De ferry van Buenos Aires naar Colonia del Sacramento kon ik eigenlijk gelijk na mijn vlucht nemen vanaf de minihaven midden in het centrum. Deze kostte zo'n 530 pesos, wat ongeveer €40 euro is met de blue rate. Ik had dus ook dit bedrag apart gehouden. Toen ik echter wilde betalen, vertelden ze mij de belachelijke regel dat niet-Argentijnen enkel met euro's, dollars of Uruguyaanse pesos mogen betalen. Deze regel snap ik dus echt niet maar ja, ik moest dus met mijn creditcard betalen waardoor ik geen blue rate meer had en bovendien kostten de tickets nu 730 pesos. Uiteindelijk dus zo'n €72 euro moeten betalen voor de ferry, zonde. Ook willen ze in andere landen eigenlijk niet de instabiele Argentijnse peso en dus heb ik die moeten omruilen voor bijna de helft van de waarde. Zo begon ik mijn trip in Uruguay dus helaas even met een financiële tegenvaller, maar dat hoort er ook wel eens bij.

Uruguay staat bekend als een progressief land in Zuid-Amerika. Zo is het bijvoorbeeld legaal om hier wiet te telen voor persoonlijk gebruik. Daarnaast zit dit land als een van de uitzonderingen in dit continent niet in een economische crisis en heeft het land een groen reisadvies, in tegenstelling tot volgens mij alle andere landen die ik bezocht heb. Eigenlijk is Uruguay in sommige opzichten wel het NL van Zuid-Amerika. Dat lijkt ook best een beetje zo als je door het land rijdt want er is veel groen en weilanden en er zijn geen bergen.

Mijn eerste bestemming, Colonia, staat bekend als een oude koloniale stad en als 1 van de mooiste van Uruguay. Het was er echter erg stil en ook van de gebouwen was ik niet echt onder de indruk. Ondanks het vele loven van oa. Lonely Planet viel het voor mij persoonlijk dus een beetje tegen en het was er nogal saai. Dus na 2 dagen in verschillende stadsdelen gelopen te hebben snel doorgegaan naar de hoofdstad, Montevideo.

Na een redelijk korte busreis aangekomen in deze zonnige stad waar ik gemengde verhalen over gehoord heb. Onderweg naar me hostel in de bus merkte ik al meteen hoe goed verzorgd, modern en eigenlijk rijk deze stad eruitziet en dus werden mijn vooroordelen over het welvarende Uruguay wel snel bevestigd. Grappig is dat in Uruguay maar 3,3 miljoen mensen wonen, waarvan 1,5 in Montevideo. Eerste dag over de winderige ramblas (soort boulevard zonder strand) richting een klein strandje gelopen en daar een tijdje van de zon genoten. Daarna via een binnenweg en een paar parkjes weer richting me hostel gegaan. Montevideo is modern, en daarnaast heeft het stranden, veel groen en een veilige, "tranquilo" atmosfeer. Een goede eerste indruk van Montevideo!
De dag erna zou het lekker weer worden, dus ben ik naar een wat groter strand op 5 km van het centrum gaan lopen. Helaas was het ietwat bewolkt. 'S avonds een heerlijke entrecote gegeten. Vrijdag was ik van plan om de oude stad in te gaan, maar het weer was werkelijk dramatisch met regen en bliksem de hele dag. Dus zijn we naar een winkelcentrum geweest waar ik erachter ben gekomen dat de kleren hier gewoon duurder zijn als in NL! Even wat shoppen vlak voor ik terugvlieg heeft dus niet zoveel zin.
Zaterdag de city tour in de oude stad onder een heel lekker zonnetje en 's nachts het heerlijke nachtleven van Montevideo ontdekt. Zondag met een brakke kop richting de volgende bestemming: Punta del Diablo!

Punta del Diablo is een van de bekendste strandbestemmingen van het land. Er wonen zo'n 2.000 mensen maar het kan opvullen tot 20.000 mensen in het hoogseizoen. De supermarkten en restaurants zijn hier op 1 hand te tellen buiten het hoogseizoen om, en het is er heel rustig. Brede zandwegen, houten huisjes met veel ruimte. Het doet me op een of andere manier een beetje denken aan Center Parcs. Ik heb hier maar liefst 4 volle dagen gezeten, en niet veel meer gedaan dan bakken in de zon op het strand.

Momenteel ben ik voor een paar dagen in Porto Alegre, waar ik bij hetzelfde gezin slaap als begin Oktober. Ik heb namelijk nog veel en goed contact met deze geweldige mensen en omdat ik eigenlijk iets teveel tijd heb ingeschat voor Uruguay, paste hen nog een keer bezoeken goed in mijn schema. Elke dag doen we iets leuks zoals naar bijvoorbeeld op zondag toen we naar een barbecue van vrienden op het platteland zijn gegaan.

De plannen na Porto Alegre zijn Punta del Este (Het "Miami" van Zuid-Amerika, mits het hoogseizoen is), La Pedrera en Cabo Polonio. Dan reis ik op de 16e terug naar Montevideo om vanuit daar op de 17e via Parijs naar huis te vliegen. En eerlijk gezegd, heb ik daar best veel zin in :)

Geschreven door Vatosiros