We beginnen de dag met een bezoek aan de Rattentempel in Deshnok. Deze dieren worden hier vereerd omdat de inwoners van Deshnok geloven dat zij incarneren in ratten en daarom geven ze hun “nabestaanden” een tempel, voer en melk.
Na dit bezoek resten nog 330 km waar het overige deel van de dag voor nodig was. Een groot gedeelte leggen we af via de snelweg, maar komen ook op kleinere wegen en in dorpjes terecht.
Bij een dichte spoorwegovergang kruipen de voertuigen zo ver mogelijk naar voren. Nadat de trein gepasseerd is moet deze kluwen eerst weer ontward worden. Er valt veel te zien onderweg, rijdend en stilstaand. Een straatdokter doet zijn werk bij een gewonde, en een straattandarts blijkt ook te bestaan trouwens. Veel mensen lopen grote afstanden langs de drukke weg, koeien houden het verkeer op en de chauffeur moet slalommen om de koeien te ontwijken. Dit is wat ze bedoelen met “incredible India”.
We rijden door de Tharwoestijn en dat is een van de meest uitgestrekte woestijnen ter wereld. Er staan wel bomen in die doen denken aan knotwilgen. Het is een honingboom die gesnoeid en gebruikt wordt voor medicinale doeleinden en het blad als groente.
Ook zie je regelmatig een swastika (gedraaid hakenkruis) dat het symbool is voor geluk en ook olifantenafbeeldingen die voorspoed brengen bij een nieuw begin van iets.
Onderweg wordt regelmatig gestopt om iets te bekijken, zoals een “koeienziekenhuis”. In een overdekte hal worden zieke en gewonde koeien verzorgd. Euthanasie en slachten zijn niet aan de orde.
Bij een stoppauze zien we mensen bij enkele hutten die ons uitnodigen. Ze bieden ons brood en dhal aan en een blik in de hut die er erg opgeruimd en spic & span uitziet bij dit gezin van één moslimman met drie vrouwen en een flink aantal kinderen.
We gaan weer verder en de chauffeur weet een plaats waar Siberische kraanvogels overwinteren. Ook heel mooi. Dan gaan we nog lunchen, laat in de middag: lassi (traditionele yoghurtdrank), spinazie met panir (heel jonge kaas) en naan.
We rijden dan in één lange ruk door naar Jaisalmer: de Gouden Stad. In het donker zien we op hoogte al een verlicht fort liggen; dat komt morgen aan de beurt.

Geschreven door Guus.kitty