Vandaag wil ik proberen om in 1 dag het 'saaie' stuk richting Chalons en Champagne te overbruggen. Ik heb weet van de vele lange banen, de immens grote graanvelden en de piepkleine dorpjes.
Ik vermijd bewust de toeristische steden Reims, Epernay. ( het is een pelgrimstocht weet je wel!)
Als de maan net ondergaat begin ik mijn tent op te breken. Volledig nat van de mist zal ik deze ergens onderweg moeten laten drogen.
Rond 7.00 uur bol ik het centrum in. Best een mooie stad. De stedelijke reinigingsploegen zijn al volop in de weer met hoge druk reinigers en veegmachines.
Verder is er enkel leven te zien bij de bakkers. Er is er zelfs een die ook koffie aanbiedt. Ik ben dus gesteld. Ik doorkruis de stad, neem afscheid van de Maas en vind de goede richting om de vallei uit te fietsen. Dat voelt zeer bekend aan. Net als in onze Ardennen is dit klimmen geblazen.
Na de drie 'platte' dagen is dit aanpassen. Aanvankelijk is er door de mist weinig zicht op wat er komt, maar ik heb het gevoel in de regio Durbuy rond te fietsen.
De mist trekt stilaan op en ik krijg zicht op de kleine dorpjes met veel landbouw en ook hier het gekende boerenprotest: omgekeerde verkeersborden.
Uiteindelijk moet ik keuze maken welke van de 'saaie wegen' ik ga volgen. Het wordt bijna rechtdoor 70 km lang!
Het is constant glooiend op en af met steeds meer gekende (pelgrims)tegenwind. Zelfs bergaf trap je best wat bij om snelheid te houden.
Onderweg dus immense velden. Vrolijke zonnebloemen fleuren het even op. Ook herinneringen aan de zware veldslagen in 14 - 18 brengen soms een variatie in het beeld. En ook actuele verkeersslachtoffers!
In de dorpen is er nergens een mogelijkheid om iets extra te drinken. " ce sont des vacances he monsieur " is de verklaring. Maar ik zag vooral definitief gesloten gelegenheden ( a vendre)
Gelukkig kon ik ergens in een automaat wat fruit kopen: een kilo mirabellen.Heel lekker en fris gekoeld, maar wel wat veel voor mij alleen.
Uiteindelijk, na 112 km., de langste etappe in mijn camino, kan ik terecht in de jeugdherberg van Chalons en Champagne.
Dit is vandaag via mail geregeld geraakt!
Met een code kan ik binnen en vind er een envelop met kamersleutel.
Er is hier een keuken ter beschikking, maar je moet zelf voor alles zorgen! Dus dan even gaan shoppen en samen eten met Louis, een man uit Wortel! Hij is te voet op weg naar Rome. In verleden is hij al eens naar SDC gewandeld. En ... is een " vriend op de fiets". Er is dus heel wat te babbelen.
Seffens nog bekijken wat de tocht van morgen zal brengen, maar zal in ieder geval veel korter zijn dan vandaag!

Geschreven door De.weg.ontstaat.al.fietsend