De stad Fes is de oudste keizerstad van Marokko.
Ze is niet alleen een bekend productiecentrum voor de kunstnijverheid, maar ook de religieuze, intellectuele en artistieke hoofdstad van het land. Deze stad wordt ook wel "het Athene van Afrika" genoemd, deels omdat ze een universiteit heeft die vroeger werd gesticht dan de Sorbonne van Parijs.
Fes werd gesticht door Idriss I in het jaar 789.
In 1912, na de ondertekening van het protectoraatsverdrag in Fes, werd Rabat de hoofdstad van Marokko.
Door de onafhankelijkheid van Marokko in 1956 werd Rabat automatisch de definitieve hoofdstad.

De stad is onderverdeeld in twee delen:

• Fès el- Jedid of het nieuwe Fes en
• Fès el- Bali, het oude Fes.

De moderne (nieuwe) stad is gebouwd tijdens het protectoraat.
Ze is gebouwd met een regelmatig stratenplan, maar mist elke charme.
Hier bevindt zich het koninklijk paleis (Dar el- Makhzen).
Het is niet voor het publiek toegankelijk en diende vroeger als paleis van de sultan en voor zijn troepen.

De medina is door de Unesco uitgeroepen tot cultureel erfgoed van de mensheid. Je kan er best verdwalen: ze bevat meer dan 1000 doodlopende straatjes!
De smalle straatjes bieden enkel doorgang aan ezels voor het vervoer van goederen. Het geroep van "ballach!" ("opgepast!") is dan ook niet uit de lucht. De medina is ommuurd en is de grootste autovrije ruimte van de wereld.
Er zijn straatjes waar ik me zelfs een beetje magerder moest maken :-)

De leerlooierswijk
Het 'beeld' van de leerlooierswijk is zowat overal ter wereld bekend.. Het doel van leerlooien is om een dierenhuid soepel en bestand tegen bederf te maken.
Het proces verloopt als volgt:

• huiden van schapen, geiten, runderen en dromedarissen worden eerst onthaard en ontvleesd
• daarna in een kalkbad ontkalkt en geweekt (voor de soepelheid) en gepikkeld in water met zwavelzuur of zeezout
• dan komt het echte looien in stenen of houten kuipen met natuurlijke of chemische looistoffen en drogen, daarna de zeemlooiing (om de vezels soepeler te maken) in

een vette oplossing

• de huiden worden daarna afgekrabd, gewalst en geschuurd (voor de glans)
• dan komt het verven met plantaardige stoffen en een beitsmiddel (om de kleur te fixeren)
• tenslotte worden de huiden gedroogd op gras of stro...

Door de slechte weersomstandigheden viel ons bezoek aan de medina (met gids) een beetje in het water (letterlijk) maar wij hebben er toch het beste van gemaakt.

Ons rondtrip van Marokko loopt stilletjesaan op zijn einde. Morgen dinsdag 23 april rijden wij naar CHEFCHAOUEN waar wij, naargelang het weer, 1 of 2 nachten zullen blijven. Dan rest er ons nog ongeveer 200 km om de cirkel rond te maken.
Dus deze week nog zijn wij terug in Europa......maar...…..we zijn nog niet thuis !!!

Geschreven door Gretajacques