We zijn om 8 uur bij de bandenman, die blijkt al om 7 uur begonnen te zijn.Maar geen probleem even de ventielen vervangen doen ze wel even tussendoor. De jongen die het werkt moet doen zegt dat het beter is om de hele stam-ventiel te vervangen.
Hij komt met 2 maten, korte en lange, waarvan de lange helemaal buiten de sierdop uitkomt.
Dat laatste is heel handig om bij te vullen, dus zo gezegd...... hij laat de band leeg lopen en probeert het oude ventiel, na de band los te hebben gehaald eruit te krijgen..... pech hij laat hem in de band vallen en moet de hele band van de velg halen 🥺
Alsof het een fietsbandje is, met 2 bandenwippers van wel een meter lang heeft hij dat zo voor elkaar. De tweede doet hij gelijk zomaar, zonder gepriegel.
Als ik binnen afreken brengen ze alleen de ventielen in rekening, de knul geef ik een hele vette fooi, aan de grijns op z'n gezicht zie ik dat zijn dag ook niet meer kapot kan.

We rijden verder Hattiesburg in om een stuk trail te gaan wandelen dat eindigt in het oude centrum van de stad. De aangegeven parkeerplaats is net iets te klein en als er meer auto's komen kom ik er niet meer vanaf, dus even keren en een groot veld even verder lost dat probleem ook weer op.

De trail is een oude spoorbaan van 44 mijl(70km) lang die ze keurig van asfalt, zijschermen en iedere km een alarmpaal hebben voorzien. Ze denken dat als Amerikanen gaan bewegen er heel wat dood bij neer zullen vallen, vandaar al die sos-palen, wellicht niet helemaal onterecht........
De zijschermen blijken heel handig om de (agressieve) honden, in de aangrenzende tuinen, op afstand te houden.
De huizen langs de route zijn mooie oude gebouwen, helaas veelal in heel slecht staat zodat ze onbewoonbaar zijn. Maar vele blijken toch bewoont te zijn, arme zwarte mensen blijven er in zitten, ook al is dat niet goed voor hen.

De oude kern heeft wat fraai gerestaureerde panden, maar maakt toch een wat spookstad achtige indruk. We komen 3 mensen op straat tegen en die zien er ook wat vervallen uit, we zeggen ze vrolijk gedag. Dat betekent hier dat ze standaard vragen hoe het met je gaat. Eerst gaven we daarop antwoord, later hebben we geprobeerd om gedag te zeggen en verder te gaan, dat lukt ook niet want dan vragen ze toch weer hoe het ermee gaat. Dus "Fine, how are you?" is de snelste manier om te passeren😜😜👍.

De volgende dag gaan we via Baton Rouge naar onze campground in de Bayou (moerasland). Op de camping zouden ze in het weekend een Band met Cajun muziek hebben, we komen helaas iets bedrogen uit, ze hebben een heel feestweekend.

Op weg naar Baton Rouge nemen we de westelijke route langs de Mississippi, hier blijven we het dichts bij de rivier. Onze 3 navigatiesystemen zeggen er aan de andere kant langs te willen.
Goed, ik ben een beetje eigenwijs, waardoor we over een paar stukken vreselijk slechte weg komen. We rijden zoveel mogelijk op het midden van de weg om de grootste gaten te vermijden. Zelfs dat lukt niet en we rijden op een heel rustig tempo verder, bij tegenliggers gaan we keurig ieder naar zijn eigen weghelft. Onze tandjes zouden er bijna uit rammelen.
Wat 2 uur had moeten duren word ruim 3 uur.
In de stad zoeken we het beeld "Sing the river"op. Ook hier begint een trail, maar hier is een echt parkeerprobleem dus blijft het bij het beeld en een stukje omgeving.

Vervolgens door naar de camping, waar de grote hobby rijden met een golfkarretje is met daarop grote speakers met luide housemuziek, zelfs de vogeltjes wals passeert . Vandaag is er zelfs een wedstrijd "best opgetuigde golfkar" en bijbehorend best verklede mensen, met een heuse prijsuitreiking.
De Cajun(lokale moerasbewoner) is een heel luidruchtig en lui volkje, liefst rijden ze de hele dag in hun golfkarretje rond en zwaaien ze vrolijk als ze voorbijkomen.

Tijdens de parade krijgen we stapels kettingen toegeworpen onder het roepen van "Happy Mardi gras" een feestje dat officieel 1 maart wordt gevierd, wij krijgen wel de meeste toegeworpen. Een beetje veel om om te hangen. De kinderen zijn er wel heel blij mee.
Toch wel een belevenis we voelen ons bijna moerasvolk........

Geschreven door Rinuss.travels