20 september naar Assisi

Dit was weer een prachtige dag. We waren vroeg op en gingen eerst ontbijten in een bar (cappuccino en crema) en we namen een sandwich mee voor de middag. De tocht leek moeilijk, maar viel best mee. Het eerste stuk was veel klimmen op een bospad, maar op een omgevallen boom na stond niets ons in de weg. Eens over de top zag je in de verte al de Rocca Maggiore van Assisi liggen en later ook de stad zelf. Het landschap was er een van een wijds uitzicht met glooiende heuvels. De zon kwam erdoor om alles nog meer contrast te geven. Het bospad werden witte wegen en later asfalt. Kort voor de stad stond er een groot standbeeld van pater Pio, de meest gevierde heilige in Italië.

De stad trokken we in via de historische Ponte de Galli en een oud kerkje en dan is het stijgen tot de toegangspoort.

Assisi is een prachtige middeleeuwse stad met zijn gekende straatjes en trappen tussen de verschillende stadsdelen. Ons hotel ligt vlak bij het centrale plein, je ziet het liggen, maar is toch 76 treden naar omhoog.

We hebben Assisi tijdens onze vorige reis niet echt bezocht en de basiliek van Sint Franciscus lag toen deels in puin door de aardbeving van 1997 die de streek veel schade berokkende.

In de namiddag hebben we de basiliek bezocht, ( verboden te fotograferen), het zijn er 2 boven elkaar. Ze zijn heel indrukwekkend, zeker door de vele fresco’s die de kerk versieren. De beneden basiliek werd kort na de heiligverklaring gebouwd ( Franciscus stierf in 1226, heilig verklaard in 1228) en bevat zijn graf. De boven basiliek werd in 1253 ingewijd. Franciscus zou het waarschijnlijk zonde gevonden hebben van het vele geld.

We gingen op het secretariaat voor pelgrims ons getuigschrift halen en werden uitgenodigd voor de pelgrimsviering in de basiliek, waar we ook naartoe gingen. Het was een heel traditionele viering met wel veel volk en op het einde de naamafroeping van de pelgrims met de opdracht of vraag boodschap van vrede mee naar huis te nemen.

Het blijft wel iedere keer ontroerend, het is vergelijkbaar met Compostela en Lourdes: de stad is heel commercieel, maar binnen het domein krijg je een gevoel van rust en vrede. Dat heb je hier ook, al zit je te vloeken over alle ellende die je het laatste jaar in het nieuws te horen krijgt. Je kan alleen maar hoop blijven koesteren, anders is het zinloos en we besluiten met de zegenwens van Franciscus: Pace e Bene.

Geschreven door MGtevoetnaarRome