Slowboat Huay Xai - Pak Beng - Luang Prabang

Heb je last van stress ? Wil je tot rust komen ? Ken je de ideale kuur om te ontspannen al ?
Wij hebben het antwoord gevonden. Neem de publieke slowboat in Huay Xai !

Deze boottocht over de Mekong brengt locals en backpackers in 2 dagen naar Luang Prabang. Hoe verloopt dat ?

De tickets :

Om zeker een plekje te hebben op de boot wordt er aangeraden om 's ochtends vroeg rond 07.30 u een genummerde plaats te kopen. (220.000 kip/persoon) (22€)
Handige jongens hebben echter een handeltje opgezet en verkopen je vooraf al tickets voor amper 20.000 kip extra (2€). Wij kozen voor deze geruststellende oplossing.

Het vertrek :

Officieel vertrekt de boot om 11.00 u. De kapitein wacht echter tot de boot helemaal vol is. Zo vertrokken wij rond 13.00 u
Ondertussen passeren alle hulp-kapiteins om het aantal passagiers te tellen. Ze vergelijken hun resultaat en omdat dat telkens verschilt moeten ze die opdracht minstens twintig keer hernemen.

Genummerde plaatsen :

Wij lazen in Lonely Planet dat je best plaatsen vooraan hebt. We waren dan ook apetrots met onze nummers 4-5-6. Ierse bekenden (Nigel en Eve) hadden 7-8.
Nu bleken dat plaatsen te zijn op een lange bank vooraan, terwijl in het midden van de boot gezellige bankjes per 4 mét tafeltje waren opgesteld. Gezien we er vroeg bij waren was er nog veel plaats en vroegen Nigel en ik aan de kapitein of we daar niet mochten zitten. De kapitein wuifde ons weg, verstond ons misschien niet of had geen zin in een discussie. Hoedanook, wij interpreteerden dit als een ok en namen een gezellig plaatsje in.
Toen volgde een ware stoelendans. Iedereen koos een ander zitje en verstopte de briefjes met de zetelnummers. Laatkomers zochten tevergeefs hun beloofde plek en mochten achteraan bij de machinekamer plaatsnemen. 😀

Ik ga op reis en ik neem mee :

Locals stappen op de boot met alles wat je je kan voorstellen. Planten, hun brommer, huisraad, noem maar op..

Heel wat backpackers zijn voorzien op een lange reis en vulden hun picknick mand aan met bier en whisky.

Aan boord is een winkeltje met een klein voorraadje frisdrank en een reuze kist ijsgekoeld Lao bier, 0,65 L, te koop voor 20.000 kip.

Onderweg :

Onderweg geniet je van het landschap dat voorbijglijdt. De boot stopt nu en dan om een local aan-of van boord te laten. Ondertussen drink je een biertje. Sommigen spelen kaart, dommelen in, lezen wat, en drinken nog een biertje.

Gezien er heel wat bekende gezichten aan boord zijn (gibbon Experience) wordt het extra gezellig en drink je nog een biertje. Amerikanen Tim en Richard staan erop hun single malt (12yrs) te delen. En voor de dorst drink je ... Inderdaad nog een Lao.

😆

Overnachting :

De boot houdt halt in Pak Beng, een minuscuul dorpje, gelegen aan een wondermooie bocht van de Mekong. Er zijn enkele hostels, voorzien op het herbergen van backpackers. Wij kozen ervoor om vooraf te boeken.

Aan de kade staan hostel uitbaters elkaar te verdringen met promo-bordjes om potentiële klanten te werven. Achteraan staat een klein mannetje met een groot A3 formaat gelamineerd bord "Bert lippens". We horen heel wat reizigers zeggen, " I would like to be that guy", "t'as vu, c'est même laminé",...
Ik was blij dat Arlette onze aankomst per mail had aangemeld aan het hotel. 😃

We logeerden in Pak Beng sanctuary lodge.
Ėėn van de mooiste hotelletjes die we ooit in Azië zagen. Gelegen boven de Mekong met zicht op een olifantenkamp. Kleinschalig, hartelijk en zo mooi. We betaalden 40$ per kamer. Het is een van die plaatsen waarvan je hoopt er ooit te kunnen terugkeren.

Groetjes uit Laos,

Julie, Arlette en Bert.

Geschreven door Berts.reizen