Onze vlucht vertrok om 13:30 vanaf vliegveld München richting Beijing. Rond 05:00 lokale tijd kwamen we aan op een verlaten maar vooral koud vliegveld, de buitentemperatuur was 1 graad en in het terminal waren ze op stookkosten aan het besparen. We hadden 3 uur om over te stappen naar het volgende vliegtuig naar Tokio (Hanada). Je zou denken dat dit ruim voldoende zou moeten zijn maar tot onze verbazing was er een enorme rij voor de 'International Transfers'. Honderden mensen moesten langs 2 loketten waar onze paspoorten en vliegtickets werden nagekeken. Uiteindelijk hadden we 20 minuten over tot ons vliegtuig ging boarden en we waren vrij moe. De vlucht naar Tokio was relatief kort maar we waren op dus we konden niet genieten van het prachtige uitzicht op Mt. Fuji net voor de landing.

Aangekomen op het vliegveld verliep de immigratie en bagage heerlijk soepel (geen Chineze toestanden) en we konden de directe metro pakken tot 350m van ons hostel. Om 14:00 lokale tijd waren we bij het hostel waar we onze bagage konden achterlaten tot onze kamer om 16:00 vrijgegeven zou worden. We liepen naar het elektronicadistrict (Akihabara) om een lokale simkaart te kopen zodat we Google maps konden gebruiken voor de navigatie. Onderweg liepen we langs miniscule restaurantjes van vaak enkele vierkante meters waar dan toch 3-5 werknemers bezig waren met het bereiden van voedsel.

Met simkaart in handeng gingen we naar onze kamer en ploften we op bed. We hadden direct kunnen gaan slapen maar besloten om snel te douchen en te proberen tot 19:00 op te blijven en nog kort uit eten te gaan. Die avond aten we bij een typisch bbq restaurant waar we heerlijk verschillende soorten rundvlees zelf op onze eigen tafel konden grillen.

Op maandagochtend werden we vrij laat wakker en gingen we naar de bekende vismarkt, toen we aankwamen was alle verse vis al geveild maar de 'toeristenmarkt' was in volle gang en we konden heerlijke streetfood nuttigen (Yv had zee-egel, aal en een soort kaviaar). Ons eerste idee was om naar de Imperial palace te gaan om de kersenbloesem te zien maar die bleek op maandag gesloten. Toen door naar Shinjuku park gegaan met ons eigen in de magnetron verwarmde picnic. In het park werden we blij verrast door de geweldige kersenbloesem die nog te zien was.

Na het park hebben we nog wat imteressante stadsdelen bezocht en in de avond hadden we afgesproken met Paul, de neef van Yvs vader die al meer dan 40 jaar in Japan woont. Hij nam ons uit eten in één van zijn lokale mini restaurantjes en zowel het eten als de sake waren geweldig. De sake werd in een glas geschonken die in een vierkant bakje stond en de traditie is om zowel het glas als het bakje vol te schenken om zeker te zijn dat je als host niet 'goedkoop' overkwam. Dit betende dat je bijna 2 volle glazen sake had en dat was extra gezellig. Yv had Paul voor het laatst gezien tijdens de Olympische spelen van Osaka en het was zeer gezellig om bij te kletsen.

De volgende dag waren we weer vrij laat wakker en besloten om naar het Tokyo National Museum te gaan waar ze onder andere samurai kleding en zwaarden tentoonstelden. Lunch aten we in een leuk traditioneel restaurant waarna we naar het drukste voetgangerskruispunt van de wereld gingen.

Op woensdagochten gingen we nog naar een ander museum waar we een Engelstalige rondleiding kregen over het Japanse allerdaagse leven van 100-200 jaar geleden (toen Japan zo goed als geïsoleerd was van de rest van de wereld) waarna we richting het station gingen om de Shinkansen naar Kyoto te pakken.

Geschreven door Yvjur