Vandaag alweer de laatste wandeldag voor deze etappe. Met een lunchpakket op zak neem ik afscheid van Riny en Cor. Riny wijst hoe ik moet lopen om het pad weer te vinden, ik kan gewoon de rood-witte bewegwijzering volgen. Dat loopt een stuk fijner dan steeds te moeten zoeken met een app. Bovendien krijg je dan automatisch de mooiste route door de natuur. Ik wandel door mossig bos en langs uitgestrekte heide en akkerland. In Vessem kom ik eerst langs de Jacobushoeve. Op een bankje in de zon zit een poes. Ze komt nieuwsgierig snuffelen, maar haar tempo verraadt haar leeftijd. Er zit een man in de zon te lezen, hij vertelt dat ze al minstens 20 is. Hij wijst me naar het stiltecentrum, voor de rest is alles hier dicht vandaag. Het pad naar het stiltecentrum is betegeld met allerlei symbolen. Zowel in het centrum als op de rest van de hoeve staat alles in het teken van sint Jacob: beelden, schilderijen, schelpen en zelfs een paar oude wandelschoenen die een tweede leven als bloempot hebben gekregen. Verderop in het dorp ligt pelgrimshoeve Kafarnaum, waar ik welkom word geheten door Jacques en Lucien. Ze werken in de tuin en zouden net lunchpauze houden. Officieel is de hoeve gesloten maar ik mag aanschuiven voor een kop koffie. Dat sla ik niet af! Jacques vertelt over de geschiedenis van de oude boerderij en pelgrimsverhalen worden uitgewisseld. Ik krijg een stempel in mijn pelgrimspaspoort, en mag een wandelstok van wilgenhout uitzoeken. In de tuin staat een bord: Santiago de Compostela 2400 km. 7 km geleden in Middelbeers waren het er nog 1843! Het is maar net hoe je rekent. Jacques zet me op de foto en dan is het tijd voor de laatste kilometers. Ik ga met lichte tred: is het de wandelstok, de koffie of de wetenschap dat ik vanavond weer thuis ben? Waarschijnlijk van alles een beetje. Vanuit Vessem kun je 2 kanten uit, en natuurlijk volg ik in het begin de schelpen in de richting die ik juist niet gepland had. Ik moet een stukje langs een autoweg maar dan zit ik weer goed. Het wandelpad is een karrenspoor aan de rand van een stuk boerenland. Een koe in de wei vindt zo'n pelgrim reuze interessant, ze loopt met me mee tot ze niet verder kan. Dan ben ik in Eersel, hier eindig ik voor nu. Ik pak de bus naar Eindhoven en dan naar huis. De volgende etappe is straks in het voorjaar. Tot dan!

Geschreven door Zerevoeten.kopvolsproeten