Dag 36
'S morgens nog wat boodschapjes gehaald in het centrum van Vientiane. Geld gepind, wat niet helemaal goed leek te gaan. Marischa pinde eerst en kreeg geen geld. Vervolgens pinde ik, en er kwam geld uit. Het leek bij Marischa wel te zijn afgeschreven. Wat later bleek is dat een opname van een paar dagen eerder 2 keer was afgeschreven. Ook bij mij. We stuurden ING een berichtje en dit was een fout die bij veel meer mensen gebeurd was. De dag erna was het al hersteld.

Om 11:30 worden we opgehaald. Na een lange tuktuk rit van een uur, met nog mensen oppikken, komen we op het busstation aan. Toen we van Vang Vieng naar Vientiane gingen konden we kiezen uit vip of normale bus, de prijs was gelijk, maar met de vip bus werd je in het centrum afgezet en met de andere op het busstation. Een heel stuk buiten het centrum dus. De vip bus was dus een goede keuze. Op het busstation met een local bus naar Thakhek. De rit was 6,5 uur. Een prima rit. De wegen zijn redelijk goed en het vervoer valt erg mee. Het is wel basic maar prima.

Op Thakhek busstation staat de tuktuk al klaar en we worden voor 2 euro pp naar het hotel gebracht. Naast het hotel regelen we onze scooter voor de 4 daagse rit die we gaan doen. We kunnen voor 100 euro borg de scooter meekrijgen. Een nieuwe semi automaat, waarbij je moet schakelen, kost 8 euro per dag. we eten nog wat bij het hotel en bekijken de route en stops voor de volgende dag. We hebben er zin in.

Dag 37
We halen de scooter op bij de verhuurder. Vullen wat papieren in en proberen een geschikte helm te vinden, helaas zijn ze allemaal te groot. Dus ze zitten wel een beetje ruim. Na wat foto's van de scooters te hebben gemaakt vertrekken we. We gaan eerst tanken. Een volle tank voor €2,50 euro. We rijden nog even weer terug omdat Marischa haar scooter een raar geluid maakt met remmen. De start knop blijft hangen, er even aan zitten en het is weer goed.

We starten de route, wat een ronde is van 450 km totaal. We gaan waarschijnlijk niet de hele ronde rijden, maar aan het eind, voor de snelweg weer dezelfde weg terug. Anders zitten we iets van 160 km op de snelweg. We kopen nog handschoenen zodat het wat makkelijker rijdt. Het is bijna alleen maar rechtdoor. De eerste helft van de rit van vandaag is wat druk nog met vrachtwagens en ander verkeer. De tweede helft een stuk rustiger. De route is super mooi. We rijden tussen de weilanden en rotsen in. Onderweg zien we van alles. We rijden door dorpjes, komen heel veel koeien tegen, die zo ineens kunnen oversteken, overal liggen koeienvlaaien. We zien honden, geiten, varkens, kippen, en alles loopt los. De kinderen zwaaien naar ons. De huisjes zijn erg basic. Vaak van hout. De wegen zijn redelijk goed. Hier en daar een gat in de weg.

We stoppen na zo'n 60 km voor lunch. De eerste stop is geen succes, maar omdat we denken dat er niet meer te vinden is wagen we het erop. Het ziet er allemaal niet te schoon uit. De menukaart heeft normaal 6 keuzes, waarvan slechts 1 beschikbaar. We krijgen een soort soep met groente en vlees. Het lijkt net slootwater. We krijgen er een mandje rijst bij die duidelijk al een paar dagen staat, niet net gekookt. Na een paar slokjes van de soep, wat op zich goed smaakt. Besluiten we verder te gaan. De vulling spreekt ons niet aan en de rijst al helemaal niet. Als we dit opeten komt het vast niet goed. We willen geen tweede voedselvergiftiging. De vrouw moet er om lachen hoe we doen. Een kilometer verderop zit een echt restaurant waar we overheerlijke "fried rice" een soort nasi eten.

We vervolgen de route. Af en toe worden we ingehaald. Sommige mensen lijken haast express voor een bocht te willen inhalen. Na 100 km zijn we rond 16:30 op onze bestemming aangekomen. Een mooi huisje aan het water.

Dag 38
Vandaag richting het eindpunt voor ons. Rond 10:00 vertrekken we. De overnachting was slechts €3,25 pp. Inclusief avondeten, een drankje en ontbijt betalen we €10 pp. Het uitzicht is nog mooier dan gister. Af en toe stoppen we voor een foto, maar maken ze ook onderweg. Camera vast aan onze kleding en drukken maar. Op geluk dat het een mooie foto wordt, want dat kun je niet zien. Na zo'n 100 km stoppen we voor lunch bij een leuk restaurantje. Omelet met rijst en Marischa noodle soup. We kunnen er weer tegenaan. Het rijden is wel intensief. Je moet goed opletten en zit uren op je kont. Af en toe even stoppen en de benen strekken. Om 16:00 komen we aan bij de Konglor Cave, 2 km verder dan ons resort. Mooi dat we vandaag op tijd zijn om de grot nog te bezoeken.

Van buiten ziet het er al fantastisch uit. We lopen de grot in naar de longtail boot. We varen in het donker en de gids moet met behulp van zijn hoofdlamp navigeren. Zoekt steeds vaste punten op waar hij langs vaart. We worden afgezet voor een stukje wandelen door de grot. De gids wacht aan het eind van het pad op ons. Daarna gaan we verder met de boot. Indrukwekkend en mooi om te zien allemaal. Het is ook erg rustig en stil in de grot. Op sommige stukken staat veel stroming, dmv zandzakken hebben ze een dam gemaakt waar we tussendoor varen. Het water staat erg laag en de gids duwt ons verder omdat we vast komen te zitten. Een mooie ticht door de grot volgt. We komen aan de andere kant de grot weer uit. Het uitzicht is geweldig. We varen tussen de bomen door, alles is mooi groen, de hoge rotsen naast ons. Na een korte stop gaan we door de grot weer terug.

We rijden op de scooter naar ons resort, op het grindpad komt er ineens een hond op me afgerend. Ik geef maar wat gas en trek m'n been omhoog. Vervolgens rent hij op Marischa af. Maar het gaat allemaal goed. We zien maar 1 andere scooter staan, we hadden gelezen dat het een populaire plek was. Maar later blijkt dat er ook mensen zijn zonder scooter. Het resort ziet er super mooi uit. We hebben een knus bungalow hutje.

Dag 39
Vandaag beginnen we aan de terugweg. De weg naar de Konglor Cave en ons resort was voor een deel slechte off road weg, we konden ook over de verharde weg een klein stukje om, dus dat deden we. Langs de weg lag een koe en hij leek gewond aan zijn knie. Ze steken vaak ook zo ineens de weg over. Of ze staan gewoon stil midden op de weg. Als je toetert gaan ze niet aan de kant.

We stoppen bij de cool springs, een meertje op een mooie plek. We zitten er een poosje en rijden dan verder voor onze lunch, bij dezelfde plek als gister. We vervolgen onze reis. Mooi om uren te rijden door de mooie omgeving. Afwisselende uitzichten. Dorpjes, rijstvelden (helaas droog nu), bergen, weilanden met beesten. we rijden gemiddeld 40/60 km per uur. Rond 16:00 komen we aan bij Sabaidee Guesthouse. Vlakbij de plek waar we de 1e nacht hebben geslapen. We luisteren mee naar de playback show van de locals. We schrijven ons in voor de BBQ 's avonds. 5 euro pp. We schuiven aan bij een Nederlands stel. Ze zijn een jaar op reis, en nu 4,5 maand onderweg. De BBQ valt wat tegen, de smaak t is niet goed gaar. Na een gezellige avond kruipen we om 22:00 ons bedje in.

Dag 40
Rond 5:00 begint er ineens een man door een microfoon gebeden op te zeggen. Marischa denkt nog dat het de buren zijn en bonkt hard op de muur. Na een kwartier is het weer stil en kunnen we redelijk verder slapen. Na het ontbijt gaan we verder. Het is nog 100 km rijden terug naar Thakhek. We stoppen nog bij een grot. Den eenweg waren we ook al gestopt maar er stonden kinderen die geld wilden, een oude man zat op de achtergrond te kijken. Het voelde niet helemaal goed dus zijn toen verder gegaan. Nu was alleen de oude man er. Bij alle andere grotten enz kregen we tickets, dus vroegen we de man ook om een ticket. We hadden het idee dat ze gewoon zelf bedacht hadden dat ze wel geld konden vragen. Hij kon ons geen ticket geven. Het ging maar om 0,50 cent per scooter, maar zo kan iedereen overal wel geld voor vragen. En toen hij door had dat we niet wilden betalen liet hij ons gewoon doorlopen.

Klimmend over rotsen kwamen we de grot binnen. Erg donker dus even zoeken hoe we moesten lopen. Het Nederlandse stel had verteld dat het erg mooi was en dat je via de rotsen en over water bij een mooie uitkijk kwam. Over rotsen, via 2 trappetje kwamen we bij de achteringang van de grot. Heel erg mooi. Vanuit de grot zag je de bergen en al het groen, het licht naar binnen schijnend.

Onze benzine is bijna op. We gokken het er op, helaas 10 km voor we er zijn stopt Marischa haar scooter er mee. Die van mij doet het nog. 4 km verderop zit een tankstation. Ik sta wel ook in het rood, maar haal het tankstation. Een beetje benzine in mijn tank en een beetje in een water fles voor de scooter van Marischa. We kunnen weer verder. We lunchen in Thakhek en brengen de scooters terug. Er wordt niet gekeken naar hoe de scooters worden ingeleverd. De km teller staat op 556. Hebben mooie dagen gehad, genoten van de natuur om ons heen en het vrije gevoel van rondtoeren op een scooter.

Vannacht om 01:00 gaan we allebei een andere kant op. Marischa gaat met de bus naar Vientiane en vliegt dan naar Hanoi. En ik ga met de bus naar Pakse, en vanuit daar met de bus en boot naar Don Det.

Geschreven door Elleninazie