Om 8u zitten we al aan de koffie in de Ugab Lodge. De zonsopgang van hierboven op de berg is waanzinnig mooi. Vooral de absolute stilte is iets wat we hier heel erg appreciëren ❤️

Mayer, de piepjonge manager van deze lodge, pikt ons op in scoutstenue om met ons de bushwalk te ondernemen. Het is niet spectaculair, maar hiken of echt actief zijn is iets wat we wel missen tijdens deze reis. Bij deze hebben we dus vandaag 6km achter de kiezen 😁 2 bergkammen overgeklommen, dus t was wel pittig 🤪

Mayer vertelt interessante weetjes over struiken, planten en dieren. Zo is er bvb de buttertree, een boom die de herrero stam gebruikt om van de 'schillen' op de stam een pasta te maken voor huidproblemen. (brandwonden, uitslag, enz...)

Rond half 12 zijn we weer terug aan de lodge en checken we uit. Deze keer gaat de rit naar Outjo, slechts een uurtje hiervandaan. We logeren in Kifaru Lodge, een private owned camp met beschermde neushoorns, waar eveneens gekweekt wordt.

In de Outjo Bakkery eten we rond de middag samen een slaatje met kip - typisch Afrikaans: meer vlees dan sla 😄
Daarna rijden we door naar de lodge. We kregen 2 codes mee voor de gates die we zelf moeten openen. Highly secured voor mogelijke stropers.

De dirt road naar de lodge lijkt eindeloos te duren, 30km hobbelend door het zand. Wanneer we toekomen worden we vriendelijk ontvangen door Tristan (de eigenaar) en zijn vrouw.

We zijn maar wat verbaasd als ze onze Bush Camp (eenvoudige lodgekamer) gratis upgraden naar de Premier Luxury Lodge Cabin, en ons hiermee eveneens "happy honeymoon" wensen 🤭 Er is niemand in de lodge, we hebben alles voor ons alleen zeggen ze 🙈

Wij zo blij als een ei 😍
Waaaauuuuwww... die cabin, niet normaal!
We frissen ons op en douchen in openlucht, en hebben dan afgesproken met Tristan en Leroy om een sundowner te gaan rijden.

Vrij snel treffen we de eerste neushoorns, heel imposant! Maar ook wel schattig, want als hij er naar roept, luisteren ze net als een groepje kinderen 😅 Tristan had in zijn middelbare school een eindwerk gemaakt over neushoorns. Hoe hij ze zou kopen, kweken en zou exporteren om het ecosysteem in de wereld te bewaren. Zijn leerkracht die onder de indruk was heeft dit met zijn pa besproken en zo is de bal aan het rollen gegaan...

Ze hebben nu een domein hier van 11 bij 11km, onderverdeeld in 5 "breeding camps".
Een neushoorn zal nooit weggaan naar een zoo, zegt hij. En ook nooit voor een solo project.

Hoeveel er exact vandaag zijn, checken ze wekelijks, vooral omdat er nog altijd gepoogd wordt te stropen op hun domein. Het exacte aantal is geheim en wordt dus niet gedeeld met de gasten of outsiders. Ze hebben high security hier, waarbij een werknemer ganse dag & nacht de fences controleert. Hij geeft mee dat onderhoud, eten, enz... hun gemiddeld 20.000 euro per maand kost. Dat was ook het idee achter het bouwen van de luxe lodge, zo kunnen ze via de boekingen een deel opbrengst gebruiken voor het Rhino Conservancy.

Tristan en Leroy installeren een tafeltje op een plek waar er op dat moment 7 neushoorns staan.
Ze kennen hem en komen heel curieus kijlen wat er uitgestald wordt 😅 Hapjes? Oeeee...gin tonic? 😆😋 Het zijn kolossen, maar ze zijn tegelijkertijd zo schattig 🤭

We aperitieven bij zonsondergang tussen de neushoorns, en het is eerlijk gezegd de meest indrukwekkende ervaring ooit ❤️ Enorm dankbaar dat we dit van zo dichtbij mogen ervaren 🥰

Erna worden we weer teruggebracht naar de lodge en staat er een tafeltje gedekt voor het diner. We krijgen Butternutsoep, Oryx Steak met puree en boontjes, en Brownie met ijs als dessert 😋

Met gevulde buikjes rollen we in ons oversized bed van 2m breed, klein verschilletje met ons tentje van 1m40 🤭😆

Slaaplekker alvast, en tot morgen!

Ellen & Ives

Geschreven door Knipellen