Vanmorgen om 10.20u gestart met de 18e etappe Groesbeek - Gennep. Onze lieve vriendin Mai geappt dat we gestart waren, want zij zou ons weer op komen halen in Gennep.
Op de kruising bij de dorpsstraat starten onze route. We liepen via de Mooksebaan Groesbeek uit en moesten al snel een grindpad gaan volgen. Deze was 1,3 km lang, we konden op ons gemak de omgeving bekijken. Als je thuis geen bossen gewend bent, dan geniet je hier nu dubbel van. We volgden een breed zandpad door de velden heen, deze werd opgevolgd door een dalende zandweg. Bij het bordje Sint Jansberg moesten we rechtsaf. We liepen ongeveer 500m onderlangs de berg, maar daarna mochten we omhoog gaan klimmen. We hadden ondertussen onze wandelstokken gepakt en hiermee konden we goed omhoog klimmen en hielp ons ook goed dalen. We hebben wel goed gemerkt dat we de gemeente Berg en Dal waren. Maar wat hebben we vandaag een een schitterende natuur gezien het eerste stuk van deze route. We konden niet stoppen met foto's maken. We hebben wel zo'n 7 kilometer door de bossen gelopen en elke keer zagen we weer iets moois. Om 12.45u verlaten wij de St Jansberg via een klaphek en lopen via het fietspad richting Milsbeek. We moeten in het begin goed uitkijken voor de fietsers die met een noodgang van de berg afkomen. Na 3 km komen we bij de kerkstraat aan in Milsbeek. Als 1e lopen we tegen het herdenkingsmonument aan. We lezen het bord wat er naast staat en lezen het verhaal van Dappere Doorke. Door Derksen was een vrouw uit Milsbeek, klein van stuk. Tijdens de oorlog werd haar verloofde meegevoerd naar kamp Amersfoort. Door twijfelde geen moment. Ze ging op bezoek met een extra laag kleren aan en liep, samen met haar verloofde in vrouwenkleding, zo het kamp uit. Zo redde ze het leven van haar aanstaande. Vandaar haar bijnaam " Dappere Doorke" Het stel trouwde op 21 juni 1951.
We lopen verder naar de dorpskerk en lopen naar de begraafplaats. Achterin is het Milsbeek War Cemetery. Hier liggen 210 overwegend Britse soldaten. Milsbeek heeft het zwaar gehad tijdens de WO II. Op 8 februari 1945 startte hier Operation Veritable. Een operatie die leidde tot de bevrijding van Gennep. Hierbij sneuvelde veel geallieerde soldaten. Deze soldaten die hier liggen begraven kregen op 14 februari 2020 bij ieder graf een keramische'poppy' (klaproos) op naam. Op 5 mei 2020 verhuisde alle poppies naar de herdenkings bloementuin, Opdat wij nooit vergeten. Dit zag er indrukwekkend uit.
We verlaten de begraafplaats en lopen Milsbeek uit. We appen Mai dat we nog 3 km moeten lopen tot aan Gennep.
Het laatste stuk lopen we door het natuurgebied Het Genneperhuis. Hier stond vroeger de vesting Genneperhuis, maar die werd in 1712 totaal verwoest door de Franse troepen.
Tijdens het hoge water van begin juli heeft dit gebied helemaal onderwater gestaan. Op sommige plekken kunnen we dat nog heel goed zien hoe hoog dat heeft gestaan.
Gelukkig was nu al het water weer weg en konden de koeien daar weer grazen. Deze lopen daar los en we liepen dus vlak langs hen heen.
Het laatste stukje lopen we over de dijk en als we daar beneden aan komen zien we Mai in de verte staan. Met zijn drieën lopen we naar de Markt waar het eind punt is van onze etappe. Bij Hotel de Kroon gaan we even wat drinken en daarna brengt Mai ons terug naar Groesbeek.

De volgende etappe is komende woensdag en dan lopen Marillion en Vincent met ons mee, die gezellig 2 daagjes komen logeren.

Geschreven door VakantieRobSimone