*Datong-Taiyuan (ca. 410 km)
Vanochtend gaat onze aandacht nog uit naar Datong, waar we de indrukwekkende, 4e-eeuwse Yunganggrotten bezoeken. In de 53 grotten bevinden zich meer dan 51.000 boeddhistische afbeeldingen. Na de lunch in een lokaal restaurant (inbegrepen) brengen we een bezoek aan het spectaculaire hangende klooster Xuankongsi. Dat klooster bevindt zich op een unieke locatie: letterlijk hangend aan een steile klifwand. We rijden verder naar de provinciehoofdstad van provincie Shanxi, Taiyuan, waar we de komende nacht verblijven. Reisafstand ca. 410 km.*

Vandaag hebben we de eerste dag die echt buiten de stad Beijing is en je krijgt nu meer het gevoel van China. We hebben op een hard bed een korte nacht achter de rug. Op de achtergrond hoor je de speakers op het station van alles roepen en op het plein zijn ze bezig met de nationale sport, toeteren. We zijn dan ook voor de wekker wakker en staan al voor 6 uur naast het bed. Ramona kan nog even de site bijwerken en we drinken nog een bakkie. Tijdens het ontbijt blijken er meerdere mensen moeite te hebben gehad met het vinden van het lichtknopje van de lampen naast het bed. De jongsten hebben zelfs de keycard op tafel gelegd want dan gaat alles uit. Ook de medereizigers naast ons klopten gisteravond op de deur en die hebben we kunnen helpen. Het is altijd simpel als je het weet, de knopjes zaten op hetzelfde apparaat als waar de wekker op zat. Dat was een heel bedieningsbord waarmee je al het licht uit kon zetten. Bij het uitchecken vragen we of we de keycard mogen hebben. Voor 40 yuan mocht dat en zo zijn we weer een card rijker. Om 8 uur stappen we in de bus op weg naar de Yungang Grottoes waar lang geleden door monniken grotten zijn uitgehouwen met daarin boedha’s en diverse afbeeldingen. Ze zijn er in groot en klein. Op weg naar de uitgang komen we nog langs kraampjes met bijna allemaal dezelfde handel in beeldjes en dergelijke. We rijden door en krijgen onderweg nog een lunch. Het is inmiddels bijna half 2 en na een smakelijke maaltijd rijden we nog een kwartiertje door naar het hangende klooster (Hengshan Mountain). Dit zit weggestopt tussen de bergen en hangt op een hoogte van meer dan 40 meter hier en daar ondersteund door wat palen. De laatste monnik is in de jaren 70 vertrokken en het is nu een toeristen trekpleister voor veel chinezen. Opnieuw is onze groep de enige uit het westen en ze maken dan ook diverse foto’s van de groep. We klimmen naar boven en je ziet dat diverse mensen het toch eng vinden en last krijgen van hoogtevrees. Er is zelfs een Chinees die zich vastklemt aan een ijzeren oog aan de muur en bijna niet verder durft. Ook binnen onze groep zijn er die het niet zo prettig vinden maar uiteindelijk komen we allemaal toch weer beneden. De temperatuur ligt hier wel een stukje lager. We zitten dan ook om gemiddeld 1200 meter hoogte en dat merk je. Het scheelt toch wel een graatje of 10. Tegen kwart voor 4 stappen we weer in de bus en gaan dan op weg naar het volgende hotel wat nog wel een uurtje of 4 rijden is. Tegen 8 uur komen we aan in het hotel in Taiyuan. Na snel een bakkie te hebben gedaan gaan we op weg naar de Mac wat bij het volgende stoplicht zou moeten zijn. We lopen net buiten of Ramona verzwikt haar rechter enkel licht, valt en heeft wat schaafwonden op haar linkerbeen. We besluiten de Mac te laten voor wat het is en gaan bij de Chinese tegenhanger van de KFC “dicos” geheten wat eten. Bestellen een hawaiburger met een patatje en een cola. Dat hadden we beter kunnen laten. De kip was niet te eten en de friet was ook niet echt lekker. Terug naar het hotel dan maar. 1 van de passagiers is zo aardig om een ontsmettend doekje te geven zodat de wond schoongemaakt kan worden. Morgen weer een dag.

Geschreven door Marcelenramonas.avonturen