Vanmorgen ging om half 8 de wekker, want we wilde op tijd gaan lopen met deze lange etappe voor de boeg.
Om half 9 reden we van de camping af naar het treinstation in Valkenburg. Dit was maar 10 minuten. De OV passen werden weer opgeladen en de trein naar Heerlen kwam er precies aan. Op Heerlen moesten we overstappen naar de intercity naar Eindhoven. We hadden nog even tijd om in de kiosk een kopje koffie en warme chocolademelk te kopen. Aan gekomen op Sittard moesten we van het station eerst naar de Markt lopen waar ons vertrekpunt van vandaag was. Dit was ruim een kilometer die we al extra moesten lopen. Vanaf de Markt gingen we naar de Kollenberg, Op deze berg staan zeven voetvallen,
Elk jaar trekt op de laatste zondag van augustus vanuit de Dominicaanse St. Michielskerk op de Markt van Sittard, een processie de Kollenberg op. Langs de stijgende weg staan zeven kapelletjes met voorstellingen over het leven van Jezus, de Zeven Voetvallen. Het doel van deze processie is de kapel van de Heilige Rosa, de stadspatrones van Sittard. Rosa leefde in Lima, Peru en was een zuster die in 1668 door de Paus heilig werd verklaard. In hetzelfde jaar werd Sittard geteisterd door een ernstige dysenterie-epidemie. De Dominicanen in Sittard riepen de bevolking op om tot de Heilige Rosa te bidden. En de epidemie verdween. Uit dankbaarheid werd toen op de Kollenberg de kapel gebouwd.
Als wij bij de kapel aankomen is deze nog dicht en lopen wij rechtdoor een veldweg op. We lopen tussen de wallen van de akkers deze weg door. We komen op een stijgende asfaltweg die ons naar het plaatsje Windraak brengt. Het was een pittige klim, maar je krijgt dan wel een mooi uitzicht als je achterom kijkt.
Als we boven zijn komen we bij de drenkplaats van Windraak aan. Hier staat een bankje en er zou geneeskrachtig water uit de muur moeten komen. Helaas dit laatste was er niet, de kraan was stuk. Op de bank staat Pieterpadders en zo meer als uw tong droog voelt als leer en blaren kwellen al te zeer vindt dan hier uw krachten weer.
Hier treffen we een echtpaar en maken even een praatje met hen. We lopen verder door Windraak en komen bij een parkeerplaats waar wij overheen lopen richting het natuurpad. Dit gebied heet de Wanenberg, op de steile flanken groeien hellingbossen. Erg mooi, maar we hebben het geweten dat het steil was. Onderweg komen we ook boomstammen tegen met uitgebeelde dieren die daar wonen in het bos. Als we omhoog waren geklauterd moesten we natuurlijk ook weer naar beneden. Dit ging via de steile berg af met trappetjes. Best eng om op te lopen, maar gelukkig hielpen onze stokken hier goed bij. Je moest onderweg goed opletten waar je liep, hier was ik zo mee bezig dat ik door Rob werd terug geroepen voor het Pieterpad monumentje van David de Kabouter. We lopen verder en bij de Heemtuin aangekomen verlaten we het bos en gaan richting Puth. Bij een kapelletje moeten we rechtsaf hier staat een echtpaar op om ons te laten zitten, maar dit wilde we niet. Ze zeiden maar het is juist zo'n mooi uitzicht. We maken een praatje met hen over het Pieterpad en wandelen verder naar de kerk van Puth. We wandelen via de Panoramaweg Puth uit en we komen aan bij het Huis Schinnen (Kasteel Terborgh) deze carréhoeve ligt aan de Geleenbeek en is nu een restaurant. Hier houden we een wc stop en we nemen een kleine lunch. Na de lunch moeten de benen weer even opstarten, ze beginnen bij mij al wat stijfjes te worden. Maar eenmaal weer in het ritme gaat het prima. We lopen over de Geleenbeek heen, dit was vroeger een zij-riviertje van de Maas en heette de Sjlaambeek, naar "sjlaam" limburgs voor slijmerig kolenslik. Na sluiting van de kolenmijnen in 1975 is de waterkwaliteit aanzienlijk verbeterd. We wandelen weer een veldweg op en hier blijven we een hele tijd op lopen richting het dorp Terstraten. We komen langs een eenzaam gebouwtje, maar zo eenzaam is dat niet het is het clubgebouw van modelvliegtuigen en terwijl we daar wandelen komen er 2 modelvliegtuigjes over vliegen.
In Terstraten kijken we onze ogen uit bij de schilderachtige boerderijen die daar staan. Als we het dorp weer uitlopen, worden we weer naar smalle paadjes gestuurd. Een oud kerkenpad. Hier komen we het bord tegen van de boze moeders. Het pad van de boze moeders die met succes streden tegen de uitbreiding van Maastricht Airport. We lopen het pad helemaal af en komen bij het plaatsje Aalbeek, maar door een scherpe bocht naar rechts komen we het hele dorp niet in. We lopen naar de Haasdallerweg en komen een overdekte waterput tegen met een bankje en een devotiekruis. Bewoners gebruikten eeuwenlang waterputten. Vanaf 1927 werd de watertoren van Schimmert gebruikt. Deze werd in 2010 buiten gebruik gesteld.
We lopen de Haasdallerweg uit en terwijl we daar lopen duikt er een Sperwer naast ons in het gras. Helaas voor hem mist hij zijn prooi, maar hij gaat in de boom zitten en Rob kan er een foto van maken.
We lopen verder naar Groot Haasdal, als we daar lopen zien we uit de verte een grote haas gemaakt van een boomstam. We steken over en lopen langs een Bockhof. Vroeger werd dit een Obbendorf genoemd. Oorspronkelijke 12e eeuws kasteelhoeve. Als we naar deze hoeve lopen komen we op het hoogste punt van het Pieterpad ca 130 meter. We lopen weer verder richting het Ravenbos. Een mooi laatste gedeelte van deze etappe. Als we hier uitkomen moeten we nog een stukje over het asfalt. We lopen onder het viaduct door van de A79. Dan nog een stukje doorlopen om onder de spoorlijn door via het spoortunneltje en dan komen we uit bij ons eindpunt. De teller op Rob zijn telefoon zegt dan iets meer dan 23 km gelopen, we zoeken de bushalte op. Maar dit blijkt er 1 te zijn van de buurtbus en laat die nu net niet rijden op zondag. We moeten dus nog 1,4 km verder lopen om bij onze auto te komen die op de parkeerplaats staat naast het treinstation. Als we daar komen hebben we iets meer dan 25 km in de benen zitten en zijn mijn benen helemaal verzuurd.
Op de camping aangekomen kan ik amper de auto uitstappen, maar dit moet wel want ik moet nodig naar de wc.
Onze één na laatste etappe is dus wel de langste geworden.
Woensdag lopen we de laatste etappe die eindigt op de St Pietersberg. Vincent en Marillion komen dinsdag naar Limburg en lopen deze laatste etappe met ons mee.

Geschreven door VakantieRobSimone