In het geel

Vannacht had het veel geregend zei de hôtelier bij het ontbijt. Zelf had ik het niet gehoord, ik slaap altijd goed. Ik mocht dus voor het eerst in het geel vertrekken, de kleur van mijn regenjas. Na drie weken mijn eenmans Tour de France in de kleur van de rode lantaarn gefietst te hebben: eindelijk in het geel. Ik denk dat dit reglementair wel mag bij een solo Tour. Ook groene of bolletjestrui kunnen volgens mij, maar die had ik niet mee.
Bij het buiten komen van de bakker regende het enkele druppels, daarna bleef het droog, de ganse voormiddag.
 

Dreigen maar niet durven.

De wolken dreigden de ganse rit buien over me heen te storten, maar deden dat niet. Ondertussen fietste ik door (zeker op zondag) slapende dorpen en mooie landschappen. Ik deed mijn best om overstekende regenwormen en slakken te ontwijken. Die met een huisje zag ik al van verder.
In wielertermen: het was vooral een vlakke rit vandaag, ondanks de aanloop naar de Pyreneeën.
 

Lourdes

Op een vijftal km voor Lourdes begon het eindelijk te regenen. Dat lijkt maar kort, maar met nog 4 "klimmetjes" was ik al vlug bijna een uur bezig voor ik in Lourdes aankwam. Het regende gewoon pijpestelen. De waterdichtheid van mijn materiaal werd ernstig op de proef gesteld (en achteraf goed bevonden). In het pelgrimscentrum was alles volzet, dus maar snel een hotelletje zoeken. Dat zou geen probleem zijn, het was momenteel relatief rustig in Lourdes, zei een man die samen met mij aan het station even schuilde voor de regen vooraleer hij de bus naar huis nam.
Fris gewassen en omgekleed in mijn kamer van vandaag ben ik naar het Sanctuarium van Lourdes gegaan. Ik heb er samen met zoveel anderen in de rij aangeschoven voor het bezoek aan de grot en heb er de kaarsen aangestoken voor wie er mij om had gevraagd en ook eentje voor al de anderen die dat niet gedaan hadden. Toch wel indrukwekkend al die mensen uit zoveel landen die hier op bedevaart komen. Men heeft er zelfs een vliegveld voor aangelegd.
De herinneringen aan een bedevaartsreis naar hier met de gasten van Tevona, nu bijna 35 jaar geleden, kwamen bij mij terug boven. Mijn Down the road van indertijd. Zalig gewoon om met die mannen op reis te kunnen gaan. Ik herinner me wel nog dat op de terugreis de bus even is moeten stoppen omdat een van die gasten een hysterische aanval kreeg omdat ze niet genezen was van haar handicap. Haar mama had het nochtans beloofd: als ze maar genoeg zou bidden in Lourdes...
Lourdes: een relatief jong bedevaartsoord. Veel pelgrims naar Santiago doen net als ik graag een ommetje om van de specifieke en heel bijzondere sfeer van dit oord te genieten.
 

De cijfers van de week

Het was de week van de hoogtemeters, niet van de kilometers. De cijfers zijn erg beïnvloed door de halve dag rust in Rocamadour, maar ik geef ze voor wat ze waard zijn.
Gemiddelde tijd op de fiets: 4:10
Afgelegde afstand: 448,2 km
Gemiddelde snelheid: 13,8 km/u
Gemiddelde hartslag: 104
Maximum hartslag: 148
Totale hoogtewinst: 4841,4 m
Noot: totale afstand: 1511 km

Geschreven door Jaak.de.Fietser