We gaan vandaag vroeg op stap. 03:30 uur gaat de wekker, want als het goed is worden we 04:30 uur opgehaald voor de game drive in het Krugerpark. Gisteren was het al een geweldig voorproefje, dus we zijn erg benieuwd en nieuwsgierig wat we vandaag zullen meemaken en zien.
Angela is al snel klaar en gaat vast beginnen met broodjes maken voor onderweg en niet veel later staat Selina ook in de keuken.
De rest is aan het wakker worden of zich aan het opfrissen en aankleden.
Onze gids is 15 minuten eerder dan afgesproken, lekker ruim op tijd. Één van ons is nog niet zover, dus we moeten nog even wachten. Dit keer geen Quinten....hihi.
Maar geen stress, we zijn 5 minuten later. De gids geeft aan snel te willen vertrekken, omdat het erg druk is bij de poort. Dus gas erop.....!!! Wanneer we bij de poort aankomen staan er rijen links en rechts opgesteld. De gids rijdt de rijen voorbij en zet hem aan de rechterkant ertussen, als tweede.... yesss.
Hij zegt dat we als tweede het park op kunnen... haha. Het duurt nog wel even, dus we vullen de papieren in, zoals gisteren, om ons te registreren. Daarna halen we koffie, thee en warme chocolademelk met koekjes en croissants (we vergeten even onze zelfgemaakte broodjes hahaha). Maakt niet uit, het ziet er te lekker uit om niet te nemen.
Omdat we nog wat tijd over hebben, kunnen we ook nog bij een kraampje kijken en luisteren naar allerlei weetjes over de dieren in het Krugerpark. Erg interessant!!
Het is nu echt tijd om te gaan. Snel instappen en we gaan naar de incheckpoint om daarna echt het park op te rijden.
Wij komen als tweede auto bij de incheckpoint, maar omdat we sneller inchecken, mogen wij als eerste het park betreden. Yesss, helemaal niemand voor ons, die ons in de weg zal staan.... Waar is het avontuur!!!!!

Krugerpark is een omvangrijk wildpark in de noordoostelijke provincies Limpopo en Mpumalanga van Zuid-Afrika, op de grens met Zimbabwe en Mozambique. Het is een van de bekendste wildparken in Afrika en trekt jaarlijks een groot aantal toeristen.

Het Krugerpark is 380 km lang, gemiddeld 60 km breed en heeft een totale oppervlakte van ongeveer 20.000 km². Het noordelijke gedeelte beslaat een vrij dorre wildernis met ijzerbomen en zanderige rivieren. Het midden en zuiden worden voornamelijk gekenmerkt door grasvlakten.

Er zijn 9 toegangspoorten tot het Krugerpark:
Zuidelijke zone:
Crocodile Bridge Gate (onze ingang)
Malelane Gate
Numbi Gate
Phabeni Gate
Paul Kruger Gate

Centrale zone:
Orpen Gate
Phalaborwa Gate

Noordelijke zone:
Punda Maria Gate
Pafuri Gate

Naast de grootte van het park staat het Krugerpark bekend om de grote variatie aan diersoorten. Er leven meer dan 148 geregistreerde soorten zoogdieren, 505 soorten vogels, 118 soorten reptielen, 53 vissoorten en 35 amfibieën. Daarmee huisvest het Krugerpark de grootste variëteit aan dieren van het hele continent Afrika.

De bekendste dieren zijn de zogenaamde 'Big Five': de leeuw, de buffel, de luipaard, de neushoorn en de Afrikaanse olifant. Van deze laatste leeft in het Krugerpark de grootste populatie ter wereld. In 2003 telde het park 11.700 Afrikaanse olifanten.
Naast deze vijf diersoorten zijn er ook nog vele andere, zoals de giraffe, het nijlpaard, de koedoe, de impala, de wilde hond, de zebra, de jachtluipaard, de hyena, de krokodillen, de bavianen en zeldzame vogelsoorten zoals de zuidelijke hoornraaf.
De zuidelijke hoornraaf, oorgier, vechtarend, koritrap, zadelbekooievaar en pels visuil vormen tezamen een variant op de Big Five, namelijk de Big Six.

Zo na deze korte informatieve uitleg (lang leve google/Wikipedia haha) gaan we beleven of wij de zogenaamde 'Big Five': de leeuw, de buffel, de luipaard, de neushoorn en de Afrikaanse olifant zullen traceren.....

Lieve mensen, ik kan zeggen dat zo'n safari meer dan de moeite waard is!! Alleen al het touren over de savanne op zichzelf is een geweldige ervaring. En dan het zoeken naar de dieren, die op het lijstje staat die we graag willen zien, is al een spannende en avontuurlijke bezigheid. Van 's ochtends vroeg tot een uur of één in de middag. Elk dier dat we zien of tegenkomen is weer geweldig en bijzonder. Elke uur elke plek brengt weer een ander beeld en ervaring met zich mee. Het lijkt wel of ik droom en vraag me echt hardop af of het wel echt is wat we doen en wat we zien. Het is toch net wel iets anders dan een bezoekje aan de dierentuin haha. Soms staan we oog in oog met een dier, dat dan 2/3 meter van ons afstaat. Soms langs de auto lopend.
We moeten dan heeeel heeel stil zijn en niet bewegen, wil je tot die afstand willen komen.
Als dat dan gebeurd, dan is het gewoon magisch!!!! Niet uit te leggen, moet je zelf echt ervaren...... De spanning, de nieuwsgierigheid, de voorzichtigheid, de geur, de geluiden en dan het ongelooflijke.... Hahaha, je zou het dier eigenlijk willen aaien, maar laten we dat maar niet doen. Kortom telkens weer het besef hoe bijzonder het is dat we dit met z'n allen kunnen ervaren en delen. Ook dat we altijd weer lol hebben en kunnen lachen met elkaar. Vanaf 04:30 uur in een jeep zitten. Het voelt niet koud, vind ik, maar in een open jeep met de wind kan het behoorlijk fris zijn op dat tijdstip. Ik zei ik goef geen jasje aan, korte broek en t-shirt is genoeg nou... Dit hou je 2 uur vol en dat is dan best lang. Gelukkig liggen er dekens in de jeep. Opgelost denk je... Als je na een uur rijden moet plassen, hè Olaf..... En we rijden dan nog een uur door en je weet dat je niet zomaar de auto stil kan zetten, wat moet je doen dan... hahaha. Zo lang mogelijk blijven zitten, gekke bewegingen maken, net alsof je aan het rennen of fietsen bent hahahaha..... en volhouden, hopen dat jouw blaas niet knapt.
Wat heb ik een medelijden met onze Olaf. De gids heeft het door en waagt een gok... Ook omdat er meerdere nodig moeten. Hij zegt ik moet zelf ook. Hij zet de auto aan de kant en laat ons (Olaf, Quinten, Kylian, Angela en ik) plassen aan de zijkant van de weg naast de auto. "Snel" zegt hij nog....oke.... Bij iedereen hoor je een kreet van opluchting. Olaf zegt tegen de gids "dangerous?" En de gids antwoord kort "very"... Ondertussen staat hij op de uitkijk en kijkt om zich heen van links naar rechts. Wij stappen maar snel met z'n allen weer terug de jeep in. De gids moet zelf ook z'n behoefte doen en springt daarna ook vervolgens in de auto. Pfffff spannend en gewaagd.... Haha. Helemaal als je weet dat we op dat moment op zoek waren naar de roofdieren en in het specifieke geval de leeuwen en jachtluipaarden........
Mensen, wie niet waagt, die niet wint!!!
Jajaja ik hoor het velen van jullie al roepen, jullie sporen niet.... Nou dat klopt wel een klein beetje, maaarrr door die attitude hebben we vandaag wel de BIG FIVE gespot!!!!!!!!! Ja echt waar lieve mensen..... (oke oke niet alleen door die attitude, ook wel een hoop geluk en toeval hihi).
Maar echt we hebben ze gespot en hoe....

Als eerste kwamen we de LEEUW tegen. We hadden ook nog niemand voor ons rijden, want we waren de allereerste op het park (op de mensen na, die op het park zelf in lodges verblijven). Maar goed, deze koning liep in z'n eentje, voor ons, langs de weg de sjokken. Op z'n gemakkie... De jeep nadert hem, steeds meer korter op. Totdat de leeuw meer graskant op loopt en ons nog even nakijkt (of in de gaten houdt). Dit alles gebeurt op een meter of twee van de jeep af. Oog in oog met deze Koning. Foto's en filmpjes van alle kanten... enthousiasme en spanning etc.... Wow!!!! Dat is één van de vijf.

Vervolgens rijden we door, eigenlijk op zoek naar roofdieren (beter in de ochtend), maar onze gids stopt regelrecht naast een BABY OLIFANT. We staan oog in oog met dit kleine, schattige diertje. Selina roept uitbundig uit enthousiasme "Hallo scheetje" ( of iets in die trant) terwijl we stil moesten zijn hahaha. We schrikken ervan met z'n allen en blijven vol bewondering naar het olifantje kijken. En kijk nou... Nog een kleintje, die komt aanlopen, en deze is nog iets kleiner. De gids zegt dag we nu echt stil moeten zijn en zeker niet moeten bewegen, want de moeder staat op de achtergrond. De gids zet de auto zo neer dat hij eventueel zo weg kan rijden, maar dat wij wel van dichtbij de OLIFANTEN kunnen bekijken. Ook dit gebeurt van 2/3 meter afstand van de jeep. Oog in oog met deze geweldige slopers. Foto's en filmpjes van alle kanten... enthousiasme en spanning etc.... Wow!!!! En dat is twee van de vijf.

We zetten safari tocht door en blijven doorzoeken. Oren en ogen op scherp. Jaaa!!! roept Selina vanuit het niets.... Wat? Waar?
"Een klein terug, daar verderop op de berg". Schreeuwt Selina. Volgens Selina heeft ze een NEUSHOORN gespot. De gids rijdt terug en zegt dat is inderdaad de WITTE NEUSHOORN. Het is best een stuk van de weg, dus ontzettend kant dat Selina die heeft kunnen ontdekken. Gelukkig hebben we verrekijkers en die komen nu goed van pas. We zien dat er niet één, maar twee neushoorns zijn. Wat zijn ze groot, zelfs van een afstand. Zelfs van deze afstand kunnen we genieten van wat we zien, jammer dat we er niet naar toe kunnen. Maar we kunnen deze twee reuzen nog net op de foto zetten. Desalniettemin....enthousiasme en spanning etc.... Wow!!!! We hebben nu opeens drie van de vijf.

Jaja, we maken ook wat tijd om te lunchen tussendoor. Een bakkie koffie, thee of warme chocolademelk is geregeld door onze gids. Super toch? Er is een winkel en er wordt kip gebraaid. We (Olaf, Quinten en ik) krijgen best trek door de geur. We bestellen daarom drie porties kip met brood en saus. Het ruikt en ziet er goed uit. We mogen gaan zitten en ze komen het wel brengen. Nou nou helemaal top, maar de kippen die wij op ons bord krijgen zien er een stuk kleiner uit dan diegene die ze aan braaien zijn hahaha. Jongens we zijn in de zeik genomen....
Maa laten we ons niet druk maken om dat kleine stukkies vlees, laten we genieten. En laten we meer opletten dat die apen onze spullen niet weg jatten... Het gebeurt om ons heen namelijk, wat zijn ze snel... hihi. We eten snel onze kip op en vervolgen onze safari tour weer. Selina heeft ook snel boekjes gekocht voor de kids en een souveniertje. Heel erg leuk zo'n boekje om af te vinken welke dieren we hebben gespot.

We rijden verder en gaan verder opzoek naar hopelijk nog twee overige dieren uit de BIG FIVE, die we nog niet hebben gespot.
Hee daar staan wel een hoop auto's en jeeps aan een driesplitsing. De gids rijdt er naartoe.
Hee roept hij een "leopard" = een LUIPAARD!!!
met z'n schuiven we naar de kant waar hij naar wees met onze mobieltjes bij de hand...
We kijken omhoog in de boom en ja hoor, het is toch niet waar..... daar ligt 'ie. Dit is toch geweldig!! We blijven nog lang staan en ook onze gids maakt foto's van de luipaard. Zo zeldzaam dat een luipaard zich laat zien.
Het is een oude bekende van de gids. Hij zegt dat is Luna. Hij ziet het aan haar gezicht, hij volgt haar al vanaf dat ze een kitten was. Ook haar moeder heeft hij gevolgd. Ineens beweegt Luna. Ze kijkt naar boven, alsof ze iets ziet. Zou het een prooi zijn? Ze gaapt en begint langzaam op te staan. Wat gaat ze doen? Ze klimt uit de boom naar beneden en loopt via het hogr gras weg van de boom. Onze gids blijft haat volgen en Luna buigt af richting onze jeep. Er staan natuurlijk nog meer auto's en jeep om haar te bewonderen. Luna loopt tussen de auto's door naar de andere kant van de weg. Terwijl ze dat doet komt ze langs onze jeep en de afstand is dan 2/3 meter ervan af.... Adembenemend!!! Oog in oog met deze atleet. Foto's en filmpjes van alle kanten... enthousiasme en spanning etc.... Wow!!!! En dat is vier van de vijf.

En niet veel later vinden we, jawel, daar komt ie; de BUFFEL!!!! Wat is dit toch toevallig.
En weer Selina die ze heeft gespot. De gids zet hem meteen in z'n achteruit, nadat Selina een gil heeft gegeven. Yessss, het is de buffel. Twee buffels zelfs. Lekker lui liggen ze erbij, 1 meter van de wegkant af en ze trekken helemaal niets van ons aan. De jeep wordt tegen de wegkant geparkeerd, zodat we zo dicht mogelijk de buffel kunnen bekijken. Oog in oog met deze onvoorspelbare gevaarlijke killer. Foto's en filmpjes van alle kanten... enthousiasme en spanning etc.... Wow!!!! En dat is vijf van de vijf.

Mensen het is vandaag echt gelukt om de BIG FIVE te spotten. We hebben niet alleen foto's en filmpjes kunnen maken, maar ook de ervaringen en de verhalen die wij erover kunnen vertellen zijn priceless!!!

Naast de Big Five hebben ook nog andere dieren gespot zoals; de giraffe, de zebra, een nijlpaard, krokodillen, een wrattenzwijn en veel impala's. Verder nog heel veel verschillende vogels.
Het is voor vandaag wel even genoeg geweest. We hebben een mooie dag gehad op safari tour en we worden weer thuis afgezet. We moeten allemaal even bijkomen van dit schitterende avontuur.

We doen later tegen avond nog boodschappen voor vanavond en morgen. We willen gaan braaien, maar niemand heeft echt trek. Olaf, Selina, Angela en ik zijn voordat we boodschappen gaan doen, met z'n viertjes ergens gezellig gaan drinken en eten, voor de kinderen hebben we twee pizza's (één dubbele) meegenomen en die zijn niet allemaal opgegeten..
Toch leggen we nog wel iets op de braai, voor degene die toch nog wel willen...
Sommige willen nog een korte wandeling maken en daarna houden we het echt voor gezien.

Voor morgen staat er nog een keer een game drive op het programma, maar dit keer willen we met onze eigen auto door het Krugerpark rijden. Heel misschien lukt het Selina om nog een keer met een drivers te regelen, zodat iedereen kan genieten. Maar iedergeval morgen dus weer lekker vroeg uit de veren, 03:30 uur 04:30 uur in de auto Goodnight!!!

Geschreven door Lefthys.reisverhalen