Vanmorgen om 10 uur met de auto naar het station van Swalmen gereden, vandaar naar de markt gelopen waar het begin punt was van deze etappe. We liepen nog een klein stukje door Swalmen richting het kasteel Hillenraedt. Dit 14e eeuws slot was vroeger van de heren van Swalmen en Asselt, het is gelegen aan een oude Maasmeander, aan de Eppenbeek. Deze beek voorziet de slotgracht van water. Het imposante slot met een indrukwekkende voorhof is sinds de 14e eeuw in bezit van de graaf Wolff Metternich. Op dit moment wordt het bewoond door gravin Wolff Metternich. Het Pieterpad loopt door de grafelijke bossen. De vele wit-blauwe luiken en poorten in de omgeving duiden op de eeuwenoude verbondenheid tussen Swalmen en het slot.
We wandelen door de bossen van het landgoed die echt prachtig waren, we moesten wel de plassen ontwijken van de regen die gisteren allemaal gevallen was. Het was genieten van de licht groene bladeren van de beukenbomen. Aan het einde van het bos gaan we richting Boukoul. We lopen aan de buitenkant van het dorp, bij de B&B Pieterpadpleisterplaats maken we een flauwe bocht en lopen we weer een stukje op de Romeinse weg Heerlen- Xanten. Bij de vorige etappe hadden we ook al een stukje hiervan te pakken. We gaan een klaphek door en lopen via een graspad richting Spick. Bij camping Spikkerdal houden we onze eerste pauze. Op het terras genieten we van een heerlijke cappuccino voor mij en een warme chocolademelk voor Rob, ook mocht de Limburgse abrikozenvlaai niet ontbreken. Er komen nog meer Pieterpad'ers pauze houden en hebben hier even een praatje mee. We zullen ze deze dag nog een keer tegenkomen. Na 20 min gaan we weer verder. We vervolgen het graspad en lopen langs de Maasnielderbeek. Hier lopen de koeien los door dit gebied. Mooi om te zien hoeveel loop ruimte deze koeien hebben. We gaan weer een klaphek door en lopen nu een poosje door een boslaantje naast de A73 naar Roermond. In de verte hoorde we de auto's rijden, maar waar wij liepen hoorde we de vogels fluiten.
Na dit pad kwamen we uit op een fietspad, we lopen langs een stukje oude spoorlijn, de IJzeren Rijn. Vlak daarna gaan we via de fietstunnel onder de snelweg door. We lopen naar het dorpje Melick. Hier houden we in de speeltuin weer een pauze en eten onze boterhammen op. We treffen hier weer een stel die ook op het terras zaten. We stappen weer gelijk op, maar deze jonge wandelaars lopen iets sneller dan dat wij dat doen. We zien hen aan het einde rechtsaf slaan, maar als wij daar lopen moeten we toch echt rechtdoor richting het fietsknooppunt 76. Bij het knooppunt aangekomen gaan we rechtsaf richting St. Odiliënberg. In de verte zien we al de basiliek op de St. Petrusberg staan. We lopen op een asfaltweg richting deze basiliek. Dit is lekker lopen, want je hebt een richtpunt. Als we aan het einde van de weg komen, gaan we de verkeersweg over. We lopen de brug over de Roer over en vanuit hier kan ik mooie foto's nemen van de Basiliek. We lopen het dorpje door en komen bij Het Sweeltje uit. Dit is een bos op stuifduinen. Het is een saai bos met overwegend grove dennen. Hier komt het jonge stel ons weer voorbij, ze waren de bierwinkel in gegaan in Melick waar je uit 1250 bieren kon kiezen. Rob sloeg deze vandaag over.
We lopen het bos uit en even na het bruggetje gaan we weer een graspad op en lopen langs de bosrand naar Montfort. We gaan weer over een bruggetje waar Rob nog een foto maakte, maar dat had ik niet door. Opeens was ik hem kwijt toen ik weer door een klaphek moest. Nog een klein stukje door het grasland lopen, in de verte zien we Montfort. Bij het bord nog een foto gemaakt, dat we er echt waren. In de Dijkstraat eindigt deze etappe na 22 km.
We kijken op ons horloge en zien dat de bus over 6 minuten er aan komt. Dat hadden we goed gedaan.
Na een busritje van 25 min, kunnen we nog net de trein in Roermond halen naar Swalmen.
We hebben een mooie wandeldag gehad met veel afwisselende gebieden.

Geschreven door VakantieRobSimone