We zitten in de lucht en het India avontuur is voorbij. Wat een mooie reis was het in slechts een deel van dit land: de provincies Rajahstan en Uttar Pradesh. Een moment om terug te kijken.

India was enorm verrassend, kleurrijk en heeft prachtige, warme bewoners. Dit laatste maakte het reizen hier zo leuk: mensen zijn geïnteresseerd, staren je gerust een tijd aan en willen doorlopend een selfie. Echter nooit agressief of vanuit het perspectief van geld, dus oprecht geïnteresseerd. Dit maakt dat wij ons geen moment onveilig hebben gevoeld en zelfs 's nachts prima over straat konden. Dit maakt ook dat je open om je heen kijkt en het moment veel meer beleefd.

Qua opvallendheden voeren de koeien en de verkeerschaos de boventoon. De koeien die overal rondlopen (en dat je uit moet kijken voor de koeienvlaaien). Ze blokkeren wegen, wandelen winkels in, liggen in de Ganges om af te koelen, kortom: zij zijn overal en je went er aan. Het wekt ook vaak op de lachspieren omdat de koeien zich nergens wat van aantrekken. En de chaos in het verkeer, alle begaanbare wegen, van snelweg tot voetpad, worden door iedereen gebruikt. Van wandelaar, motorrijder, riksja driver, voetbal, auto, vrachtwagen tot....koe. Niemand heeft een rijbewijs, iedereen schiet al toeterend van links naar rechts, snijdt elkaar af. En toch gaat het steeds goed, we hebben geen enkel ongeluk gezien en iedereen is relaxed en accepteert deze chaos.

Ondanks dat ons woestijn avontuur teleurstellend was en ook Jaipur in mijn ogen de mindere keuze was, zijn er veel hoogtepunten. Jaisalmer, het prachtige woestijnfort, is een van de mooiste plekken waar ik in mijn leven geweest ben. De magie van deze plek blijft mij altijd bij. Over magie gesproken is de Taj Mahal natuurlijk een ander hoogtepunt. Vanaf kindsaf aan wilde ik dit wereldwonder zien en hij is zeker net zo mooi als verwacht: hier zitten tijdens zonsopgang is adembenemend. En Varanasi met de Ganga is ook een hoogtepunt. Deze heilige stad is zo anders dan de andere steden: de prachtige Ghats, de hele brede Ganga, de rituelen, de lijkverbrandingen en de kleurrijkheid op straat, intens en bijzonder.
Jodhpur, Udaipur, Chittorgarh, de treinreizen en vele bijzondere mensen zijn ook het noemen waard. Daarnaast zijn er twee prachtige overnachtingslocaties die er met kop en schouders boven uit staken: Ratan Vilas in Jodhpur en Mahendra Prakash in Udaipur. Secret House in Jaisalmer is een goede derde plek.

En over bijzondere mensen gesproken. Wie onze reis extra kleur hebben gegeven zijn: natuurlijk Mr Happy, Naru & Abdu van The Secret House, Sandib de bediende bij het Marriott Hotel, Tallin de riksja driver in Jaipur, de eigenaar van The White House die zo graag met Jannet wilde trouwen, Zain in Varanasi en Pabru, Bhupendra, Mahindra en de eigenaar van Mahendra Prakash. En de vele mensen die wij op straat en in de trein ontmoet hebben.

India: you love it or you hate it werd van te voren gezegd. Met volle overtuiging kan ik zeggen: India, I love it!!!

Geschreven door Wims.wereldreizen