We waren van te voren gewaarschuwd dat Shangri La een bouwput was, vanwege een brand die in 2014 het meeste van de old town plat had gelegd. En inderdaad, de laatste kilometers in de auto naar de stad was op een weg in progress. Wij zijn gewend dat als aan de weg gewerkt wordt alles wordt afgezet, maar hier zeker niet! Voor kilometers reden we op extreem hobbelige onverharde wegen slalommend tussen alle vrachtwagens, hijskranen en bouwvakkers. We werden afgezet aan de rand van de old town en gingen op zoek naar ons hostel. We hadden wat problemen en gingen een random winkeltje in om de weg te vragen. De meneer begreep eerst niet waar we heen wilden, maar toen pakte hij een folder uit de kast, en dat was precies het hostel waar we naar op zoek waren. Lachend liep hij met ons mee om ons de weg te wijzen. We werden hartelijk ontvangen in ons hostel.

savonds zijn we de oude stad in gegaan. We hebben gelijk vriendjes gemaakt met een hond die ons de hele avond blij volgde. Gelukkig was genieg van de oude stad nog (of weer) mooi en was sfeer heel leuk. Yak hotpot is hier de specialiteit en op aanraden van onze host gingen dat uitproberen bij een super locale, creepy looking joint buiten de oude stad. Het was echt een leuke ervaring! De hotpot was lekker. Zelfs Jur heeft wat van het yak vlees geprobeerd (de stukjes met bot heeft hij aan mij overgelaten) en vond het lekker. Na het eten weer de oude stad ingegaan en meegedanst op het plein. We hadden het al in verschillende steden gezien, maar hier was het het leukst. De locale mensen claimen een plein, zetten harde muziek aan en gaan samen dansen! Jur ging eerst proberen mee te doen en wat overhalen kwam ik er ook bij. Erg cool! Toen nog een heerlijk shangri-la speciaal biertje genuttigd in een toffe bar.

Volgende dag hebben we bakken met geld betaald (30 euro pp) om met de cable car naar de top van de shika mountain te gaan. Het weer was prachtig, waardoor we tot ver uitzicht hadden. Wat erg speciaal is hier, is de grote platte stukken land tussen de bergen. Shangri-La ligt op 3400 meter, maar zo voelt het niet (er komt zelfs nog een trein). Dus vanuit de Shika mountain zag je het platteland, een paar heuvels en dan hier en daar een massive lonely snow mountain. Wij kwamen tot 4500m en ondanks Jurs angsten werden we allebei niet hoogte ziek.

Shangri La ligt trouwens dicht bij de tibetaanse grens, dus alles is vol met stuppa's en vlaggetjes. Redelijk wat vrouwen dragen traditionele kleding met een roze tulband. Ook lopen overal yaks, zwijnen en kippen los rond. We zijn ook naar een grote actieve monastry geweest, wat erg mooi was, maar wederom duur. Ook zijn we naar de chicken tempel gegaan, waar we een mooi uitzicht over de oude stad hadden. Voor zover we begrepen hadden komt de naam simpel weg van dat er vroeger heel kippen rondom de tempel liepen (nu zagen we er maar 2).

Shangri La was mooi en zodra ze "klaar" zijn met de verbouwingen zeker een aanrader!

Geschreven door Yvjur