En toen waren de 2 dagen in de Okavanga Delta alweer voorbij! We dachten dat we al veel gezien hadden maar Oddballs Camp overtrof in vele opzichten al onze verwachtingen. We begrijpen nu waarom de zuidafrikanen dit "The Dream" noemen! Het begon al de eerste dag met het vertrek vanaf Maun Airport. Samen met drie andere toeristen vertrokken we naar het hart van de Delta. Erik mocht van de vrouwelijke piloot voorin plaatsnemen en had dus een prima uitzicht. Onderweg zagen we nijlpaarden, olifanten, gnoes en verschillende bok soorten. Aan het begin van de landingsbaan werden we opgewacht door 3 giraffen en op de landingsbaan zelf, die uit verhard zand bestond, liep een groep bavianen. Wat een welkom! Eenmaal geland werden we door onze gids en manager ontvangen en kregen we een vochtige doek voor onze handen en gezicht. Het kamp zelf lag op nog geen 50 meter afstand van het "vliegveld". Na aankomst kregen we met 2 andere gasten een uitleg over het kamp en delta. Daarna gingen we met z'n tweeën meteen in een Mokoro boot (uitgeholde boomstam) samen met onze gids op pad. En toen begon er een ongekende belevenis, we voeren eerst langs grazende olifanten om vervolgens aan land te gaan en de dieren vanaf de grond van heel dichtbij te zien. De gidsen waren lokale deltabewoners en wisten precies hoe de dieren benaderd moesten worden en gaven ze de volle 100% respect aan de dieren en omgeving. Bij terugkomst kregen we onze tent op palen toegewezen. We kregen er één aan de rand van het kamp en compleet uitgerust met een buiten douche en toilet. Later hadden we in het kamp onder genot van een drankje een gezellige uitwisseling van verhalen totdat we ineens heel veel lawaai hoorden. Een palmboom aan de rand van het tentenkamp stond behoorlijk heen en weer te gaan zodat de kleine vruchten als een regen naar beneden vielen. Oorzaak hiervan was dat een olifant deze boom aan het schudden was en zich dus tussen de tenten bevond... Zeer bijzonder om te zien dat de olifant in alle rust de rand van het kamp in liep. Daarna ons omgekleed in onze tent en konden we teruglopen over het met fakkels verlichtte zandpad. Toen we nog geen 15 meter onderweg waren realiseerden we ons ineens dat er heel dichtbij het pad een olifant stond en wij waren op dat moment recht voor hem... "rustig doorgelopen" en opgelucht ademgehaald toen we bij het restaurant gedeelte aankwamen. Wat een belevenis!!! Even later stond de olifant middenin het kamp op het pad dat we net bewandeld hadden... Het duurde dan dus ook even voordat we compleet waren voor het diner;). De volgende ochtend zagen we de afdrukken waar de olifant gestaan had en het bleek dat we op 6 meter afstand de olifant gepasseerd waren met alleen een paar kleine struiken er tussen, beetje geluk moet je toch hebben... De tweede dag gingen na een kop thee en een versgebakken muffin gegeten te hebben op pad voor een korte boottocht en een wandeling van zeker 3,5uur. Dat werd wederom beloond met veel ontmoetingen met verschillende dieren zoals olifanten, allerlei hertachtigen, gnoes, zebra's en veel verschillende vogelsoorten. Onze gids vertelde een mooi verhaal over de ook bij ons bekende mol. Als je in de mol ziet dan is dat een voorbode van slecht nieuws, er zal dan zeker wat naars gaan gebeuren in jouw omgeving...aldus een Botswaans (bij-)geloof. De zebra is het nationale dier van Botswana vertelde onze gids John. Dat komt omdat de eerste president een blanke vrouw had en dit dier blank en zwart verenigde. Omdat de ochtend wandeling best zwaar was geweest gingen we in de middag iets meer varen (op verzoek van José) en maakten we nog een korte wandeling in een ander gebied. Toen we bijna klaar waren met wandelen moesten we snel naar onze boot omdat 2 olifanten wel heel dichtbij de boot in de buurt kwamen. De eerste avond hadden we tijdens het eten gesprekken met Colombianen en Duitsers en de tweede avond met Italianen en met een meisje uit Maun zelf. Blijft altijd interessant om te horen hoe deze mensen tegen hun eigen land aankijken en hoe ze in de wereld staan :) Afgelopen dagen waren ongelofelijk intens en leerzaam. We kijken terug op een gave tent / excursie ervaring middenin de wildernis. Het geeft je als mens zo'n andere plek in deze wereld als beseft dat je heel kwetsbaar blijkt te zijn zonder al je hulpmiddelen.

Geschreven door Eriks.reisverhalen