Alweer de laatste dag, vliegt voorbij, ontbijt erin, lunchpakket mee, uitgecheckt en weer de bus in. We verwachten rond 20:00 uur weer in Utrecht te zijn!
We volgen vandaag de route van de 1e SS pantserdivisie Leibstandarte "Adolf Hitler" olv Commandant Joachim Peiper

Eerste stop is in het noordelijk gelegen La Gleize, daar is in een historisch pand het "Museum December 44" gevestigd. Een museum dat hoofdzakelijk is gericht op de Duitsers, ten tijde van het offensief was dit pand een café/restaurant. En ik moet eerlijk zeggen dit is het mooiste museum wat we tot nu toe bekeken hebben, met veel materiaal wat lokaal gevonden is, maar ook veel wat door voormalige soldaten geschonken is aan het museum! Zeker een aanrader.!! Buiten het museum staat een enorme Panther 2 Duitse tank, deze stond een meter of 50 in de straat stuk geschoten door de Amerikanen, doordat dit enorme monster in de weg stond wilden de Amerikanen het wegslepen en vernietigen, echter kregen dat niet voor elkaar. De Café eigenaresse kwam naar buiten gehold en zei dat ze de tank voor een fles cognac wel wilde kopen, de mannen allang blij, accepteerden het aanbod en verdwenen snel !!

Door naar het dorp Stavelot, hier is heel zwaar gevochten door de tankgroep en de Amerikanen, de lokale brug is intact gebleven, en wandelend door het schitterende dorp komen we bij een huis waar de kogelgaten nog in de muur zitten, terwijl we naar het huis staan te staren gaat ernaast een deur open en komt er een man naar buiten die spontaan ons foto's laat zien van vroeger. Deze foto's zijn origineel uit de tijd van de slag bij Stavelot, gaaf deze spontane actie!!! Naast het kapotgeschoten gebouw zien we tot onze stomme verbazing ineens een heel vreemd bord hangen, waar vroeger het hakenkruis in zat, bevind zich nu het logo van Volkswagen!!!! Terwijl er zo hard gevochten is in dit dorp ...zoiets????

Op weg naar het gehucht Baugnez stootte Kampfgruppe Peiper, die met 4 zware tiger tanks onderweg was, op het lichtbewapende 285TH US Field Artillery Observation Battalion. De Amerikanen hielden geen stand en doken in een greppel en werden daar overmeesterd. 84 man werden ontwapend en in een weiland gezet en gefouilleerd. Toen Peiper met zijn mannen aankwam gaf hij de opdracht om de gevangenen ter plekke te executeren, die opdracht had hij van zijn meerdere Sepp Dietrich gekregen. Na de oorlog werd Peiper tot de strop veroordeeld, wat later werd omgezet naar levenslang, echter na 11,5 jaar kwam hij vrij! Dietrich kreeg levenslang!! Bij de foto hier geplaatst op de voorgrond de greppel waarin de Amerikanen tevergeefs weerstand boden, daarboven 84 waxine lichten voor het aantal vermoorde mannen. en helemaal bovenin het stuk waar de executies plaatsvonden. Weer een intens moment, niemand zegt veel hoeft ook niet denk ik........

Tot slot van onze reis bezoeken we de Amerikaanse begraafplaats Henry-Chappele. Het is 23 hectare groot en er liggen 7992 overledenen, de meeste zijn gevallen tijdens het Ardennen offensief en gedurende de opmars naar Duitsland. een zeer indrukwekkende plek, en we kunnen in stilte alles van de afgelopen dagen de revue laten passeren!!

Allemaal weer de bus in en na de tussenstops in Margraten en Eindhoven nemen we afscheid van elkaar in Utrecht, intussen zijn we veilig thuis!!

Een mooie reis, veel gezien, ondanks de misère van het weer en de opgedane indrukken ook veel gelachen, een groot compliment voor de reisleiding Danny, Titus, chauffeur Gitta en natuurlijk Anne, een ware engel!!!! Ik weet zeker volgend jaar Juni ben ik er weer bij!!

Bedankt voor de reacties, en tot de volgende reis!!

laterzzz Harold.

Geschreven door HaroldvBerkom