Vroeg in de morgen vertrekken we met de bus naar Dali dat 1800 meter boven zeeniveau ligt. De bergen rondom Dali zijn tot wel 4000 meter hoog. In de bus zingt Helen voor ons traditionele liederen en leert ze ons nog meer Chinese woorden:
Hong cha black tea
Lu cha green tea
Gwa cha jasmin tea
Poar cha green tea
Cow chan cha mountain tea (half black & half green)
Pi tijow beer
Tjing tauw pi tijow best beer of China
Bing koud
Kuang tuen sway mineral spring water
Bing cha ice tea
Wo changjouw I want
Het landschap dat we onderweg zien is prachtig. Er staan veel mangobomen. Helen verteld ons dat Dali minder toeristisch en minder commercieel is dan Lijiang waar we vandaan komen. Eenmaal aangekomen in Dali brengt ze ons naar 'Foreignerstreet' waar we lunchen. We merken al snel dat we een attractie zijn voor de andere bezoekers van Dali. De ene na de andere stoet Chinese toeristen komt voorbij gelopen en maakt foto's van ons. We voelen ons als de koningin; we zwaaien en poseren vriendelijk voor iedere foto. Zelfs Helen die er toch erg Chinees uitziet wordt gezien als een 'foreigner' en ze moet hier erg om lachen. Ze gaat zelfs soep eten op de wijze waarop buitenlanders dat doen en draait op een ongelukkige manier haar noedels om de eetstokjes. Rustig lunchen is er hier niet bij en we zijn het al snel beu dat we zoveel gefotografeerd worden. Het plaatsje Dali valt ook wat tegen. Het is niet erg groot en de winkels niet zo leuk als in Lijiang. Gelukkig kunnen we hier wel eindelijk een keertje wassen. Helen heeft met een plaatselijke wasserij geregeld dat we de was mogen inleveren zodat deze de volgende dag klaar is. Daar maken we dankbaar gebruik van. Na het inleveren van de was gaan we eten in het centrum en kopen Gieta en ik groene thee op straat van een oude dame. We shoppen nog wat en besluiten op tijd terug te keren naar het hotel. Het hotel heeft aan de buitenkant een Delftsblauw design. Het hotel heeft geen lobby of een plaats om samen te zitten dus slepen we de stoel van de hotelkamer naar de galerij waar de kamers op uitkomen. We sluiten de avond af met een drankje en bij gebrek aan cola gaan Jeroen en ik maar aan de chinese wijn on the rocks (maar dan zonder rocks ;-)). We bezorgen Ingrid een onvergetelijke avond met onze verhalen en gezichten die we daarbij trekken. Benieuwd naar wat Dali ons allemaal gaat brengen zoeken we ons bed op om hopelijk wat bij te kunnen slapen.

Geschreven door Saskia.op.reis