Vandaag, zondag 8 oktober
stonden op het programma een fietstocht nabij Kurashiki en Korakuen Garden in Okayama. We vertrokken weer op tijd uit het hotel (8.15 uur). Toen we het hotel uitliepen was er groep vrijwilligers op straat bezig schoon te maken en op te ruimen. Niet dat er iets aan afval te vinden is, hooguit af en toe een verdwaalde peuk, waarschijnlijk van een toerist.
Lopend naar het station en daar met een locale boemeltrein het binnenland in. Vanuit het plaatsje Soja hebben we op de fiets de Kibiji Cycling road gefietst, onder begeleiding van een plaatselijke gids. Heel leuk om ook het platteland wat beter te verkennen. Op de fiets ervaar je dat veel beter. Het was een mooie route door de Kibi-vlakte, een charmant, landelijk vlak land net buiten de centrale stad Okayama , bedekt met uitgestrekte velden en bezaaid met heiligdommen en tempels.Tijdens de 4e eeuw was de Kibi-vlakte het centrum van het Kibi-koninkrijk , een oude clan die een groot deel van de hedendaagse prefectuur Okayama controleerde. Een historische bezienswaardigheid die verband houdt met het koninkrijk, zijn een aantal grote grafheuvels verspreid over de vlakte. We fietsten tussen de rijstvelden door, waar druk geoogst werd. Onderweg bezochten we twee tempels en een grafheuvel. Vandaag en morgen wordt in Japan het begin van de herfst gevierd en waren er extra feestelijkheden onderweg.
Na de geslaagde fietstocht vertrokken we met de trein naar Okayama, een grote universiteitsstad. De stad heeft meer dan 700.000 inwoners en is op Hiroshima na de grootste stad van deze regio. Okayama is een stad die in veel opzichten op andere Japanse steden lijkt maar staat vooral bekend om zijn prachtige tuinen, waaronder de Korakuen tuinen (ook wel Korakuen Garden genoemd). Daarnaast bevindt één van de mooiste kastelen van Japan zich in de stad. We bezochten vanmiddag eerst Korakuen garden en daarna het kasteel. Onderweg hebben we nog het e.e.a. meegekregen van de festiviteiten. Een optreden van showband en fanfares langs de rivieroever. Dat was een leuk extraatje.
Vanmiddag hadden we voor het eerst sinds ons verblijf in Japan wat miezerregen. Met ern temperatuur van 20 graden is het inmiddels ook wat afgekoeld.
Al met al weer een leuke goede bestede dag.

Geschreven door Henkdezwaantraveling