met de koffers in Hanoi naar buiten lopen, Janny ontdekt het bordje met onze naam al snel, de taxichauffeur zegt dat we daar even moeten wachten, dan haalt hij zijn auto. Maar dan is het even onzeker voor ons, er stoppen veel taxi's bij ons, maar hoe zag onze chauffeur er ook weer uit. Ook die Vietnamezen lijken allemaal op elkaar. Uiteindelijk komt het toch goed en zijn we onderweg.
Veel brommertjes en ook op iets wat wij snelweg zouden noemen, overstekende voetgangers. Kennelijk niet vreemd, want ze gaan er niet vaker van claxonneren.
Als de chauffeur ergens stopt, moeten wij eruit, maar het hotel zien we nog niet. Wel een of ander klein steegje waar we kennelijk in moeten, na wat omzwervingen vinden we dan toch ons hotel. Bij het inchecken bleek dat een van de jongens ons heel Hanoi wilde gaan uitleggen, en wij wilden alleen maar slapen. Dus hem maar even onderbroken en naar onze kamer. Het was inmiddels 16 uur, de wekker op 19 u. Want we wilden nog wel even wat gaan eten in de buurt. We zitten in het Old Quarter van Hanoi, en dat is een ander woord voor heel veel en hele kleine steegjes. We zochten een restaurant waar ook de locals zaten te eten dat lukte ook. Janny en ik bestelden ieder een andere schotel, zodat we nog zouden kunnen ruilen. Maar dat bleek niet nodig, het was allemaal lekker. Samen met ons welverdiende biertje kwamen we weer helemaal tot rust.
We kwamen in gesprek met een Australisch echtpaar, beiden deze ze aan lange-afstanden rennen. Ze vertelden dat er in dit deel van Azie meerdere van dit soort lopen zijn en die reizen ze min of meer achterna. Ze waren nu 2 maanden onderweg, ze hadden al overal over de wereld gelopen. De man had ook de Camino gelopen, wat een toeval toch weer. Je komt ze ook overal tegen, die Camino-gangers.
Tijd om naar bed te gaan, redelijk geslapen. Het ontbijt was in een naburig hotel waar we door een gids naar toe gebracht werden.
Had ik al verteld dat onze kamer best wel klein was? Bij de receptie gevraagd om een andere en grotere kamer. Dat werd geregeld, als we onze koffers in zouden pakken, dan is de nieuwe kamer in de loop van de middag ter beschikking voor ons. Prima geregeld, ik kan Hanoi Christina Hotel dus aanbevelen.
Door de wijk gelopen en ons weer verbaasd over de bedrijvigheid en het verkeer. Oversteken kan hier eigenlijk overal, maakt niet uit hoe breed of hoe druk, als je maar zelfverzekerd doorloopt. En het werkt!!!
Koffie gedronken bij het Hoan Kiem Lake, volgens het verhaal heeft hier een gevecht plaatsgevonden met een keizer en een overheerser. De keizer gebruikte een zwaard en dat werd afgepakt door een schildpad. Volgens de Vietnamezen leeft deze schildpad nog steeds in dit meer. Wij hebben de schildpad niet gezien. Verder nog flink de toerist uitgehangen, want we hebben een tocht gedaan met de Hop on-Hop off bus. Bij een oude keizerlijke stad zijn we uitgestapt en we hebben genoten van de mooie gebouwen daar.
Bij het meer zijn we weer uitgestapt en via wat omzwervingen en een stop voor een kop koffie, hoog boven een plein, zijn we weer terug in het hotel. De nieuwe kamer is prima, een stukje groter en een heerlijk bed.
Ik zit nu in een backpackers cafe dit verslag te schrijven en het is hier nu happy hour, dus 2 bier voor de prijs van 1.
Morgen gaan we bekijken waar we vrijdag naar toe gaan. In de planning was Halong Bay de eerste stop, maar volgens de huidige weersverwachting is het daar nu slecht weer. Dat doen we dan mogelijk als we aan het einde weer terug komen in deze omgeving. Nu gaan we misschien naar Ha Giang.
We bedanken iedereen voor hun reacties. We gaan zeker een mooie vakantie krijgen, en voor Joep: het is nu 23 gr hier en heel soms regent het een paar druppeltjes.

Geschreven door Ad1952